Настоящий Дракон

Должна быть мертва. Аннуил никогда так надолго не исчезала, что ни слуху, ни духу. Брастис уже отправлял отряды на её поиски, но те возвращались с пустыми руками, теряя след воительницы где-то рядом с Тёмной Долиной, в которую и самый смелый сунуться не смел.

Конечно, Аннуил не походила на многих мужчин войска. Частенько проявляла смелость, где остальные трусили. Она была самым храбрым воином, какого знал Брастис, а на своём веку он повидал много людей, которых посчитал храбрыми.

Но Аннуил могла быть безрассудной, и этот её гнев… труднопреодолимым.

И всё же каждый день вот уже два года Брастис благодарил богов за свою удачу — каприз, из-за которого они напали на сильно вооружённый караван, следующий из Дикого Острова. Грузом каравана оказалась Аннуил.

Одетая в белое свадебное одеяние и прикованная к лошади, верхом на которой сидела, Аннуил волей злой судьбы направлялась в Мадрон, где должна была выйти замуж за какого-то дворянина. А судя по мощному вооружению её процессии, ехала она с большой неохотой.

Как только на караван напали, один из воинов Брастиса освободил Аннуил и велел бежать. Она не послушалась, и вместо этого подняла меч и ринулась в бой. И боролась она как демон — с ненавистью и яростью.

Её ярость можно было созерцать. К тому времени, как девчонка закончила, она стояла среди безголовых останков тех, кого убила. Всё её белое одеяние было в крови.

В тот день воины дали ей прозвище Аннуил Кровавая, и как бы воительница не ненавидела его, оно так и прилипло к ней.

Отряд забрал её с собой в лагерь, но никто не знал, что делать с воительницей. Женщины в лагере её избегали.

Аннуил пугала их, да к тому же оказалось, что та совсем не приучена к домашним обязанностям.

Но воительница владела информацией о своём брате. Она знала где и когда нападать. Знала сильные и слабые стороны. И больше всего в жизни хотела уничтожить Лоркана.

Вскоре она начала получать денежную поддержку от других регионов. Никому не хотелось, чтобы Лоркан оставался у власти дольше, чем это необходимо. Если бы сестра остановила братства, то получила бы их верность. Аннуил защищала их границы, отряды восстания под её началом стремительно росли.

В конечном итоге Аннуил забрала командование себе и Брастис с радостью его уступил. Она заработала доверие и верность воинов, и теперь, спустя два года, они бы пошли за ней в самую глубокую преисподнюю.

Но, если Аннуил мертва… Брастис даже думать об этом не хотел. Воины не нашли её тело. Возможно, они всё ещё могли её спасти.

— Генерал. — Брастис перевёл взгляд на вход в шатёр, у которого стоял Дейнлин — его заместитель. — С вами желает увидеться ведьма.

Брастис кивнул. Возможно, та хотела повидаться с Аннуил или, если всё же мир повернулся к Брастису лицом, быть может знала, где искать их пропавшего лидера.

В шатёр вошла высокая женщина. Поразительную красоту омрачали метки ведьмы. Брастис искренне надеялся, что таких людей как Лоркан ожидает особенный ад.

Женщина подошла к нему. Она почти скользила. Брастис понял, что уже видел её раньше. Народ считал её умелой ведьмой с целительскими способностями. Но у генерала не было времени на магию или ведьм. Даже таких красивых. Он должен вести восстание к победе.

— Чем могу помочь, леди?

— Вы генерал Брастис?

— Айе.

Ведьма оглянулась на Дейнлина, сохраняя в его присутствии молчание.

— Дейнлин, ты свободен. Если понадобишься, я тебя позову.

Дейнлин покинул шатёр, опустив полог.

Женщина стояла напротив Брастиса. Молчала. Лишь пристально смотрела.

— Женщина, зачем ты пришла?

Она приподняла одну изящную бровь, и генерал почувствовал себя так, словно взгляд ведьмы просочился в его душу.

— У меня есть вести об Аннуил из Тёмных Равнин.

Брастис вскочил с кресла и схватил ведьму за руки. Женщины оказалась почти такой же высокой, как и он.

— Расскажи мне, ведьма. Где она?

Женщина внимательно осмотрела его.

— Уберите руки или я сделаю так, что их у вас больше не будет. — Брастис сделал глубокий вдох и отпустил ведьму. — Она жива и невредима. Но восстанавливается после ранения. Аннуил вернётся не раньше чем через две недели.

Брастис вздохнул от облегчения и тяжело опустился в кресло.

— Слава богам. Я думал, что мы её потеряли.

— Почти. Но на стороне девчонки боги.

— Я могу с ней увидеться?

Женщина снова внимательно его оглядела.

— Нет. Но я могу ей передать какое-нибудь послание.

— Дайте мне несколько минут. Мне нужно ей кое-что написать. — Брастис схватил перо и бумагу, и написал короткое, но содержательное послание. Затем сложил листок, поставил печать и передал ведьме. — Передайте ей это и мою любовь.

— Вы её мужчина? — с любопытством спросила ведьма?

Брастис рассмеялся. Ему нравилась его голова там, где она сейчас находилась, а с Аннуил он бы сильно ею рисковал.

— У Аннуил нет мужчины, потому что ещё нет такого мужчины, что был бы её достоин. Это относится и ко мне. Поэтому она мне как сестра, которую я потерял много лет назад в подземельях Лоркана.

Женщина кивнула и направилась к выходу из шатра. Прежде чем его покинуть, она остановилась.