Настоящие мужики детей не бросают

Продавщица открыла служебный вход. Старлей прошел первым, увидел узкий топчан, на котором, видимо, дрых охранник, импровизированный стол из ящика. Осмотрел лежбище, потом складские полки, проверил каждую коробку, ящик, любое укрытие, куда Вася мог спрятать климовского «макарыча», но все было пусто. Конечно, у охранника было время, чтобы отвезти пушку домой, надежно ее там спрятать, но зачем она Васе дома, когда он все время проводит здесь, да и залетные грабители налетят скорее на магазинчик, чем на дом. А потому здесь пистолет Васе нужнее. И если уж он разжился хорошим стволом, то перепродавать или дарить кому-то охранник его тоже не станет, будет держать до первой оказии, чтобы потом выбросить. Но куда он мог его спрятать? Оперативник еще осмотрел и топчан, и половицы пола, простукал стенки, потолок, другие укромные уголки. Ничего. А сыщик так надеялся сыскать тайничок. Тогда выходит, что Климов здесь не появлялся и оперативники что-то напутали. А Кравец уже губу раскатал.

Оставался еще салон магазина, полки которого были забиты товаром. Старлей заглянул и туда, с тоской оглядел водочные, пивные, консервные ряды, там и яблоку некуда упасть. К тому же кто-нибудь из продавцов мог ненароком наткнуться, а это ни к чему. В холодильник тоже постоянно залезают. Нет, если ствол прибрал Вася, то он где-то в подсобке, но там сыщик все прошарил, даже заглянул в пустую флягу из-под растительного масла.

Лида все еще боялась снять табличку с надписью «Закрыто». Кравец взглянул на испуганную продавщицу, улыбнулся ей:

— Лида, еще одна просьбица, и больше тебя не терзаю! Вот скажи, если б ты захотела что-то спрятать, да так, чтоб никто не нашел, куда бы ты эту небольшую вещицу засунула или укрыла?

— Где? — не поняла Лида.

— Здесь, в магазинчике!

Она задумалась, оглядела магазин.

— У нас в подсобке стоит фляга с двойным дном. Я сначала не поверила, а однажды вижу: Вася дно у фляги отвинчивает. Отвинтил, а там, оказывается, есть второе дно. Я обалдела. Он, правда, просил никому не говорить… — она осеклась, только сейчас поняв, что выболтала самую важную тайну.

— Не беспокойся, в случае чего я скажу, что этот трюк нам давно известен! — успокоил ее старлей.

Через минуту упорный Кравец свинтил второе дно и сразу ощутил, что оно тяжелое. В чаше из алюминия, завернутый в промасленную тряпицу, лежал климовский «макарыч». Сыщик узнал его по зазубринам на стволе: так капитан отмечал убитых и раненых им при перестрелках преступников. Лейтенант так обрадовался, что даже подпрыгнул от радости. Пригласил понятых, составил акт, а Лиде посоветовал про флягу никому не рассказывать.

— Без тебя был обыск, без тебя нашли! Ты ничего не знаешь!

Она кивнула, выпучив глаза. Старлей забрал пистолет и всю флягу вместе с двойным дном. На пистолете пальчиков Васи наверняка нет, охранник не дурак, а вот на чаше могли остаться. Если обнаружатся, то Вася влип по-крупному, а значит, Кравец его сломает и тот сдаст Пашу, а последний своего сумасшедшего дружка. Если опять же Власова не отправили ценной бандеролью на тот свет. Если, если…

Он примчался в отдел как на крыльях, сразу же доложил полковнику о своих находках и соображениях, о той цепочке, которая ведет к маньяку.

— Возьмешь к Новому году этого подонка, получишь орден, я тебе обещаю! — несмотря на мучившую его зубную боль, воспрял духом начальник. — Не говоря уже о звании. Засиделся ты в старлеях. Я тебе звание за один найденный «макарыч» подтолкну! Молодец, что оперативно раскопал историю с Климовым и нашел табельное оружие друга. Он теперь по гроб жизни твой должник! Давай раскручивай этого Васю, за ним наверняка много чего тянется, а главное, заканчивай с маньяком! Покрутись немного! Молодец!

— Служу Отечеству! — вдохновенно выговорил сыщик.

Полковник застонал, скорчил кислую гримасу.

— Пойду-ка я вырву этот зуб к чертовой матери! Надоел он мне! — вздохнул он.

«Если все так пойдет, то я, пожалуй, смогу с женой и в пансионат съездить, отдохнуть», — подумал Кравец, но пока решил этот вопрос с начальством не обсуждать. Чтобы не сглазить.

Подумав, он решил и допрос охранника отложить до завтра. Подтвердят эксперты пальчики, тут он не отвертится, а дальше можно из него выжимать и Пашу.

Шел уже пятый час вечера, и старлей отправился в больницу к капитану. Тот уже несколько раз звонил, требовал его приезда, вопя в трубку, что еще вспомнил кое-какие подробности. Когда старший лейтенант поднялся в палату на пятый этаж, Климов схватил друга и поволок его в коридор.

— Я вспомнил, что заезжал не в пивбар, а в магазин, вспомнил цифры двадцать четыре на вывеске, там и пива выпил. Только вот зачем меня туда поволокло, сам не могу понять, словно заклинило! Ты прошерсти все эти магазинчики, их не так много!

— Я его нашел.

— Магазинчик?

Кравец кивнул:

— И табельное оружие твое вернул.

— «Макарыча» вернул?! — обалдел капитан. — Молодец!

Он бросился ему на шею, обнял его, похлопал по спине:

— А где он, ты принес его?

— С него пальчики снимают.

— А моего обидчика взял?

— Пригрел, куда он денется.

— А что произошло, расскажи!