Настоящий враг

– Я понимаю тебя. Ты раздражен, зол. Любой на твоем месте чувствовал бы то же самое, но это не значит, что ты должен…

– После того как отключусь, я отправлю адрес на этот номер, – сказал Дуган. – Придешь сегодня в шесть часов вечера, один. Если увижу копа или мне что-то покажется, прострелю твоей дочери башку.

Лицо Скотта горело от ярости, но он проявил достаточно самообладания, чтобы сказать:

– Я приду.

Звонок завершился.

Скотт остался в вестибюле, ожидая, когда придет сообщение. Все, о чем он мог думать, – угроза Дугана убить Кэсси. Сложно было поверить, что когда-то Скотт имел дело с этим психом и тот ему даже нравился. На суде Скотт увидел другого Вилли Дугана, услышал об ужасных поступках, которые тот совершил. Как же он стал таким черствым и злобным? Если на тот момент у Дугана и были какие-то моральные принципы – тюрьма стерла их окончательно. Теперь он совершенно запутался и был совершенно невменяем. Всегда ли Дуган скрывал свое истинное лицо? Или все же были какие-то сигналы, но Скотту, с головой увязшему в своих проблемах, было проще не замечать их?

Пришло сообщение с адресом – Уоллкилл, Нью-Йорк. Уоллкилл? Разве там не тюрьма? Скотт погуглил – да, исправительная колония Уоллкилл. В этом на самом деле был смысл, ну, если ты Вилли Дуган. Вилли всегда говорил, что прятаться от копов лучше всего прямо у них под носом, по соседству с полицейским участком, потому что они будут искать там в последнюю очередь. Следуя его логике: если ты сбежавший заключенный, человек, разыскиваемый по всей Америке, то где же самое безопасное место? Как насчет города, в котором находится другая тюрьма?

Скотт нашел на карте местоположение Уоллкилл – на севере штата, в Катскилл, в полутора часах езды от города. Сейчас было четыре. Как он так быстро туда доберется?

Скотт набрал:

Мне нужно больше времени.

В ответ получил:

В шесть, или она получит пулю в лоб. Не пиши сюда больше, телефон временно вне зоны доступа.

Скотт выругался, затем направился ко 2-й авеню. Он решил добраться до квартиры по кольцевой, обходя стороной многоэтажный дом, чтобы не столкнуться с Карлосом.

Внезапно позади себя Скотт услышал:

– Эй, куда собрался?

Скотт остановился, развернулся.

– Я везде тебя ищу, – сказал Карлос. – Ты не можешь быть один – здесь слишком опасно.

– Извини. Мне, э-э-э… просто нужно было отлучиться ненадолго.

Скотт все еще держал в руке новый телефон. Он незаметно положил его в карман.

– Куда ты сейчас направляешься? – спросил Карлос.

– Домой, – ответил Скотт, – буду ждать новостей там.

– Твой дом в другой стороне.

– О да, – сказал Скотт, делая вид, что заблудился. – Ты прав.

– Я пойду с тобой, – сказал Карлос. – Мне нужно проверить, что в квартире безопасно, и я хочу остаться с тобой. Не могу представить, что сейчас творится в твоей голове.

Как побыстрее избавиться от Карлоса и доставить свой зад в Уоллкилл – вот что творилось в голове у Скотта.

Карлос вошел в квартиру Скотта, огляделся и сказал:

– Могу побыть здесь с тобой, если хочешь.

– Нет, все нормально. Мне нужно кое-что сделать прямо сейчас.

Его телефон, его обычный телефон, зазвонил. Скотт посмотрел на экран и увидел: «Тони Старк».

– Нужно ответить – бывшая жена звонит, – соврал Скотт.

– Я буду внизу, если понадоблюсь, – сказал Карлос.

Скотт ответил на звонок, как только за Карлосом закрылась дверь.

– Только что узнал. Что случилось? – спросил Тони. – Давай я помогу тебе найти Кэсси.

Было бы круто долететь до Уоллвилла со скоростью самолета. Но, помня наказ Дугана прийти одному, Скотт ответил:

– Все в порядке, Тони. Я сам разберусь.

– Уверен? – переспросил Старк. – Речь идет о твоей дочери. Не время показывать гордость, дружище.

Скотт принял такое решение не из гордости. Если бы он был уверен, что помощь Тони увеличит шансы на спасение Кэсси, – он бы согласился.

– Нет, все нормально, – сказал Скотт. – Серьезно, я ценю это. Если будет нужно подкрепление, я дам тебе знать, но, думаю, все обойдется.

– Так ты знаешь, где этот чувак? – спросил Тони.

Скотт не ответил.

– Молчание – знак согласия. Окей, Скотт, это, по всей видимости, твой выход. Я уверен, у тебя все под контролем, но будь осторожен. Кажется, этому Вилли Дугану терять нечего, а это самый опасный вид преступников.

Скотт присел рядом со шкафом, набирая комбинацию на сейфе.

– Не волнуйся. – Он открыл сейф и достал костюм Человека-Муравья. – Я с ним сыграю.

ОН почувствовал, насколько сильно бьется пульс, как только надел костюм. Что означало: именно это было делом всей его жизни, его призванием. Он был простым работягой, обычным человеком из толпы. Но когда он надевал костюм, набирая силу по мере того, как уменьшался, он становился бойцом, лидером. Вот почему Хэнк Пим доверил ему такую силу. Некоторым людям предназначено быть докторами, или учителями, или строителями, или президентами. Скотту предназначалось быть Человеком-Муравьем.