Натрезим 2

Вообще, из любой ситуации можно извлечь выгоду. Можно было её извлечь и из нежданного поручения Великого эредара. Мне приказано уничтожить Нер'зула, и командование не заботит, каким образом я это сделаю? Прекрасно. Натрезим Мефисторот будет из кожи вон лезть, дабы выполнить поручение, даже смирит свою «безумную ненависть» к эльфам и вместо полного уничтожения найдёт способ подчинить этот народ, используя его для войны с Королём Мёртвых. Сил по-прежнему недостаточно? Что ж, он трудолюбивый и потратит дарованное ему время до возвращения Артаса в Лордерон с полной отдачей, разоряя все земли, до которых сможет дотянуться, и ставя в строй всех их обитателей, от диких троллей до огров и людей. Всё ещё мало? Ну, демонам не привыкать к интригам и использованию смертных в своих целях, он сумеет убедить лидеров Орды и Альянса, что главная угроза Миру исходит из Нортренда, и ради её уничтожения можно объединиться даже с демоном.

Иными словами, теперь у меня есть ответы на все вопросы относительно своей деятельности, главное, подчистить хвосты и скрыть некоторые даты, но это я и так делал… Не то чтобы я планировал когда-то оправдываться…

Перед тем как телепортироваться, я качнул рукой, отсылая ожидающих повелений магов, а в следующий миг уже стоял во дворе главного Храма Мёртвых Зул'Амана. Самому спешить на передовую было ни к чему, там мои генералы и сами справятся, а вот закончить дело, от которого меня оторвал Кил'Джеден, стоило как можно скорее.

Поражение Легиона, помимо прочего, позволило мне осуществить переброску подконтрольных гарпий в Кель'Талас. Всего с двух подчинённых стай собралось девятьсот сорок семь особей, из которых почти сотня была разумной и даже владела магией. В основном весьма примитивными фокусами, но всё же. Будучи магическими существами, гарпии представляли собой весьма интересный материал для работы, хоть и, как показала практика, сложный.

От некромантии в их отношении я отказался почти сразу – главная проблема гарпий была не в физической силе, а в мозгах, при этом превращение в нежить, как правило, действует на разум угнетающе. Исключение – очень качественно проведённые ритуалы, но даже они не могут сделать полуразумное животное гением тактики. Слияние душ могло бы решить проблему, но у меня не было лишней тысячи душ, не говоря уже о том, что для этой тысячи я бы нашёл и более полезное применение. Кроме того, боевые качества гарпий от превращения в нежить не сильно увеличивались, ничем принципиально не превосходя тех же гаргулий, даже немного уступая в плане защищённости, и это при том, что создавать последних было проще. В общем, я сконцентрировался на демонизации.

Здесь тоже пришлось, фигурально выражаясь, попотеть. Первые опыты давали полубезумных и крайне агрессивных тварей, почти не поддающихся контролю. Потом были мутации, от вполне безобидных и даже полезных до откровенно отвратительных даже на мой искушённый взгляд. Задача осложнялась тем, что гарпии очень плохо воспринимали силу Скверны и Пустоты.

Да, я не использовал стандартные, отработанные веками методы, вернее, опробовав их пару раз, убедился, что нужного мне результата они не дадут. Тупое, но сильное мясо меня не интересовало – гарпии и так туповаты, даже самые старшие. Сохранение статус-кво в отношении психики, по очевидным причинам, тоже не устраивало. Оставалось экспериментировать, благо материала хватало.

Прорыв случился, когда я уже «потратил» порядка полутора сотен младших особей. Результат преобразования выглядел как смесь гарпии с суккубой – кожистые крылья за спиной, отдельные от крыльев руки, чистое женское тело до коленей и локтей, где начинают расти перья, вместо ступней – увенчанные мощными когтями птичьи лапы, кисти рук также украшены выдающимися коготками, вместо волос перья, через которые пробиваются два небольших рога и, наконец, тонкий хвост со стрелкой на конце. Но что важнее внешних качеств – получившееся существо было разумным. Не сказать чтобы очень, но членораздельно говорить, понимать команды и осознанно чему-то учиться они могли, как и использовать свою природную магию не только для полёта.

На данный момент преобразованию подверглись уже пара сотен гарпий из восьми оставшихся. Всё происходило в Зул'Амане, этот город и станет, скорее всего, основным местом их проживания, но позже, а сейчас меня ждали ещё шестьсот птичек, сотня из которых обещала порадовать особенно интересным результатом…

Нагорье Арати, то же время.

Прижавшись к земле, Гхаш Длинный Клык внимательно наблюдал за тем, как отряд людей втягивается в подготовленную ловушку.

Он почувствовал внутри знакомую дрожь. Будет бой, подвиги, великая слава, добыча… Возможно, смерть. Гхаш знал, что рано или поздно он умрёт, однако надеялся, что уже принёс достаточно жертв идолам хранителей рода и духам предков, что те не откажут ему в исполнении единственного желания: он погибнет в сражении и снова возродится воином племени троллей.