Наступление Ночи

— Людей не трудно предсказать, когда ты понимаешь, что ими движет, — сказала она ему. — Я так и знала, что сегодня мы все окажемся на этой набережной. И оттуда же я знаю, что ты с Софи никак не могли ограничить свою группу вами двумя и принцессой. Так как насчет того, чтобы узнать, кто прячется в этих тенях, пора перестать притворяться, что мы не понимаем, что там кто-то есть? Или, если хочешь, я могу попросить Руи отрезать тебя от остальных твоих друзей. Я дам тебе три секунды, чтобы принять решение.

Леди Гизела добралась до «два», прежде чем Там вышел из арки.

Линн не последовала за ним.

— Только один из близнецов? — отметила леди Гизела. — Вы ожидаете, что я поверю в это?

— Верь, вот что хочешь, — сказал ей Там. Его голос был таким же спокойным, как рука, которую он протянул за себя, уводя тени от того места, где он прятался, и открывая пустой переулок. — Линн не может находиться под водой очень долго. Поэтому она ушла с остальными.

— Я не знала, что девушка многих наводнений научилась такой сдержанности. Интересно. — Леди Гизела протянула слово. — В очередной раз ваша группа оказывается полна сюрпризов. К счастью, это работает в мою пользу.

— Я знаю, что ты делаешь, — прорычал Руи Таму, когда завихрения тени поползли по всем силовым полям. — Ты правда думаешь, что я не могу тебя заблокировать?

Свет вспыхнул, отбивая черные завихрения.

— Впечатляет, — сказала леди Гизела, наклоняя голову, чтобы изучить Тама. — Но прежде, чем мы дойдем до этого, — она повернулась к толпе, — я вижу, как вы смеетесь надо мной. Я даже понимаю, почему. Изменение нашего мира должно приходить с ценой. Многие из вас боятся ее платить. Но мы должны, если хотим спасти то, что важнее всего. Это правда, которую Черный Лебедь отказывается принимать. И именно поэтому они потерпят неудачу. Оба наших ордена борются с одними и теми же проблемами, но только мой готов пойти на необходимые жертвы.

— Ты имеешь в виду убийство людей, сжигание городов, угрозу целому виду, разрушение замка, полного людей, пытки людей ради исследований? — спросила Софи. Последнее обвинение заработало волну вздохов.

Леди Гизела пожала плечами.

— Я уже сказала тебе, что я здесь, чтобы очистить беспорядок Финтана. Но иногда нам приходится разрушать то, что не работает, чтобы иметь достаточно места для восстановления чего-то более сильного. Вот чему она меня научила. — Она указала на Весперу. — Ее учения руководили каждым планом, который я построила. И теперь у нас наконец-то будет возможность объединить наши видения.

— Они не могут быть объединены, — сообщила ей Веспера. — Наша философия противоположна.

— Они не такие разные, как ты думаешь. Как только ты прочтешь мой Архетип…

Киф рассмеялся.

— Таааааааааааааак, это та часть, где я говорю тебе, что я не потрудился вернуть твою глупую книгу? Или та часть, где я обещаю, что ты никогда не получишь ключ?

Леди Гизела вздохнула.

— Ты получил свою фотографическую память от меня, Киф. Я только попросила Архетип в качестве теста. По этой же причине я попросила тебя уничтожить объект. И очевидно, что ты еще не готов.

— Он никогда не будет, — предупредила Веспера. — Никто из них. И тот факт, что ты не приняла этого, не предвещает ничего хорошего для нашего альянса.

— Значит, ты отвергаешь мое предложение? — спросила леди Гизела. — Я бы тщательно подумала, прежде чем ответить. Я оставлю тебя в ловушке, пока Совет не закроет тебя на всю оставшуюся вечность. Но я бы предпочла, чтобы мы разрушили мир и восстановили его вместе.

— Да, будто это когда-нибудь произойдет, — огрызнулся Киф, когда Ро ужесточила свою хватку на мече.

Веспера склонила голову к леди Гизеле.

— Даже если я соглашусь, ты понимаешь, что как только ты опустишь это силовое поле, огр атакует.

— Конечно, — сказала леди Гизела. — Вот почему я принесла это.

Она вытащила что-то из своего плаща в тот же момент, когда жгучая вспышка вырвала мир, и даже Веспера закричала, когда набережная вспыхнула хаосом… все спотыкались друг о друга, когда старались отойти дальше.

Софи цеплялась за Кифа, когда терла глаза. И когда мир сфокусировался, силовое поле, которое было вокруг леди Гизелы и Руи, исчезло, и мама Кифа сжимала какое-то серебряное оружие, теперь направленное на ее сына.

Ро рухнула вниз, ее грудь была забрызгана слизистым фиолетовым шаром, который выглядел как сплотчер. Черные вены уже распространялись из центра, закручиваясь по потной коже Ро, когда ее конечности начали конвульсивно дергаться.

— Что ты с ней сделала? — прокричала Софи.

— Ты на самом деле не можешь догадаться? — Леди Гизела покачала головой. — Это мой подарок Димитару за то, что он посадил меня в свою тюрьму. Его принцесса только что получила смертельную дозу сопоридина.

Глава 84

— Даже не думай об этом! — предупредила леди Гизела, направляя оружие на дрожащую грудь Софи… устройство уже было загружено другой фиолетовой сферой сопоридина. — Если я почувствую малейший намек на твое причинение, я тоже тебя дозирую. И тогда ты потеряешь надежду спасти принцессу.