Наступление Ночи

— У меня есть последний вопрос, — сказала Софи, ожидая, когда Марелла повернется к ней. — Ты уверена, что хочешь участвовать во всем этом? Я знаю, ты разозлилась на нас за то, что мы оставили тебя некоторое время назад, но я также помню, как ты говорила мне, что не думала, что тебя вырезали из-за опасных вещей. И у тебя не было ничего опаснее этого. Тем более, если ты используешь свои способности перед Невидимками, то Финтан сможет прийти за тобой.

Марелла изо всех сил пыталась сглотнуть.

— Форкл предупредил, когда попросил меня прийти сюда. И сначала я подумала: «Эм… трудный выбор». Но потом я подумала о том, что буду чувствовать, если мои родители окажутся в ловушке, как твои. И я знала, что ты, вероятно, будешь готова сделать все, чтобы помочь мне вернуть их.

— Да, я бы помогла, — пообещала Софи.

Марелла кивнула.

— Итак… можно с таким же успехом узнать, если вся эта «почти умирающая» штука так жутка, как вы, ребята, заставляете ее выглядеть, или вы просто младенцы в этом. Кроме того, можно ли хорошенько обстреливать огненными шарами этих причудливых зверей время от времени?

— Для ясности, — влез мистер Форкл, — добавление мисс Редек в группу не меняет нашего первоначального плана использования пепла, чтобы прокрасться мимо существ, или нашей цели уклониться от Невидимок и сосредоточиться на самой важной победе.

— И вы не должны создавать ни одной искры, если не находитесь в непосредственной и неизбежной опасности, — сказал Сандор Марелле. — Понятно?

Мареллино «Отлично. Не важно» точно не наполнило никого уверенностью… и Софи могла сказать, что Сандор, Грэйди, Фитц и Гризель, все были готовы вернуться к спору, что они должны пойти вместо нее.

Но разве люди не всегда говорили, что нужно бороться огнем с огнем?

Она опустила руку в липкую, замерзающую золу и размазала серебряно-белую полосу по руке Мареллы.

— Пора готовиться. Мы отправляемся в Наступление Ночи!

Глава 44

— Я хочу знать, почему у тебя есть пропитанный кровью кусок накидки Кифа? Или это нормально для вас, ребята? — прошептала Марелла, когда их небольшая группа, покрытая пеплом, дрожала у массивной серебряной двери, которую Софи ранее видела только в воспоминании Кифа.

Воющие ветры рвались по ночному воздуху, заставляя их ощущать серо-белый порошок на коже, будто они были пропитаны ледяной водой. Софи едва могла отличить себя от теней и снега. Единственное, что выделялось, это слабая синяя вспышка шпильки звездного камня, которую она убрала в свой пучок после светового прыжка, и окрашенная в красный ткань в ее руках.

От железного запаха тошнило, но она втянула морозный воздух и напомнила себе, что Киф был в безопасности, это было больше, чем она могла сказать о себе в данный момент.

— Моя теория заключается в том, что Киф выдал слишком много шуток о Фитцфи, и Софи, наконец, сбросила его с обрыва, — осторожно сказал Там Марелле, стараясь произнести это шепотом.

— Хотела бы я на это посмотреть, — согласилась Марелла. — Кстати, с каких это пор Фитцфи официальны?

Софи резко выдохнула:

— Это не так.

— Серьезно? — спросила Марелла. — Тогда что это было за объятие?

— Это просто… — Софи не была полностью уверена, как закончить это предложение.

Если по-честному, прощальное объятие Фитца было довольно большим сюрпризом… тем более, что она уже была покрыта пеплом, поэтому он полностью испортил свою одежду.

Он тоже обнял Биану, конечно.

Но… это было не так долго.

И он не наклонился и не прошептал ничего в ухо Бианы, хотя все, что он сказал, это то, что он хотел, чтобы Софи была осторожной, и Биана не оказывалась в Лечебном Центре так часто, как она, так что, вероятно, именно поэтому.

Тем не менее, каждый раз, когда она думала об этом…

Марелла тихо хихикнула.

— Я вижу, что ты покраснела, даже с пеплом.

— Нет! — шепотом прошипела Софи.

— Осторожно, — предупредил Там Мареллу. — Она может сбросить тебя с этого выступа.

— Я могу сбросить вас обоих, — сказала Софи.

Марелла закатила глаза… которые выглядели особенно огромными теперь, когда ее волосы были собраны в тугой пучок.

— Ты боишься, что Биана снова станет мегаизбалованным ребенком с тобой, потому что она странная собственница своего брата?

— Я не собственница, — возразила Биана, понижая голос, прежде чем добавить, — мне просто не нравится, когда люди используют меня, чтобы стать ближе к нему. Уверена, Линн знает, как это раздражает.

Там фыркнул:

— Поверь мне, нет.

— Сомнительно, — прошептала Марелла. — Ты себя в зеркало видел?

Там набросил челку на глаза.

— Да. Я близнец. И тень. И своенравный. И вплоть до нескольких пары дней меня изгнали… вроде как.

Марелла пожала плечами.

— Ты разговариваешь с Пирокинетиком, так что…

— Хорошо, мы можем сосредоточиться? — спросила Софи, указывая на дверь, которая, казалось, блестела в лунном свете. — Там по другую сторону горгодоны, которые ждут, чтобы уничтожить нас. И кто знает, какие еще сюрпризы?