Настоящие охотники за галлюцинациями

– Еще бы они были проще, – согласился с ним Владислав. Увидев пожелтевший от времени компьютер с установленным DOS 3.0 и монохромным монитором, он подумал, что побеснуйся черти на час дольше, в закромах института наконец-то отыскался бы и затерявшийся лет сорок назад патефон с пластинками. Но, по всей видимости, старинный проигрыватель обнаружится еще лет через сорок, и крайне жаль, что нельзя будет присутствовать при этом знаменательном событии. Край как интересно посмотреть на попытки людей будущего отыскать на патефоне USB-порт и закачать в патефон современные мелодии, или прочитать надписи на пластинках в поисках обозначения VINIL-RW. С другой стороны, в будущем цивилизация может скакнуть назад в развитии, и патефоны снова войдут в моду, как вполне современные музыкальные центры. – Но если ты пройдешь классические «Танки» от начала и до конца, я лично куплю тебе новый ноутбук.

После этой фразы Владислав мог совершенно спокойно вынести из института все на свете, включая стены и потолки: охранник засел за игру, намереваясь к вечеру дойти до финала и получить обещанный приз.

– Не слишком ли ты расщедрился? – поинтересовался Макар, когда они вышли из института. – Ноутбук – дорогое удовольствие.

– Я могу и тебе его подарить, – ответил Владислав. – Выполни поставленное условие, и он твой.

– Даже самый дорогой?

– Дороже не бывает.

– А не обманываешь?

– Нет. Хоть сейчас иди к охраннику и играй с ним на пару.

– Но так не бывает! – воскликнул Макар. – Я игру, записанную на трех двд влёгкую проходил, что мне какие-то танки весом в сто килобайт?

Владислав усмехнулся, но не ответил.

– В чем-то подвох? – Макар заподозрил неладное. – Что там?

– Эх, молодежь… – вздохнул Владислав. – Легкое детство, электронные игрушки.

– Это игра длиною в жизнь, – пояснил за Владислава Геннадий. – Я помню, когда пытался ее пройти, то уничтожил столько танков, что их количества хватило бы превратить Солнечную систему в свалку ржавого металла.

– Они цикличная? – догадался Макар.

– Именно.

– Ну, ты и садист! – повеселел Макар, представив ярость и ненависть охранника к Владиславу под конец рабочей смены. Сотни пройденных уровней останутся к тому времени позади, а новые и не подумают заканчиваться. – А не думаешь, что охранник встанет в очередь к желающим тебя убить?

– Я думаю, если он окажется достаточно умным, то сумеет взломать программу и сделать так, чтобы в ней наступила финальная битва, – сказал Владислав. – Но это ему не под силу, иначе он работал бы не охранником, а институтским админом.

Геннадий повернул голову к Наташе. Та сидела на скамейке и раскладывала карты Таро, невзирая на появление заинтересованных ее действиями лиц. Несколько девушек, две старушки и молодой парень смотрели за ее действиями и думали об одном и том же: подойти и попросить погадать – чем черт не шутит, вдруг и правда карты не обманывают.

Похожая мысль пришла и в голову Геннадия.

– А давайте по картам Таро проверим, сумеет ли охранник добиться желаемого? – предложил он.

– Вот еще! – воскликнула Наташа. – Использовать карты ради такой ерунды – все равно что стрелять по воробьям из пушки.

Старушка, пристально взиравшая на девушку, решилась подойти первой и остановилась напротив раскладывающей карты Наташи.

– Дочка, – попросила она, – а можно тебе попросить?

– О чем, бабушка? – спросила лаборантка.

– Да вот, боюсь, что не доживу до окончания сериала по первому каналу… – посетовала старушка. – А до чего же хочется узнать, чем все закончится! Женится ли он на ней, или та кикимора их совсем перессорит, а потом убежит с общими деньгами?

– Как называется этот сериал?

– Да как обычно, – старушка пожала плечами. – Ну, ты же его смотришь – его все смотрят – что мне его пересказывать?

– Не смотрю, – ответила Наташа. – У меня своя жизнь куда интереснее.

– Глупости. Кино всегда интереснее. Посмотри, чем все закончится! – еще раз попросила старушка.

Лаборантка отрицательно кивнула головой.

– Карты не предсказывают окончания фильмов, – сказала она.

– И как же мне быть? – загрустила старушка. – Как пить дать, не доживу до последней серии.

– Свадьбой все закончится, – сказал Макар, – иначе и быть не может.

– Если кино заканчивается свадьбой, то скоро начнут снимать продолжение, – возразила старушка.

– Значит, все герои умрут в мире и согласии, и похоронят их в один день.

– А у них будут внуки, про которых и будет новый сериал, – не сдавалась старушка.

– Значит, планета упадет на Солнце, и не останется ничего: ни планеты, ни героев, ни сериала, ни зрителей. А после смерти, где-то там, в энергетическом мире, группа соберется и продолжит съемки, но вы к тому времени будете сидеть в первых рядах зрителей, и с тех пор ничего и никогда не пропустите.

Геннадий ткнул Владислава в бок локтем.

– Слышь, алхимик! – посмеиваясь, сказал он и указал на удалявшуюся старушку. Макар наговорил столько, что она уже не знала, как ему еще возразить, чтобы снова пожаловаться на жизнь? – Давай создадим эликсир бессмертия или продления жизни, да будем продавать его таким старушкам по сходной цене.