Настоящий мужчина

А все потому, что последовал мудрому совету своей бывалой старшей подружки и выпустил стихию льда на волю. Погулять да розовые щечки местных кокеток пощипать, так сказать. Отчего ближайшие красавчики моментально стали очень хрупкими и заискрились на свету, а дальние замедлялись и натурально замерзали. Крошить их теперь было даже немного жалко и уж совсем неспортивно. Зато дело пошло куда как быстрее.

Бах! Бах! Бах! Новое, на сей раз уже тройное попадание чуть не ослепило меня и основательно притупило все прочие органы чувств, вдохновляя на великие, но негуманные свершения. Конкретно — найти безобразников и… ну, пусть будет — поговорить по душам.

Бах! Ну вот, опять!

Прямо перед носом взметнулся фонтан из каменного крошева и пыли. Да что же это такое, господа хорошие! Что за беспардонность?! Разве вам не говорили мамы и папы, что с льдистыми коррагами нельзя так необдуманно поступать? Нас в баньке сначала надо попарить, потом накормить, потом… ой нет, не то. В общем, не джентльмены вы, братцы маги, не джентльмены! Я же вас найду… Причем прямо сейчас и найду!

Отпрыгнув за каменный выступ, я замер, вычисляя место дислокации кукловодов и обдумывая происходящее. Итак, найти их и обезвредить — задача первостепенной важности и вопрос выживания, ибо пусть стальной подарок бога пока и спасал мое бренное тело, но неизвестно, сколько еще он продержится. А там остается только уповать на свою удачливость да на амулет Вала, но ведь и у них резерв небезграничный. И за моих чертей крылаточешуйчатых сердце ноет. Нет, пора брать ситуацию в свои лапы и на свою совесть.

Бедолагам-драконам сейчас явно не до меня, к ним в гости целая эскадрилья голодных костяных летунов пожаловала. Так что парни держат оборону там. Судя по тому, что все небо сплошь затянуло черным дымом с красными отсветами огня, нападающим в данный момент приходится нелегко. Эх, а где-то там Валдор…

Этот несносный упрямец до последнего сражался рядом, пока это было возможно. Взгляд, который он кинул мне перед тем, как рвануться в небо, пробирал до сих пор — отчаяние напополам с бешенством и даже угрозой. Знаете, в нем читалось нечто вроде: «Вот только попробуй тут умереть, лис! Откопаю, и ты пожалеешь!» И откопает, знаю я его.

Итак, я должен отыскать и уничтожить кукловодов, а затем и всех их мерзких марионеток. Без магов мертвое воинство превратится в кучу обычных безмозглых зомби, которые не страшны ни мне, ни моим крылатым спутникам, да и магического прикрытия у них не будет — тут нечисть самая простейшая собралась. Это вам не адски сильные умертвия тех же эльфов или драконов, которые и после смерти способны стихию призвать. Неспроста у этих рас в обычае своих покойников предавать огню, неспроста…

О, нашел! Вон у того пригорка сверкнуло наливающейся чернотой смертоносное заклинание! Да и пахнет оттуда живым немытым телом.

Ну, умирать, так с музыкой! Погнали.

Делая огромные скачки прямо по головам и телам подбирающейся нежити, я начал громогласно намурлыкивать любимый мотивчик всех детей Страны Советов.

Если бы нечисть умела удивляться, все вражье воинство было бы повержено в один миг, так как выдержать неописуемое зрелище огромной, закованной до самого кончика хвоста в стальной доспех махины, которая мощно и легко пробивает себе путь, снося морглам головы и одновременно напевая задорную детскую песенку, дано отнюдь не каждому:

В каждом маленьком лисенке,
И в мальчонке, и в девчонке,
Есть по триста граммов злости
Или даже целый фунт![3]

Резкий удар бронированным хвостом, и то, что мгновение назад было свирепым паукром, рассыпается в труху. Новый прыжок.

Должен лис куда-то прыгать
И над монстрами хихикать!
А иначе, знает каждый —
Мир исчезнет без него!

Одновременный взмах обеими передними лапами, и в сторону разлетается зрелищный фонтан позвонков какой-то очень противной на вид животинки.

Каждый ледяной лисенок,
Словно маленький шкеренок,
Любит драть когтями морглов
И охотиться на них!

В мощном прыжке выталкиваю тело вверх, опускаясь всей тушей на подобравшуюся сзади многоножку. Самый лучший способ — проверенный! Многоножки маст дай.[4]

Э… Как там далыпе-то… Вот зараза, подождать не могла, с мысли сбила жвалами своими. А-а-а!

Лис коррагом тот зовется,
Давит монстров и смеется,
Слыша топот многоножек.
Не достанут нас жрецы!

Увы, мой творческий выход с цыганочкой сей тугой на ухо контингент не оценил, замертво падая штабелями направо и налево. Но ничего! В репертуаре веселого коррага еще много всякого жизнеутверждающего барахлишка пылится, причем еще из прошлой жизни. Классика! А ну-ка: