Настоящий полицейский

Добравшись до приземистого пакгауза, Бастион услышал голоса – между построек шли трое парней, вооруженные палками. Бастион нырнул в кусты. Ему, тем не менее, не хотелось теперь уходить. Он вспомнил, что гаражи, по словам Лотты, находились как раз вблизи эллингов.

Бастион обогнул заводь, пересек низкий ферменный мост и увидел знакомую каменную кладку городской стены за диким садом. Пробежав вдоль нее, уткнулся в смотровую четырехгранную башенку со стражником. Ее появление застало врасплох. Бастион спрятался под чахлую крону, задрал голову. Стражник стоял, облокотившись об ограждение в неестественной позе, будто его хватил приступ радикулита, но Бастион уже догадался, в чем дело. Подобравшись ближе, он убедился что «стражник» был обычным манекеном в салатовой форме и впервые задумался – а были ли вообще в этом городе настоящие стражники?

Из-за башенки тем временем вышел невысокий парень с метлой на плече. Бастион спрятался за худое деревце, понимая, что парень легко его заметит, если обернется. Но парень устало брел куда-то с понурым видом.

Бастион вышел за ним и тотчас обнаружил, что находится прямо перед главными городскими воротами. Ворота распахнуты настежь, а за ним на полсотни метров вперед и полукружием в стороны простиралась голая каменистая тундра, с редкими клочками травы, а все остальное пожирала клубящаяся тьма до небес. Увидев исполинское чудо, Бастион поначалу замер в животном ужасе и не мог пошевелиться. Лишь усилием воли, он опустил голову и увидел, что от ворот идет во тьму неширокая насыпь из какого-то серого песка. Вот она, дорога! И ворота открыты. В такую минуту хотелось бы ему сейчас оказаться тут с Максом и Лоттой!

— Целестин! — раздался вдруг голос Джавида прямо из тьмы.

От неожиданности Бастион закружился на месте. В десяти шагах стояли жестяные бочки. Он бросился к ним, не раздумывая прыгнул в первую попавшуюся, затих. Бочка была ржавая и дырявая. Одна дыра располагалась прямо перед его лицом, и он увидел через нее Джавида, выходящего из-за ворот. Лицо у него осунулось, левая рука перевязана, но под усами все та же противная улыбка, хотя совсем уж неискренняя.

— Целестин! — снова позвал кого-то Джавид.

Перед ним как из-под земли появился парень с метлой.

— Когда подметешь перед воротами, поставь флажки вдоль дороги. Проверь шагомером, но ближе пятнадцати саженей не подходи. Завтра инспекторы уезжают, должно быть все идеально.

Парень молча смотрел на Джавида своими большими грустными глазами снизу вверх, чуть наклонив голову. Роста он был небольшого – как Бастион.

— Все понял?

— Да.

Джавид потрепал его по голове здоровой рукой.

— Джавид! — раздался вдруг громкий «собачий» голос прямо над головой Бастиона, отчего тот вздрогнул и едва не стукнулся о ржавую стенку.

В соседнюю бочку кто-то ударил палкой. Через дыру, Бастион увидел со спины подошедшего к Джавиду Мафусаила с четырьмя рослыми парнями. Все они бросали настороженные взгляды на тьму за воротами.

— Джавид, мы его почти поймали, но он прыгнул с крыши и убежал куда-то сюда.

Мафусаил покосился на ворота, а на лице Джавида заиграла его настоящая хитрая улыбка.

— Нет-нет, Маф, он не настолько глуп, — Джавид похлопал Мафусаила по плечу.

— Отправить Августа, чтобы гнал всех сюда?

— Не надо, — Джавид взглянул на часы. — Мы пойдем сейчас на верхний карьер за Лоттой.

— За Лоттой?

— Ты пойдешь со мной, остальные парни тоже. Ее нужно доставить инспектору Улричу до восьми часов.

— А его?

— Его тоже.

Мафусаил опустил голову.

— Да ну что ты, — ткнул его легонько кулаком Джавид, — команда на его доставку поступила уже после моей, так что обойдешься простым наказанием.

— Спасибо, Джавид! — обрадовался Мафусаил.

— Подожди-ка, — Джавид подошел к башенке, где висел распахнутый металлический щиток и ударил по большой красной кнопке, расположенной по соседству с зеленой. Ворота с режущим скрипом стали закрываться, пряча за собой тьму.

Когда они закрылись, Джавид велел Целестину присматривать за воротами и гаражами, а сам закрыл щиток ключом, висевшим в числе прочих у него на связке, и ушел вместе с бандой Мафусаила. Бастион обрадовался – такой щиток легко взломать обычным гвоздодером. И стражников нет, один только безобидный Целестин.

Одно плохо – до Лотты они доберутся раньше него, если только… Если только, прямо сейчас он не найдет машину!

* * *

Гаражи Бастион нашел на первой же площадке, примыкавшей к выездной дороге. Темнота за провалами автомобильных въездов рисовала узнаваемые силуэты грузовиков, напоминавшие фургоны тридцатых годов двадцатого века. Их количество обнадеживало – Бастион насчитал не менее десятка, пока бежал, а ряд гаражей тянулся, открывая все новые и новые машины.