НАСТОЯЩЕЕ ИМЯ

Здесь живут ещe и иммигранты – турки, арабы – дешевая рабочая сила… На каждом шагу, – убоговатые кофейни, из распахнутых настежь дверей несется незатейливая восточная музыка, тут и там гостиницы – наподобие той, откуда он только что сбежал. У входа подпирают стену спиной и согнутой в колене ногой девицы специфической внешности, тусуются смуглые рукастые мужики с цепкими глазами и смоляными усами. По другой стороне улицы параллельным курсом движутся

На перекрестке он свернул направо, надеясь найти такси, брюнеты свернули следом. Макс вспомнил о недавних беспорядках в Страсбурге, внешне таком же тихом и опрятном (особенно если смотреть из Москвы), – где банды арабов-иммигрантов бесчинствовали всю рождественскую ночь, сжигая автомобили и избивая прохожих… Но Макс дорого дал бы за то, чтобы эти брюнеты оказались

Он издали сделал мысленную "зарубку" на тусклой зеленоватой вывеске бара и, поравнявшись с ней, резко повернул, толкнул дверь и вошел внутрь. Длинная стойка начиналась едва ли не от самого порога, за ней работал телевизор. Небольшой квадратный зал был погружен в полумрак, несколько пар нетрезвых глаз от столиков без интереса уставились на него. Макс сел на высокий табурет, быстро осмотрелся, скользнул взглядом по рядам бутылок с пестрыми наклейками,

– Виски! – для верности он показал на бутылку "Белой лошади".

На соседний табурет немедленно взгромоздилась совсем молоденькая

– Ду ю спик инглиш? – с ужасным акцентом произнесла она и улыбнулась.

– У тебя есть квартира на всю ночь? – без предисловий спросил Макс.

Девушка улыбнулась ещe шире.

– Тысяча франков!

Это было в четыре раза больше, чем она стоила на самом деле, но Макс

Макс кивнул два раза и бармен поставил вторую рюмку.

– Меня зовут Элизабет, – жеманно представилась девушка, массируя колено

Начались новости. Он впился взглядом в экран. Нашли ли тело Спеца? И что

Маленькая ладошка погладила ему ногу, явно забираясь вверх.

Да, нашли! Пляж, знакомая лодка, лежащий на спине труп со сложенными на груди руками, целая бригада полицейских, вспышки блицев… Хозяйка с плас Шуайе, 17 утвердительно кивает головой… Три фоторобота, к одному протягивается стрелка от снимка убитого Спеца, его рисованное изображение заменяется фотографией,

Девчонка добралась туда, куда хотела и принялась мять брюки и то, что удавалось захватить под ними. Никакого эффекта это не приносило: Макс был

Неожиданно кружок охватил наименее узнаваемый рисунок, от него протянулась стрелка к… раскрытому британскому паспорту на имя Роберта Смита!

– Ждите на улице, сейчас я выведу лоха, – продолжая безуспешные попытки,

Тем временем фотография встала на место неудачного рисунка. Крупным планом камера фиксировала рисунок Веретнева и портрет Макса, как бы предлагая

– А бабки у него есть? – послышался за спиной мужской голос. Он тоже

– Это богатый англичанин, легко согласился на тысячу…

– Тогда ладно…

Макс обернулся, но увидел только удаляющуюся в сторону двери широкую

– Это мой брат, – пояснила девушка. – Я сказала, чтобы он не приходил

– А на каком языке ты говорила?

– На чешском. Я приехала из Праги. Пойдем…

Макс положил деньги на стойку и вдруг одним прыжком перемахнул через нее, оттолкнул в сторону бармена, нырнул в проем, так… кухня… котлы, кастрюли, кто-то сзади рванул за куртку, Макс, не оборачиваясь, ударил локтем, побежал вперед – вот она, "черная" дверь, скользкая от перепачканных в жире рук, за ней – узкий, мощеный камнем двор с тусклой желтой лампочкой. Справа бледным полукружием тлел свод арки, выходящей на улицу. Макс рванул к ней, но навстречу

Времени хвалить себя за предусмотрительность не было, он просто вынул левой рукой аэрозольный баллончик с кайенским перцем, а правой – пружинный нож. Щелчок выброшенного клинка остановил тени, но только на миг. Неверный желтый свет бликовал на выставленных вперед четырех клинках и явный перевес придавал

Макс вытянул левую руку, нажал кнопку распылителя и веером пустил густую

– Твою мать! Глаза! – выронив лязгнувшую железку, левая тень схватилась

Боевой полукруг атакующих распался, но Макс не спешил прорываться на

Выпад правой, вопль – клинок с хрустом пропорол брюшину, обмякшее тело тяжело шлепнулось наземь. Опять струя из баллончика, резкий удар ногой и ещe один враг завертелся на месте, завыл, начисто потеряв способность к преследованию. Четвертый неосмотрительно отскочил и оказался в углу – Макс запер ему выход, угрожая одновременно баллончиком и ножом. Деваться тому было некуда, угрожающе зарычав, он пригнулся и бросился вперед, как идущий на таран носорог. Струя перца пролетела над головой, ножи разминулись и каждый с силой