Настоящий мужчина

— А вы мне живыми нужны. Вашему народу, вашим родителям и вашему владыке. Все понятно? — веско завершил свою речь Валдор, в упор рассматривая лица благодарной паствы. Если учесть, что сейчас он находился под личиной мозгоподобного существа с несколькими выпуклыми глазами кровавого цвета, то впечатление создавалось незабываемое.

Близнецы согласно кивнули, а вездесущий Кеш напряженно спросил:

— А вы, командир? Вы с наследником как назад вернетесь?

— Каждый должен выполнять свою задачу, а не… — начал было заводиться друг, но в этот момент его прервали срикошетившие от моего ожившего доспеха шипы. Ну что опять?

Ах ты ж, ежики колючие! Мы слишком увлеклись обсуждением планов и не учли, что жрецов Гаады в этих местах может быть куда больше, чем один. Полагаю, наша обособленная группа, торчащая на отшибе и не повинующаяся ментальным приказам кутов, привлекла ненужное внимание, и, естественно, иллюзия Кешана от просвечивающих взглядов жутких белых фигур укрыть нас не смогла. Все планы полетели к чертям.

Впрочем, это как всегда. Вселенский закон подлости гласит, что день рождения выпадает на единственный дождливый день недели, запланированная за год поездка срывается из-за внезапной температуры сынишки, перед свадьбой у невесты обязательно выскакивает вулканический прыщ на лбу, а у нас тут спасение мира накрывается медным тазом — чего ж удивляться? Ну почему нельзя хоть разочек прийти с доброй улыбкой в стан врага, спокойненько пообщаться, без лишних конфликтов положить всех желающих, быстренько победить и уйти по-английски. Не прощаясь.

Нельзя, да? Ну ладно.

Невозмутимо присев на свой меховой тыл, я деловито проверял остроту когтей, одновременно пробуждая всю мощь ледяной стихии, чтобы обрушить ее на врага в подходящий момент. Парни выстроили вокруг щиты и, кровожадно усмехаясь, приготовились подороже продать свои жизни. Я так понимаю, теперь вопрос о возвращении снят с повестки дня. Добраться до разлома и активировать артефакт — на этот момент задача осталась одна. Дальше будем надеяться на чудо и, как запасной вариант, уповать на теплый прием у Гозара.

На нас накатывалась волна вопящей разномастной нежити. Мощная, сметающая на своем пути абсолютно все. Над всем этим безобразием левитировали три худосочных фигуры в серовато-белых одеждах. От них за версту разило могильным холодом и дикой мощью. Один из жрецов поднял свой черный посох и направил в нашу сторону. Вокруг задрожал воздух, переполненный магией смерти. С уродливого навершия посоха сорвался толстенный, ослепительно-белый луч, впившийся в наши щиты. Один за другим они начали истончаться и исчезать. Ого!

— Вот это силища… — пораженно выдохнул Дрей, выражая наши общие мысли. — Но как же глупо растранжирили. Сырая энергия, выплеснутая раз в десять против необходимого, и ничего больше. Убогие. Даже как-то стыдно за таких.

Меж тем самые быстрые морглы были уже совсем близко, алчно распахивая гнилые пасти и протягивая к нам отвратительные с виду хваталки. Ну, берегите головы, касатики! К вам корраг боевой пришел! Лапы мои мелькали с такой бешеной скоростью, что вскоре вокруг образовался изрядный пятачок пустоты. Эх! Жаль, ненадолго! Рядом яркими всполохами мелькали мечи близнецов. Ну а Кешан с Валом прикрывали наши спины.

Меня снова захлестнуло иррациональное радостное возбуждение.

Ай, какие молодцы! Подходите скорее! А у нас тут акция — упокоение на любой вкус: удар косматой лапой, благословление мечом доблестного воина-дракона, горячий пирожок-пульсар или же освежающий ледяной снежок, как повезет. Причем акция явно благотворительная. Все услуги будут самого лучшего качества и обойдутся вам совершенно бесплатно!

О! О! О! Не будьте эгоистами! Приведите друга, и вас отправят на тот свет вместе! Увлекательное путешествие и настоящее приключение! Дружба до конца! Спешите, спешите!

Адреналин просто зашкаливал.

Вал искоса поглядывал на меня, быстро принимая очередное решение. Вскоре, отбиваясь от новой партии счастливчиков, он его озвучил:

— Так, бойцы, слушай приказ! Обращаемся! Драконью шкуру так просто не пробить, а магически жрецы нас на раз раздавят! Вон уже очередную пакость готовят. И откуда только у них такая силища? Далее… — Он утер со лба набежавший пот и немного перевел дух, так как в этот миг я выпустил свою стихию погулять, и ближайшие красавчики застыли нелепыми ледяными скульптурами. — Далее — поднимаемся в небо. Оставаться тут безумие. Сожрут! Значит, я хватаю Мара в когти, вы на защите. Пытаемся подобраться к разлому на максимально близкое расстояние, откуда Мар активирует Десницу. Дальше по ситуации. Погнали!

Эх, как сказал! Горжусь им.

В следующий миг когтистые лапы друга уже аккуратно подхватили мое тело, поднимаясь все выше и выше над беснующейся ратью существенно подмороженной нежити.

ГЛАВА 40

А мы тут плюшками балуемся!

Мир Таинар