Настоящая ложь

Но Джул не выдержала бы еще целый день у бассейна в компании с теми школьниками, тупыми выпендрежниками. Джул хотела поехать на Кулебриту – увидеть знаменитые черные скалы и пешком подняться на маяк.

Лодочник сказал, что будет ждать их на пристани у дальнего конца пляжа. Обошлись без формальностей. Джул и Имми подошли к пирсу, куда на двух небольших моторках подъехали двое молодых пуэрториканцев. Имми заплатила наличными. Джул показали, как управлять мотором и при необходимости пользоваться веслами, прикрепленными вдоль бортов. Парни оставили номер телефона, по которому следовало позвонить, чтобы вернуть лодку.

Имми дулась и капризничала. Она заявила, что спасательные жилеты драные, а лодка нуждается в покраске. Но все равно забралась внутрь.

Прогулка через залив заняла полчаса. Солнце припекало. Вода поражала яркой синевой.

На Кулебрите Джул и Имоджен спрыгнули в воду и вытолкали лодку на сушу. Джул выбрала тропинку, и они двинулись в путь. Имми шла молча.

– Куда теперь? – спросила Джул у развилки тропы.

– Куда хочешь.

Девушки свернули налево. Холм оказался крутым. На пятнадцатой минуте восхождения Имми поранила ступню о камень. Она уперлась раненой ногой в дерево, чтобы осмотреть рану.

– Ты в порядке? – спросила Джул.

Рана кровоточила, но лишь слегка.

– Да, лучше не бывает.

– Жалко, нет лейкопластыря, – посетовала Джул. – Надо было мне захватить.

– Но ты этого не сделала – чего теперь говорить?

– Я сожалею.

– Ты не виновата, – сказала Имми.

– Я имею в виду, сожалею, что с тобой это случилось.

– Ладно, проехали, – буркнула Имоджен и двинулась вверх по склону. Они взобрались на вершину холма, и перед ними открылся черный вулканический пейзаж.

Камни оказались не такими, как себе представляла Джул. Еще красивее. Почти зловещими. Темными и скользкими. Вода омывала и точила скалы, задерживалась в углублениях и, нагреваясь на солнце, образовывала большие бассейны с теплой водой. Некоторые камни были покрыты мягкими зелеными водорослями.

Вокруг не было ни души.

Имми разделась до купальника и, не говоря ни слова, скатилась в самый большой бассейн. Загорелая, она эффектно смотрелась в черном бикини с лямкой вокруг шеи.

Джул вдруг почувствовала себя мужеподобной толстухой. Мышцы, которые она так усердно накачивала, выглядели неуместно, а бледно-голубой купальник, в котором она проходила все лето, казался убогим.

– Вода теплая? – спросила она, подходя к мелкому бассейну.

– Вполне, – ответила Имми. Она наклонилась, брызгая водой на плечи и затылок. Джул бесило, что Имми до сих пор сердится на нее. В конце концов, она не виновата, что Имоджен поцарапала ногу. Ее вина лишь в том, что она захотела взять напрокат лодку и посмотреть Кулебриту.

Избалованный ребенок, Имми вечно дулась, если не получалось настоять на своем. Это был один из ее «пунктиков». Никто и никогда не осмеливался сказать «нет» Имоджен Соколофф.

– Поднимемся на маяк? – предложила Джул. Это была самая высокая точка на острове.

– Можно.

Джул хотела, чтобы Имми отнеслась к ее идее с энтузиазмом. Но Имми осталась равнодушной.

– Твоя нога в порядке?

– Вероятно.

– Ты хочешь прогуляться до маяка?

– Могу.

– Но у тебя есть желание?

– Что ты хочешь от меня услышать, Джул? «О, это моя мечта – увидеть маяк»? На Винъярде я каждый божий день смотрела на этот гребаный маяк. Ты хочешь, чтобы я сказала, что мне до смерти охота тащиться в гору со своей чертовой ногой в такую сумасшедшую жару, чтобы увидеть крошечный домик, похожий на миллион таких же домиков, которые я видела миллион раз? Ты этого хочешь?

– Нет.

– Тогда чего ты хочешь?

– Я просто спросила.

– Я хочу вернуться в отель.

– Но мы только что приехали.

Имоджен вылезла из воды и натянула на себя одежду, засовывая ноги в сандалии.

– Может, вернемся, пожалуйста? Я хочу позвонить Форресту. Здесь сеть не ловит.

Джул вытерла ноги и тоже обулась.

– Почему ты вдруг решила позвонить Форресту?

– Потому что он мой парень, и я по нему скучаю, – ответила Имми. – А ты что думала? Что я порвала с ним?

– Ничего я не думала.

– Так вот, я не рассталась с ним. Просто приехала на Кулебру, чтобы сменить обстановку и сделать перерыв в отношениях, вот и все.

Джул закинула на плечо их общую сумку.

– Если хочешь вернуться – давай вернемся.

Джул чувствовала, как ощущение неизбывной радости, с которым она жила все эти дни, покидает ее. И даже экзотический остров показался невыносимо душным и унылым.

Девушки вытащили лодку далеко на берег, так что, когда вернулись на пляж, им пришлось толкать ее обратно по песку. Потом они прыгнули в воду и сели на весла, чтобы вывести лодку на достаточную глубину и запустить мотор.

Имоджен больше помалкивала.

Джул завела мотор и направила лодку к острову Кулебра, который маячил вдалеке.