Натуральный обмен

Впрочем, бывшему наместнику простительно, кому в этом мире придет в голову, что принц надумает сигать из окна на третьем этаже? Да и вообще, что наследник сделает нечто, столь не соответствующее его социальному статусу? Мне же было плевать на средства, цель у меня была ясная: я был намерен вытащить друга живым и здоровым. Вот оружия никакого — это плохо. Ну да ничего, справлюсь, сейчас моим главным оружием должны быть не мечи и кинжалы, а мозги.

Стражники, чеканя шаг, прошествовали под окнами и скрылись за углом.

Пора.

Я выдохнул и распахнул рамы, стараясь действовать бесшумно, чтобы охрана в коридоре ничего не услышала, забрался на подоконник.

В лицо пахнул холодный ветер. Я посмотрел вниз: черт, высоко, даже очень. Потолки в замке были высоченные, трехметровые, а потому третий этаж находился на приличном расстоянии от земли.

Внизу слабо светили фонари.

Я снова выдохнул, собираясь с силами, и поставил ногу на выступ за окном.

Десять минут, отсчет пошел.

Альпинизмом я никогда не занимался, высоты, честно говоря, побаивался, но сейчас было не до капризов. Если я ничего не предприму до утра, Рея уже не спасти.

Ниже окна шла водосточная труба. Тонкая, но мне очень хотелось надеяться, что достаточно крепкая. Выдержит ли она мой вес?

Молитв я не знал, а потому просто спустился на водосточную трубу. Если выдержит, попрошу Леонера помолиться за меня в благодарность. А если не выдержит — что ж, тот же Леонер и помолится на моей могиле.

Пока труба держала, чуточку прогнулась, но, кажется, рухнуть вниз не собиралась. Я сжал зубы и, стараясь не смотреть вниз, стал медленно перемещаться в сторону. Отошел от окна, прижался к каменной стене, переводя дыхание. Было страшно, держаться совершенно не за что, оставалось надеяться только на собственное равновесие.

Время истекало, медлить было нельзя. Я начал продвигаться дальше, благодаря удачу за то, что мне выделили угловые покои. Мне всего-то нужно было пройти по тонкой трубе метров пять, а ведь могло быть десять, двадцать!

Но и эти пять метров показались мне вечностью, и, по моим расчетам, я потерял бесценные пять минут на этот участок.

Наконец, я достиг угла, по которому труба шла вертикально от крыши до самой земли. Схватиться одной рукой, попытаться обвить ногой трубу, перенести вес... Черт! Я чуть не сорвался и не улетел вниз, но удалось ухватиться за выступ и повиснуть на руках.

Я позволил себе повисеть так секунды две, потом выдохнул через крепко сжатые зубы и начал сначала.

Когда я спрыгнул на землю, от напряжения я не чувствовал ни рук ни ног, пот катился градом, хотя на улице было холодно.

Итак, программа «минимум» выполнена. А теперь пришла пора программы «максимум».

О том, что я буду делать, когда выберусь из комнаты, я подумал, еще когда выслеживал стражников из окна. Первоначальным моим планом было отправиться на поиски Рейнела, но я быстро отказался от этой идеи, потому что, даже, случись чудо, и обзаведись я оружием, я не смогу противостоять охране замке. Вторым планом было найти мага, работающего на Эрвина, обезвредить его, а потом вытащить Гердера при помощи его людей, пришедших в себя. Но потом я отмел и этот вариант. Найти в огромном замке одного единственного волшебника — сама по себе удача сомнительная. Но даже если повезет, то «обезвреживать» его как? Да, на мне не сработала его «внушалка», но какой-нибудь огненный шарик очень даже сработает, да мало ли, чем еще он может в меня запустить. Напасть неожиданно, чтобы он не успел использовать магию? Тоже бред сумасшедшего, я ведь видел, на что способен Ларс, если у магов такая физическая сила, то мне бесполезно даже пытаться.

Следующий план, на котором я и остановился, был не менее ненадежным и рискованным, но все равно казался более реальным. Будь у меня в запасе не несколько часов, а несколько дней, то он был бы вообще беспроигрышным, но сделать что-то за такой ограниченный период времени... Короче говоря, я прекрасно осознавал, что мне придется туго, но я должен был попробовать.

И, чтобы претворить в жизнь программу «максимум», мне нужно было выбраться в город.

Фасадом замок наместника выходил на площадь и был обнесен невысоким забором только с обратной стороны, не столько для безопасности, сколько для обозначения территории. Я нырнул в тень, услышав шаги стражников, и перелез через ограду, стоило им пройти мимо. Никогда раньше я бы не смог перемахнуть через такой забор с той легкостью, как мне это удалось сейчас. Наверное, виной всему адреналин.

И вот я оказался за пределами замка, развязал плащ, одернул его, надвинул капюшон поглубже и зашагал по улице.

Я постучал в большую деревянную дверь специально предназначенным для этого металлическим кольцом. Ничего не происходило, и я постучал снова.

Я стоял перед дверью местной церкви, найти которую я легко смог по огромному кресту на крыше.