Наталья Кирилловна. Царица-мачеха

Наталья, опираясь на боярынь, сошла с трона и земным поклоном встретила своего царственного суженого. Ей показалось, что богатый жениховский наряд старил его и делал более тучным. Ярко-жёлтая ферязь[13], подбитая соболями, была ему не к лицу. Шапка из алого бархата, опушённая бобрами и усыпанная крупными изумрудами, рубинами и топазами, придавала ему бледность. И атласный белый зипун был не по нём. Взгляд её задерживался на мелочах: на застёжках чеканного золота, на остроконечных башмаках из жёлтого сафьяна. И ещё чудно сверкали каменья на драгоценном посохе из кости.

Сев на трон, Алексей взял с подноса платок и кольцо и подал всё Наталье, которая, склонившись, стояла у подножия обоих тронов.

Тысяцкий, грузинский царевич, произнёс:

   — Царевна Наталья Кирилловна, его величество государь жалует тебя кольцом и платком и велит пояти в жёны и наречи великой княгиней, государыней, царицей московской и всея Руси.

Наталья отдала поясной поклон жениху. Царь протянул ей руку, словно желая помочь подняться. Она прикоснулась губами к его руке в знак покорности и опустилась на свой трон, стоявший чуть ниже трона царя.

Всё совершалось согласно свадебному чину. Посажёная мать Алексея объявила его полный царский титул и огласила великую весть, что царь берёт в жёны девицу царевну Наталью, по отцу Кириллову, роду Нарышкиных.

И вдруг наступила пауза. Занятый своими переживаниями Алексей не заметил, что место, предназначенное для главной свахи невесты, пустует. А ей, свахе, надобно нарекать Наталью. Оттого и молчание.

Алексей поискал глазами князя Петра Урусова, подозвал его к себе, спросил обеспокоенно:

   — Отчего не прибыла на наш зов боярыня Феодосья Прокопьевна? Был ты у неё?

   — Был я у свояченицы и передал ей приказ твой, государь, чтобы на свадьбе царевну назвала. Да что станешь делать? Отказалась свояченица от великой чести.

   — И что молвила ослушница? Какие затейные доводы привела?

   — За честь благодарила, а всё ж отказалась: годы-де мои немолодые, обезножела совсем, ни стоять, ни ходить не могу.

   — Или спятила баба? Ей и сорока годов нет... Что за немощи у неё объявились?

   — Не сказывала...

   — Загордилась боярыня. Передай ей, чтоб не смела являться пред моими очами...

Царь отвернулся от Урусова, словно князь тоже был в чём-то виноват. И тот подумал: не вменили бы ему в вину родство с «ослушницей». Он был женат на сестре Феодосии Морозовой. Доселе это родство почиталось честью, ибо Морозовы приходились роднёй самому царю.

Стараясь сдержать гнев, Алексей обратился к почётной свахе княгине Одоевской:

   — Княгиня Анна Михайловна, тебе челом бьём, займи первое место при наречённой царевне Наталье, нареки её.

Одоевская отвесила низкий поклон царю, благодаря за честь, затем заняла пустовавшее место и нарекла Наталью. И тотчас же посажёный отец и сват древними образами в дорогих ризах благословили жениха и невесту.

Начались поздравления, и поднимались чары за здравие обручённых. Алексей дал знак семье Нарышкиных, и вперёд выступили отец и мать Натальи, её братья, дядя и сёстры.

Все наблюдали, как понемногу исчезало с лица царя хмурое выражение, как теплел его взгляд, обращённый к родственникам невесты. Чувствовалось, с какой охотой обратился он к ним:

   — Изволил я себе взять для законного брака царевну наречённую, Кириллову дочь Наталью, из вашего роду Нарышкиных. Вы бы мне и царице нашей верою и правдою служили. Для того и быть вам близко при наших царских особах.

Он видел, как слёзы радости текли по лицу Натальи, как весело обнималась она с каждым из родичей, между тем как присутствующие были заняты мыслями, далеко не весёлыми: «А ведь править нами отныне Нарышкиным...» На памяти у многих был недавний случай, о котором рассказывали очевидцы. Брат Натальи, пьянствуя в Немецкой слободе, похвалялся: «Как станет моя сестра царицей, пойду в кремлёвские палаты и примерю на себя царский венец». Чего доброго...

Царь тем временем объявил:

   — Теперь и в храм Божий пора.

Он поднялся с бархатной подушки, за ним встала и царевна Наталья. Она казалась утомлённой. Накануне сваха-боярыня, сняв с неё девичий венок, сильно укрутила косу. Голову стянуло, словно обручем. Она видела, как поднялся со своего места духовник царя, и тотчас же встали с лавок все сидевшие за столами. Протопоп начал громко читать «Отче наш». «Скорее бы уже», — думала Наталья. Тем часом посажёные отцы и матери благословляли её и царя иконами в золотых окладах. Она посмотрела на Алексея, словно торопила время. Он по-своему понял её взгляд, взял за правую руку и повёл в церковь. Духовник шёл впереди и кропил святой водой все переходы. По Москве разливался колокольный звон. Во всех церквах звонили все колокола. Духовные лица молили Бога о здоровье царя и царевны и их счастливом бракосочетании.