Настоящий полицейский

Тут уже стало понятно, что деваться некуда: двери в постройках черно-ржавые с навесными замками, только в самом углу слабая надежда в виде пожарной лестницы, но уж больно высоко обрывается. Рядом у забора скамейка. Бастион бросился к ней, заскочил, разбежался, краем глаза ловя надвигающуюся живую лавину. Толпа ликовала, у кого еще были силы – смеялись над его безнадежными стараниями. Бастион все силы вложил в единственно возможный прыжок и ухватился пальцами за нижнюю перекладину. Тотчас перехватил, крепче вцепился – в тринадцать лет немало времени он проводил на турниках, натирая мозоли, но мимолетная надежда поехала вниз вместе с лестницей. Ноги в ботинках коснулись земли. Не сразу он понял, что лестница была выдвижная. Бастион забирался вверх, не заботясь о падении. Напружиненный марш остался внизу – кто-то попытался схватить за ногу. Бастион лягнулся, приноровился скорее перехватывать руки, как чемпион-пожарный на штурмовой лестнице и выбрался на крошечный квадрат решетчатой площадки.

С высоты увидел, наконец, и толпу – человек пятнадцать парней ходили под ним кругами заведенные, бешеные. Кто-то побежал к забору за камнями. Троицу лезших за ним возглавлял Мафусаил.

— Маф, ты столкни его к нам, с переломанными ногами не побегает! — кричал невысокий коренастый парень с измазанным сажей лицом.

— Давай-давай, баламошка!

— Смотри-ка обоссался уже!

Площадка шаталась, под ней метров семь, но забираться дальше Бастион не спешил – лестница тоже ходила ходуном, он заметил, что болты трясутся вместе с кронштейнами. Ухватившись за секцию верхнего марша, Бастион твердой подошвой саданул по концу тетивы нижней лестницы, затем еще раз и еще. Лестница стала отклоняться под весом взбирающейся троицы. В Бастиона уже летели камни.

— Вот сука мелкая! — ругался успевший соскочить Мафусаил. — Клянусь, правда ногу сломаю!

Он швырнул в Бастиона металлический прут в виде куска ржавой арматуры. Тот ударился о край площадки и нехорошо подлетел, намекая неприличную силу Мафусаила.

Бастион забрался по последнему пролету на крышу. По спине и по обнаженным ногам больно шарахали камни. Кто-то особенно метко и сильно ими кидался. Запрыгнув на крышу, Бастион побежал вдоль низкого парапета. Крыша – плоская, с черным зернистым покрытием, похожим на битум. Вокруг грязная пустота и только один квадратный люк в углу без крышки, от которого в голый чердак вела наклонная сварная лестница, но там внизу уже слышались шаги и крики. Бастион спустился и увидел, что спасение недорого стоило. Здание внутри – пустой склад с навесными галереями, двумя лестницами и по обоим уже поднимались подростки.

Бастион вернулся на крышу. Глянул вниз на лестницу, по которой забрался. Трое «часовых» были настороже – в него тут же полетел камень.

— Ща Маф скинет тебя оттуда! — крикнул рябой парень с плотоядной улыбкой.

Лететь высоковато, прикинул Бастион – метров пятнадцать на голую землю. Снова побежал вдоль парапета, хотя знал, что выход у него только один – разбегаться и прыгать на крышу соседнего здания с торцевой стороны. Между ними метров шесть, но в его пользу лишний этаж, а внизу все то же – земля, забор и развалившиеся куски бетона с арматурой – лучше не смотреть. На крышу выбрались первые «охотники». Опять впереди всех Мафусаил, но с ним уже и Август. Бастион заскочил на парапет и побежал. Страх взыграл в груди и в паху, когда под ним мелькнула ощетинившаяся арматурой высота. С ужасом он понял, что летит грудью к соседнему парапету, а не ногами, снова позабыв, что ему всего лишь тринадцать. Больно ударившись, ухватился руками, пальцы заскользили по пыльному изолятору, голые колени царапала шершавая отвесная стена. От удара в грудь перебило дыхание. Сила тянула вниз, накатил ужас. Кто-то крикнул позади, в спину прилетел камень, но он даже не заметил. Напряг все мышцы, и чуть ли не всем телом вскарабкался на крышу.

— Во дает мелкий, а! — среди прочего услышал Бастион. Руки его тряслись, в груди ныло, но он знал – никто не решится на такой прыжок, а это значит, что теперь их разделяет не только расстояние, но и забор «лабиринта».

Бастион повернулся к выстроившимся на соседней крыше преследователям и в знак победы осторожно постучал кулаком по груди.

Глава 33

Ликование, впрочем, было недолгим – люк на крыше оказался запертым изнутри, и ему пришлось скатываться по вихляющей на тыльном фасаде пожарной лестнице, демонстрируя крышным караульщикам свой нехитрый путь отхода. Перед зданием пролегала пустынная дорога с карликовыми деревцами по краям, за нею – ряд вытянутых построек, в избытке разбросанных на обширной, как аэродром площади.

Бастион рассчитывал затеряться среди них, пустив преследователей по ложному следу, а сам – описав дугу, собирался вернуться по западной окраине к верхней дороге.

Бежал он легко, как лисица, экономя силы, постоянно прислушиваясь и оглядываясь. Странный ветер касался разгоряченного лица, принося запах аммиака и гнили. Вскоре вдали показалась мутная заводь с эллингами на правом берегу.