Натрезим

– В каком-то смысле, можно сказать, что я наслаждаюсь моментом, пусть это и не совсем верно, – моя фигура потекла, принимая уже окончательно оформившийся облик эльфа. Вернее облик правителя, который лучше всего будет подходить для избранной мной роли, сочетая в себе как реальные черты моей внешности натрезима, так и подспудно желаемые большей частью населения… – Я бессмертен, Дайлиан. Скажу больше – я старше абсолютного большинства ныне живущих обитателей этого мира, – когти на пальцах исчезли, кисти уменьшились, но не до стати квел'дораев – мой облик был основан на пропорциях ночного эльфа, лишь форму ушей я взял от обитателей Кель'Таласа. Бледная кожа, тёмный дым из глазниц, угольно-чёрные волосы и броня натрезима, в этот раз полностью подстроившаяся под новые габариты, включая даже необходимость создать сапоги. – И это налагает определённый отпечаток… Я вижу, как будет закрыта одна из величайших глав истории вселенной… Не важно, как завершится битва, но следующая страница великой книги будет уже совсем другой. Я могу представить её облик, чернила и краски, что будут использованы, но это не может отменить для меня значения грядущей бури. События, что навсегда меняют реальность… Для жизни бессмертного, они – самое ценное богатство… То, что позволяет нам ощутить бег времени, пронзающий всё нутро… Дар и проклятие смертных… Запретный плод для бредущих сквозь века…

Как же это забавно… Кто бы мог подумать ещё каких-то два-три месяца назад, что я действительно ударюсь в подобные философствования? А, поди же ты. Всё-таки слияние демонической и человеческой души это… Поразительно? Хм, даже не знаю какое подобрать определение…. Месье Мефисторот сильно изменился за лето? Разве что. Сначала я был больше человеком, чем демоном, потом память и опыт демона, что ожидаемо, выдавили человека в дальний угол, но стал ли я тем же самым демоном, каким был? Ха, это даже не смешно. Изменения оказались много глубже и принципиальней, чем я мог даже предположить, достаточно взглянуть на моё нынешнее состояние, чтобы понять это со всей ясностью. Раньше Мефисторот даже не слышал о подобных мыслях в среде себе подобных, да и не очень подобных тоже, чего уж говорить о нём самом – бюрократишке, давно и прочно озабоченном лишь тёпленьким креслом помягче, да поближе к начальству? А я вот взял и… Осознал. Внезапно, как и положено…

– Мы можем проиграть? – нарушила повисшую тишину Келестия, с напряжением скрытым в голосе.

– Разумеется, – обернулся я, взглянув на своих офицеров. Тех, кто стал опорами моего успеха. – Но сейчас это не имеет никакого значения, ведь мы сделали всё, что от нас зависело и теперь можем лишь созерцать раскаты грозы, надеясь, что она не докатится до наших зрительских лож.

– Какое-то у нас похоронное настроение, – пробормотал целитель, с неудобством поёжившись, – только толпы мнущихся в ожидании некромантов не хватает.

– Некромантов-то полно, – не согласился с Лионтаром Дайлиан, также поведя плечом и глубоко вздохнув, – только вниз глянешь и десяток толп на выбор.

– Это, безусловно, утешает, – изобразил ёрничанье эльф, – вот только не про нас их томление… И не помогут нам они, если уж по правде…

– Если мы проиграем, – напомнила единственная среди нас девушка.

– Да хоть бы как, – опять вздохнул Лионтар. – Неприятно это, чувствовать, что всё тобой сделанное может в любой миг рухнуть по обстоятельствам, от тебя не зависящим вообще. Я бы лучше сейчас в госпитале посидел, хоть какой работой себя заняв, всё лучше чем так…

– Тебе кажется, – улыбнулся я, уловив схожие отголоски желаний даже у совершенно бесстрастного Джинкрасса, – но придёт время и ты поймёшь, что не смог бы выбрать лучший способ встретить новую эпоху, нежели в кругу тех, с кем прошёл эту бурю от начала и до конца.

– А если мы всё-таки проиграем?

– Тогда уже ничего не будет иметь значения, – я вновь отвернулся к звёздному небу, сложив руки за спиной. Где-то там, на западном континенте сейчас был день, и шла битва… Битва, которая определит всё. А я мог лишь стоять на балконе своего дома и вслушиваться, надеясь уловить эхо далёких магических громов…

– Жизнеутверждающая перспектива, – хмыкнула Келестия, одарив нашу компанию очаровательной улыбкой, хотя внутри была напряжена не менее мужчин.

– Ирония… – леденящим шелестом обронил архилич, имея ввиду фразу банши. – Но сейчас она неуместна, ведь это действительно так. У нас есть выбор – шанс на хороший и плохой исход. Ещё полгода назад его у нас не было.

– Не знаю как вы, а я бы выпил, – веско сообщил Дайлиан, опираясь на перила с левой стороны от меня. – Хотя, обычно не одобряю.

– Мужчины, – покачала головой волшебница, складывая засиявшие ладони перед собой, – всё сводите к одному результату.