Натуральный обмен (СИ)

Пока мы с Вероникой старательно набивали животы, мужчины общались. Прикидывались варианты, делились сведениями, на нас внимания не обращали, а мы делали вид, что не слушаем.

— В магазине два сменщика, — Олег открыл рабочий ноутбук и его пальцы запорхали над клавиатурой.

— Я проверил обоих, — сказал Макс хмуро, — никаких претензий. Один — пенсионер, вторая — дамочка бальзаковского возраста, бывший библиотекарь, — мы с Вероникой озадаченно переглянулись, а Максим опустил голову и буркнул в стол: — Говорите.

— Молодой парень стоял за кассой, — сказала я осторожно.

— Похоже, я слишком увлёкся твоей подругой, — поморщился в ответ, а я хмыкнула. — В том смысле что… — тут же начал пояснять, но быстро прервал себя и посмотрел с укором. — Ты прекрасно поняла. Макаров спутал все карты.

— Вася влез всего несколько дней назад, с какой стати ты пришёл к выводу, что он замешан? — спросила с удивлением.

— Отсвечивать ему было совершенно необязательно, — пожал плечами невозмутимо.

— Чёрт с ним, — поморщился Олег, — парниша за кассой.

— Прослежу, — ответил Максим и взглянул на часы, — три часа до конца рабочего дня. Но вариантов не так много, как он мог туда просочиться. Либо родня того, кто реально устроился, либо в деле тот, кто нанимал.

— По кадрам у нас Пирогова, — сказал Олег задумчиво, — для начала удостоверимся, что личности не липовые.

Поднялся с ноутбуком и телефоном и вышел, а следом за ним поднялась Вероника, спросив незатейливо:

— Где уборная?

— Из двери налево до конца коридора, — буркнула в ответ и послала ей недружелюбный взгляд, который она проигнорировала. Ясное дело, она решила оставить меня наедине с Максимом.

Чуть только она скрылась за дверью, Максим пододвинулся на стуле вплотную, положил руку на спинку моего и хитро улыбнулся, заглядывая в глаза.

— Значит, развод завтра… — протянул задумчиво.

— Надеюсь, — буркнула, отводя взгляд.

— Шикарно, — хмыкнул тихо.

— Надо найти этого Виталия, с которым Марина пряталась в лесу, — попыталась вернуть его мысли к делу, но они явно были от него довольно далеко.

— Найдём, — ответил тихо, — это не важно. На самом деле, можно вообще не напрягаться, Попов все сделает и без нас.

Это было логично. Васиными руками или чьими-то ещё, значения не имеет. Уладит все по-своему, задавит конкурента в зародыше, можно было попросту всем вместе рвануть к морям на недельку-другую, отдохнуть и вернуться, не парясь о собственной безопасности, но я так не могла. И подход Максима мне по душе не пришёлся, хотя вслух я высказываться не стала.

Дверь распахнулась, вошёл Олег и поморщился, проворчав:

— До завтра никак не дотерпеть?

Максим ухмыльнулся и отодвинулся, а я спросила невзначай:

— Ты выяснил, кто тебя избил?

— Нет, — ответил коротко и поднялся: — Поеду работать.

— Валяй, — пожал плечами Олег и устроился за столом, доедая остывшие блюда из пластиковых контейнеров. — Кстати, продавцы вполне реальные люди, из плоти и крови. Паспорта у тебя в почте.

— Ага, — отозвался вяло и вышел, а на кухню зашла Вероника.

— Мне показалось или энтузиазма в нём было не слишком много? — спросила она с ходу.

— Ну, почему же, — хмыкнул Олег, — Милану он был готов опрокинуть прямо на этот стол, — я поджала губы, чтобы не начать старую песнь о главном, а он сказал серьезно: — Он лучше знает, как всё уладить.

— Ясно, — пожала она плечами в ответ, — я бы прилегла, со смены не спала толком.

— Покажу гостевую, — ответила со вздохом и тяжело поднялась.

Нам не нужно было шептаться и переглядываться, чтобы молча двинуться к входной двери. Взяли обувь, свои вещи, прошли до выхода на задний двор и тихо покинули дом.

— Высоковато, — хмыкнула Вероника, задрав голову у забора. Я сходила к бытовке, выудила стремянку и вернулась с ней. — Гораздо, гораздо лучше! — посмеялась тихо и первой преодолела преграду.

Я перелезла вслед за ней и мы не таясь пошли по чужой территории. Даже если кто-то увидит — плевать. А вот Максим, который никуда так и не уехал, оставшись караулить в машине за воротами, нашего появления от соседей не ожидал и попросту не заметил.

— Ну, ты явно интересна ему больше, — сказала Вероника флегматично.

— Мне должно это льстить? — скривилась в ответ, а она удивилась:

— Почему бы и нет? Он забил на бизнес, сидит, как верный пёс, стережёт твой зад. Я правильно поняла, он рассчитывает, что твой приёмный отец все разрулит?

— Они оба, — фыркнула презрительно.

Она резко остановилась, не дойдя пары шагов до машины, и ухватила меня за руку, развернув к себе и сказав вкрадчиво:

— Радуйся. Поняла? Радуйся. Идиоты, которым нравится бегать под пулями, кончают всегда одинаково. Внезапно и скоропостижно. Будешь на смену выходить и молиться, что сегодня не привезут его. А уходя жалеть, что не привезли, потому что уж лучше в твою смену, чем в чью-то.

— Наверное, ты права, — ответила со вздохом.

И вновь звучало логично.

Отбросила лишние мысли, настырно лезущие в голову, села в машину, а Вероника сказала: