Настоящие индейцы

Для федерального закона индейская свадьба не больше чем ролевая игра, но это пока к игре не примешивается большая политика. Царский указ – та самая политика. Мы тут дурака поваляем, а Земля возьмет да указ признает. Со всеми вытекающими для нас последствиями.

– Могу водки предложить, – глумливо заметил Патрик.

– Зачем? – удивился Август. – Я пить хочу. Вода кончилась, надо везти с яхты. А вашу воду с глистами пейте сами. Альтернатива?..

Патрик отрицательно покачал головой.

– Если тебе надо, чтобы Делла уехала отсюда через месяц-другой – только так.

– Ах уже через месяц, – сказал Август. – Другой.

Патрик пожал плечами:

– Это у вас отлаженные протоколы, самолеты и жизнь как у блохи: медленно скачешь – быстро подыхаешь. Здесь народ живет обстоятельно и вдумчиво. И ритуалам придает такое значение, какое не придает жизни и смерти. Язычники. Считай сам. У нас в плане: уничтожить банду, вернуть Мать Чудес, дальше будут праздники в честь ее возвращения – так и быть, пока во временном храме, потому что отвезти ее в храм быстро можно только на вашей технике, а по нашим понятиям надо на кобылах, потом морем на плотах, потом на человеческой тяге. Но этим я вас мучить уже не буду. Да, на празднике, видимо, казнят Хесса.

– Надеюсь, нам присутствовать не обязательно, – сказал Август.

– Была идея казнить его вашими руками, но от нее отказались. Там старики сейчас головы ломают. Преступление уж больно для нас необычное. Пока склоняются к двум вариантам: другие старейшины закопают его живьем под временным алтарем, или старухи задушат его. Я сказал, что даже в обсуждении не участвую. Да, он мой дед. Но он оскорбил и унизил весь народ. Пусть народ и решает, как с ним поступить.

– Отправить на необитаемый остров с парой рабов – причем тех, какие сами захотят за ним пойти, – сказала я.

Патрик уставился на меня с интересом.

– Вы ж развивающаяся культура, – напомнила я. – У вас все общественные отношения, фактически, еще родоплеменные. Для вас самым страшным наказанием будет не смерть, а изгнание.

– Вечный Жид, – сказал Август. – Тоже неплохо.

– Какие экзотические у вас, колдунов, проскакивают идеи, – уважительно-иронично сказал Патрик. – Кстати, передам старикам. Авторство укажу, само собой.

– Чтобы Хесс точно знал, кого ему проклинать? – парировала я.

– А ему не скажут. У нас это не принято. Так вот, после всего начнется подготовка к свадьбе. За неделю не управимся, даже не мечтайте. Потому что для полного чина нужно все новое. Шатры для пира и для молодых делаются строго из шкур тех животных, которых убили после объявления помолвки. Мебель, циновки, одежда, украшения, посуда – все новое. Причем одежду для мужа Делла должна сшить сама. Сама – это в смысле «руками, которые принадлежат ей», то бишь либо своими, либо служанкиными. У нее есть девочка, которая хорошо и шустро шьет, но там ведь еще и отделка… Сама свадьба – трое суток. Я уже говорил, что ничего особенного. Единственное, надо будет добавить шотландского колорита – Делла-то будет считаться моего рода, а ты из другого, нужно, чтобы ты показал свою доблесть и прочие мужские достоинства. Поединков уже не будет, думаю, нет дураков с тобой драться. Стрельба из лука – сугубо прагматичная, на утренней охоте, работа копьем тоже. Дичь нам загонщики организуют. Не знаю, твой киборг по следу ходить умеет? Следовая собачка пригодится, иначе тебе самому придется следы читать. Воинственные танцы – а как же. Что-нибудь простенькое, типа танца на мечах, вполне подойдет. Делле танцевать тоже придется, но только в первый день, ее старухи научат, там легко. Понятно, типично наши заморочки типа постирать мужу одежду, приготовить добычу для пира – это само собой. Но у Деллы есть служанки, помогут. Рыбалка – это для тебя. Я понимаю, конечно, что звездный принц не умеет рыбачить с острогой, но это фигня, легко. Ну и для костра в последнюю ночь тебе надо будет своими руками свалить столетнее дерево. Порубить его на куски и доставить к кострищу можно со слугами. Но самый большой фрагмент должен нести ты. По-хорошему, единственная проблема – у закомплексованных людей могут сдать нервы, начнут ошибаться или истерить. Это позорище, причем гости сами выдумывают, как посмеяться над молодыми. Но у вас обоих нервы железные, так что я исключительно для общего развития говорю. После свадьбы еще благодарственное жертвоприношение по нескольким храмам. Жертвы бескровные, не бойтесь. Тоже где-то неделя. Потом мой отвальный пир, и вы улетаете.

Я слушала и чувствовала, как тают мои надежды быстро вернуться домой. Август, для которого три дня в родном доме в атмосфере свадьбы даже не своей, а сестры, были адом, – на такое не согласится никогда. Этот подвиг ему не по плечу.

– Белого барана не хватает, – флегматично заметил Август. – Для полного счастья. Если только сделать его из меня… А что, волосы укладывать не стану – баран, как есть баран. Наплевать, что не совсем нужной масти.

Патрик хохотнул.

– Вот именно, – кивнул Август. – Патрик, согласиться на этот локальный армагеддец может только настоящий баран.