Настоящий враг

– Конечно, знаю, – ответила Мэгги. – Знаешь, есть вещи, которыми девочки охотнее делятся с мамами, чем с папами.

Скотту не понравился ее тон.

– О каких вещах ты говоришь? – спросил он.

– Они еще не целовались, если ты об этом, – сказала Мэгги. – Но твоя дочь взрослеет, Скотт. Тебе придется это принять.

– То есть моя дочь – Рапунцель? – усмехнулся Скотт.

Мэгги не засмеялась. Прошло много времени с тех пор, как она смеялась над его шутками.

– Я чувствую, что упускаю такие моменты, – сказала Мэгги. – Имею в виду, что меня нет рядом с ней.

– Увидитесь этим летом, – ответил Скотт. – Осталась пара месяцев. Кроме того, ты сейчас там, где должна быть. Рядом со своей матерью. Кстати, как она?

– Боюсь, не очень хорошо, – сказала Мэгги. – Иногда она не совсем узнает меня. И таких дней становится все больше.

– Как жаль, – сказал Скотт. – Если я могу чем-то помочь, дай знать.

– Спасибо за заботу, – ответила Мэгги. – И извини, что сорвалась на тебя недавно. У меня был тяжелый день с мамой, и все такое. Я была неправа, что вспылила. Хочу поблагодарить тебя за то, что ты так заботишься о Кэсси, пока я в отъезде. Знаю, ты желаешь ей только лучшего. Нам обеим повезло с тобой. Не знаю, что бы мы без тебя делали.

Скотт не понял, откуда этот прилив нежности, но был рад, что она больше не мечет молнии по поводу охраны.

– Приятно от тебя такое слышать, – сказал он.

– Это правда, – ответила она. – Я знаю, что не заботилась о ней в последнее время, но ей повезло с отцом. Ты действительно смог взять всю ответственность на себя, Скотт, и не переживай. Я никогда никому не расскажу сам знаешь о чем. Унесу эту тайну с собой в могилу.

Скотт понял, что фраза «сам знаешь о чем» означала его тайную жизнь в роли Человека-Муравья.

– Спасибо, – сказал Скотт. – Это много значит для меня.

Поговорить с бывшей женой мирно и спокойно – что-то новенькое. Всегда бы так. Если бы каждый раз после общения у них не оставалось скрытых мотивов, горечи, беспочвенной агрессии, возможно, они до сих пор были бы женаты.

– Ты хороший человек, – сказала она. – В этом я никогда не сомневалась.

УТРОМ Скотт приготовил Кэсси ее любимый завтрак: французские тосты. Затем, убедившись, что Роджер в курсе местонахождения дочери в данный момент, Скотт отправился на работу вместе с Карлосом. Он уже привык, что Карлос где-то поблизости. Много лет жизнь Скотта строилась вокруг Кэсси, его службы в роли Человека-Муравья и обычного девятичасового рабочего дня, поэтому совсем не оставалось времени заводить новых друзей. Карлос был хорошим парнем из Бронкса и служил в ФБР уже двадцать лет. Он был счастливым мужем и отцом двоих детей – мальчика, который не так давно окончил Фордхэм[6], и девочки старше Кэсси на пару лет.

В машине они немного поболтали об изменениях на Манхэттене за последние двадцать лет. Карлос заметил, что Нью-Йорк стал более спокойным и, кажется, банки и аптеки есть теперь на каждом углу.

– Каким ветром тебя занесло в Нью-Йорк? – спросил Карлос.

Сейчас они ехали по 2-й авеню, медленно двигаясь в пробке, образовавшейся у моста имени Эда Коча[7].

– Я люблю города, – сказал Скотт, – и всегда хотел попасть на Манхэттен.

Отчасти это было правдой. Он очень любил города, но предпочел бы Сан-Франциско или хотя бы Северо-Запад Америки. Он приехал в Нью-Йорк, потому что Тони однажды предложил ему работу. К тому же Человеку-Муравью разумнее всего находиться на Манхэттене, прямо в центре событий.

– Приятель, но почему Верхний Ист-Сайд? – спросил Карлос. – Ты не нудный бизнесмен. Я бы понял, если бы ты жил дальше отсюда – Бруклин или, может, Вашингтон-Хайтс. Но Верхний Ист-Сайд?

– Я жил в центре – в Нижнем Ист-Сайде, на улице Ладлоу, но потом Кэсси пошла в этом районе в старшую школу, я хотел облегчить ей жизнь, и мы переехали. Ей было непросто. Ты ведь знаешь о моем прошлом, и потом было много шумихи вокруг развода. Я всего лишь хочу наконец-то дать ей стабильность. Думаю, это важно.

– Круто, приятель, – сказал Карлос. – Ты любишь свою дочь, уважаю. Со мной такая же история. Можно бить меня сколько угодно, но если кто-то тронет мою дочь, за это придется дорого заплатить. Вся эта ситуация с обеспечением защиты была непростой для тебя, но до меня дошли слухи, что судмедэксперты взяли образец ДНК и, возможно, уже сегодня официально объявят о смерти Дугана.

– Да, это просто прекрасные новости, – обрадовался Скотт.

Они проехали мост, и движение восстановилось. Скоро Скотт будет в офисе, и это замечательно, потому что он хотел, чтобы Джефф видел: охрана не мешает его работе – или по крайней мере его способности приходить вовремя.

– Эй, у меня идея, – сказал Карлос. – Когда со всем этим будет покончено, нам нужно будет куда-нибудь сходить, пропустить пару бокалов, посмотреть игру. Или приглашу-ка я тебя в Бронкс, покажу несколько мест в своем районе. Узнаешь, как живут настоящие ньюйоркцы.

Десять лет назад Скотт был преступником и работал с Вилли Дуганом, а теперь он с федеральным маршалом обсуждает, как отдохнуть в конце рабочего дня? Ах да, он же еще Человек-Муравей. Как все изменилось…