Наступление Ночи

— Э-э, если ты выйдешь туда, покрытая кровью Бианы, размахивая мечом, все будут бежать от страшного огра, — сказал ей Там. — И не в том направлении, в котором ты хочешь, чтобы они бежали. Я также не слышал никаких объяснений, как ты собираешься ее сдерживать.

Ро взглянула на свой нагрудник, который был измазан красным.

— План с внесенными поправками. Мы отправляем мунларка. Пусть она поморгает этими большими карими глазами и даст всем хорошую, красивую речь об истории вашего мира, полной оскорблений, что Веспера не сможет удержаться и покажется… а затем я выпрыгну и засуну это ей в рот.

Она открыла крошечный отсек на краю нагрудника и вытащила что-то похожее на слизистый шар тапиоки, пахнущий ржавым септиком.

— Тьфу, что это такое? — спросил Киф, зажимая нос.

— Удобная колония бактерий, которую мы выращиваем, чтобы вы, эльфы, сильно заболели. Разве ты не рад, что никто из вас не разозлил меня настолько, чтобы я использовала это?

У Софи пересохло во рту.

— Все огры носят это с собой?

— О, не выгляди такой испуганной. Ты уже знаешь, что у меня десятки клинков. По крайней мере, это тебя не убьет.

— Наверное, — пробормотал Там.

— Есть ли шанс, что я могу получить дозу этого для моего отца? — спросил Киф.

— Нет, пока я живу с ним. Даже я не могу вынести запах того, что исходит от тебя, когда ты такое вытворяешь.

— Э, народ? — прошептала Линн. — Смотрите.

Она указала на восточный конец набережной, где фигура в длинном черном плаще с поднятым капюшоном спускалась по ступенькам одного из арочных мостов через канал.

— Старый добрый Руи, — проворчал Киф, показывая костяшки пальцев. — Похоже, он направляется к тому изгибу моста на набережной.

Софи кивнула.

Она сосредоточилась больше всего на том месте, когда слушала мысли Весперы, думая, что блестящие серебряные фонари, облицовывающие перила, могут помочь сформировать иллюзию.

Руи обогнул край толпы, сумев избежать их, когда занял позицию в центре моста.

В одну секунду он стоял один, его скрытая форма была обращена к воде. И в следующую секунду рядом с ним оказалась Веспера.

— Отдам ей должное… у нее есть драматический вход, — сказала Ро, выдыхая. — Но ее одежда нуждается в доработке.

Веспера добавила в свой наряд плащ с капюшоном. Толстая золотая ткань каскадом струилась над ней в слоистых оборках, скрывая любой намек на фигуру… и маскируя любые травмы, которые она могла бы получить в драке с Бианой.

— Хорошо, у вас, ребята, есть пять секунд, чтобы рассказать мне свой план, — предупредила Ро, — или я заряжаюсь в эпический фест.

Прежде чем кто-либо из них смог ответить, вспышка белого света вызвала волну вздохов и криков по набережной.

— Не понимаю, — прошептала Софи, моргая, чтобы убедиться, что она действительно видит то, что, по ее мнению, происходило.

Руи поймал в ловушку Весперу под куполом белой пульсирующей энергии.

— Это не хорошо, — сказал Киф, указывая на вторую черную фигуру, прокладывающую смелый путь через трясущиеся массы.

Новый появившийся член Невидимок держал лицо закрытым, когда направлялся прямо к Руи, и Софи предположила, что это должен быть Гезен… пока фигура не подняла руки и не крикнула:

— Добро пожаловать!

Голос принадлежал леди Гизеле.

Глава 83

— Ты можешь выйти, Киф! — прокричала леди Гизела, когда Руи заключил ее и себя в более широкое силовое поле, а затем сформировал еще один светящийся белый купол вокруг всей набережной. — Ты тоже, Софи! Я знаю, что вы оба здесь. Ты бы никогда не сдался, пока Веспера в городе. Пришло время всем нам перестать прятаться.

— Не смей, — сказала Ро, хватая Кифа за рукав, когда он сделал шаг вперед. — Она уже заблокировала мое оружие этой энергетической штукой. Я не позволю тебе выдать наше местоположение.

— Ро права, — прошептала Софи, когда леди Гизела заставила замолчать испуганную толпу. — Нам нужно выяснить, в какую игру она играет, прежде чем мы что-то сделаем.

— Ты уверена, что она играет в игру? — тихо спросила Линн. — Она просто захватила Весперу.

— С моей мамой, это всегда игра, — пробормотал Киф. — Кроме того, она фанатка номер один Весперы.

— Тогда это кажется странным способом встретиться со своим героем, — отметил Там. — И почему Руи помогает ей?

— Она сказала нам, что Руи и Финтан не ладят, — прошептала Софи. — Может быть, она использовала это, чтобы завербовать его на свою сторону.

Киф стиснул зубы.

— Я должен был этого ожидать.

— Это не твоя вина, — сказала ему Софи. — Я тоже этого не уловила.

Ее мысли мчались, переигрывая каждый разговор, который был с леди Гизелой, пытаясь обнаружить любые другие подсказки, которые они могли пропустить, так как она была уверена, что те вернуться, чтобы преследовать их.

— Очевидно, вы все еще отказываетесь доверять мне, — прокричала леди Гизела с набережной. — Неужели ты не видишь, как сильно я пытаюсь помочь?

— То, что я вижу, — огрызнулся Киф, заработав стон от Ро, когда все головы повернулись туда, где они прятались, — это то, что ты одета, как Невидимки.