Натрезим

Ну же, давай, вспомни, что ты герой с горячим сердцем. На тебя смотрят твоя любимая супруга и куча завистников-конкурентов, которые за столько лет так и не поверили в твой талант и подвиг, считая, что сами бы справились куда лучше. А главное – этот трусливый эльф, сбежавший со своей родины и теперь всё так подробно рассказывающий, но по глазам ясно, что он не верит в способность людей хоть что-то сделать. Не верит, что эти люди решатся что-то делать. Не верит в то, что ТЫ решишься что-то сделать. Смотрит на тебя как на простого крестьянина на базаре, которому всего-то нужно послушать захватывающую сказку. Крестьянина, что забудет о ней уже через день...

– Как вы добрались до земель Штормвинда?! – умница, Ронин, я в тебе не ошибся.

– При помощи артефакта телепортации, – я взял бокал с вином с ближайшего столика и пригубил напиток, пристально глядя в глаза магу. Со стороны это должно было выглядеть как раздражение от чрезмерной навязчивости собеседника.

– Уважаемый Корвенталь, – вступил в разговор Верховный маг Гайман, явно пытаясь разрядить ситуацию, а то на шумного рыжего чародея уже стали коситься даже его коллеги. Хотя «Верховный» не значит главный, практически все присутствующие в помещении маги Штормвинда могли похвастаться тем же титулом, по сути, он являлся всего лишь старшим рангом мастерства местной магической иерархии, вроде магистра в Сильвергарде, – дело в том, что я неплохо знаком с пространственной магией, точнее, я ей крайне увлечён. Прошу меня сразу простить, но разве телепортация на такое огромное расстояние не должна требовать колоссальных магических затрат?

– Совершенно верно, – едва заметная тень уважения и благодарности на лице, спокойный взгляд, и ободрённый штормвиндец продолжает уводить разговор в сторону:

– И ваш артефакт способен удерживать в себе такую энергию?

– Он создан в Кель'Таласе, – пожимаю плечами, делая очередной глоток из бокала. – Некоторые наши магистры занимаются пространственной магией многие столетия, да и сеть стационарных порталов была важной частью обороны королевства не одну тысячу лет, – Гайман важно покивал, да и в глазах у него зажглись нездоровые огоньки, видать, тема действительно была одной из его любимых, но к сожалению для мага, не все были согласны с уходом разговора на профессиональные темы.

– Он может перенести нас в Даларан?! – возбуждённый Ронин в упор не замечал намекающих взглядов коллег, да и собственной супруги.

– Нас? Что конкретно вы имеете в виду?

– Это же очевидно! Если мощности вашего артефакта хватит, то мы сможем перебрасывать подкрепления прямо к Даларану, без долгих маршей, флота и прочего. На таких условиях королю Вариану с лёгкостью удастся переломить сопротивление несогласных дворян, и армия Штормвинда отправится на спасение северных земель! А если ещё договориться с дворфами Стальгорна, наши силы увеличатся втрое! А ведь ещё есть дворфы Громового Утёса, они также не останутся в стороне! – по мере вдохновенного спича «Героя Альянса» в глазах многих присутствующих появилось согласие и одобрение, всё-таки трусов среди магов мало, а спасти свою альма-матер – это дело чести.

– Если бы всё было так легко... – я тяжело и грустно вздохнул, даже у присутствующих эльфов не должно было остаться сомнений в моей искренности. – К сожалению, предел моего медальона – не более пяти десятков человек, а уж на такое расстояние... Перебрасывая нас, он наполовину потратил свой ресурс, и я не уверен, что даже при наличии энергии смогу теперь вернуть хотя бы половину своего отряда обратно в Кель'Талас. Даларан, конечно, ближе, но переноситься такими малыми силами к осаждённому нежитью городу – это самоубийство.

Общий патриотический подъём как-то сразу угас, сменившись зло поджатыми губами и отведёнными в стороны взглядами, только Ронин продолжал источать уверенность, переходящую в упрямство, но и у него на лице отразилась тяжёлая работа мысли. Я опасался слишком глубоко лезть в разум мага, однажды ему уже удалось скинуть ментальные установки самого Нелтариона, так что опасения мои были более чем оправданны, но в том то и дело, что мне не требовалось менять что-то кардинально. Характер боевика, да ещё столько лет умасливаемый титулом великого героя, а главное — личный опыт успешной реализации совершенно самоубийственной авантюры, всё это просто не могло не сыграть нужным мне образом, ведь, как известно, аппетит приходит во время еды. Прошедшие годы смыли из памяти самые неприятные подробности. Мягкое кресло у камина, бокал вина в руке и осознание веса своего подвига для истории мира превратили в сознании невероятную удачу и случайность в неизбежную закономерность. И наконец, чувство справедливости на пару с гордостью, взращенные как своим пониманием правильного, так и необходимостью соответствовать образу, без малейшего труда задавили малодушие и трусость. На выходе получаем очень гремучий коктейль, который просто не может привести к иному результату, нежели нужный одному скромному натрезиму...

***