Настоящая история злой мачехи

Кое-кто из вышедших на перекур видел смутную фигуру, сиганувшую с балкона в затейливо подстриженные кусты, и с жаром пересказывал порождённые перепуганным сознанием подробности. Они не станут проблемой – убедить людей, что им просто показалось, на практике довольно легко, ну а жёны полицейских и не к такому привыкли.

Оборотни из присутствующих на свадьбе, не сговариваясь, бросились прочёсывать местность и вскоре наткнулись на пищевой блок – вот тем не повезло. Невеста здесь уже побывала, и найденные среди чада и пара работники кухни навсегда замерли с пустыми и равнодушными глазами. Потом было объявлено об инциденте с газом, по счастью, не закончившимся куда как похуже.

Хвалёная мужская неуязвимость дала сбой – призрачное существо в виде получеловека-полусобаки забилось в угол домика у пруда и с перепуга успело тяпнуть несколько ошарашенных раскладом оборотней, не привыкших к подобным шуткам. Серых даже показал след на запястье – выглядело не очень, хотя должно было пройти почти мгновенно.

Скрутить её смог только отец, он же и увёз расстроенную невесту прочь, оставив своих подчищать хвосты.

Серых уже не помнил, как так вышло, что решили молчать. То ли из-за непререкаемого авторитета начальника, то ли от того, что хохотушку с яркой внешностью в отделе знали с пелёнок, а молодёжь втайне была влюблена по уши. Нет, она не была первым монстром на их памяти, но обычно женские особи проявляли свои наклонности гораздо раньше, ещё подростками, находясь под пристальным вниманием Рыжей, и вариантов по укрыванию никаких не просматривалось.

А тут – девушка взрослая, никто не ожидал такой засады.

Поначалу надеялись, что Потапов сам разберётся, не лезли с непрошеными советами и не хотели сдавать своих – вопреки всякой логике и волчьему закону. А потом уже просто не поднимали тему, опасаясь наступить на больную мозоль. Он вожак, ему виднее. Тем более, что происшествие удалось замять, превратив в банальную бытовую оплошность.

Лейтенанта оформили отдельно, будто бы жених нарвался на неприятности с местной шпаной, залетевшей на огонёк.

Потапов же поддался на уговоры теперь уже бывшей жены, не желающей смириться с неизбежным, и поручил Серых хорошенько припрятать дочку, регулярно снабжать продуктами и вообще присматривать – благо, у него большой опыт в таких делах.

Постепенно свадьба забылась, а родители жениха осознали и пережили потерю.

Никто не ожидал, что романтическая и юная часть Серых – Ваня Волков – воспылает к проштрафившемуся оборотню женского пола нежными чувствами, хотя и не взаимными. Та не забыла своего лейтенанта и ужасно переживала о случившемся, отказываясь утешаться эрзацем старого друга отца.

Ване Волкову долго удавалось скрывать неуместную привязанность от других своих личностей, пока не разразился скандал – Ваня бросился уверять Потапова, что его дочь совершенно безвредна. А главное – вместе с жизненной энергией своих жертв она поглотила и их генетические особенности, многократно усиленные в девичьем теле.

Девушка постепенно угасала, не в силах справиться с полученным термоядерным набором, но и попыток превратиться в монстра больше не демонстрировала. Просто не было сил, наверное.

В конце концов стало проще дожидаться естественного исхода – это поставило бы точку в неразрешимой проблеме.

По волчьим правилам, на встречу надлежало явиться со всеми членами семьи – супругами и детьми, и ещё предстояло придумать, как объясню всё Царёву, счастливо пребывающему в неведении насчёт существ, давно и плотно его окружающих. Шансы, что обойдётся, стремились к нулю – будет судилище, и вряд ли оно выглядит хоть как-то нормально на человеческий взгляд.

Потапов плохо воспринял новости. Осунулся, постарел – чувство вины его почти раздавило.

Вылеченная Алёнкой дочь в тот же день сбежала из палаты для безнадёжных и направилась прямиком к папочке, да вот только вышло у них крайне неудачно.

Конечно, она была теоретически в курсе, что родители давно развелись, но увидеть в отцовой квартире довольную Машку в одной лишь мужской рубашке, глупо спросившую, а вы к кому, оказалось для неё чересчур. Психанула и исчезла, и с тех пор её никто не видел.

Когда дошло, что это и есть моя Машка, обнаруженная назавтра в центре Москвы, на уши поставили всех. Надежда найти вышедшего из-под контроля оборотня раньше Рыжей теплилась до сегодняшнего дня. Теперь – всё, кровь из носу нужно её предъявить, или ответят остальные.

А я и не знала, что Машка крутила с Потаповым. Всегда такая колкая, с кучей заморочек – и мрачноватый Потапов? Теперь и не спросишь, что она в нём нашла.

Серых считал, что придётся дать карт-бланш Ване Волкову. Если кто и сможет найти её, так это только он. Потапов согласился, но смотрел скептически, как Серых превратился в симпатичного молодого парня с перепуганными глазами. Ваня сразу же бросился уверять, что Лиза – так её звали – ни в чём не виновата, а потом плюнул и ушёл, хлопнув дверью.

Потапов спросил моё мнение – справится ли? Я понятия не имела.