Научи меня любить

- Произошел худший момент в моей жизни, - признался Ланкастер через мгновение.

А Уорд думал о взгляде Мэдди, когда она осознала всю глубину его лжи. Он посмотрел в окно. Он был уверен в том, что предал ее доверие.

-И в моей, - тихо произнес Уорд.

- Хотите, чтобы я нашел ее?

- Конечно.

- Сначала мы заменим машину, - сказал Ланкастер. - Эта очень узнаваема.

Они патрулировали улицы города, и несколько раз проезжали мимо дома Мэдди, но не увидели ее.

Телефон Уорда завибрировал в кармане. Не имея на то оснований, он понадеялся, что это Мэдди, хотя знал, что не давал ей свой номер. Но это была Шона О'Брайн.

Когда она разговаривала с ним, то задыхалась от волнения. Женщина сообщила Уорду, что разрывает с ним всякие договоренности стать его невестой. Ей предложили главную роль в новом телесериале. Что могло лучше способствовать ее карьере? Играть принцессу на каком-то отдаленном острове или играть в телесериале? Конечно, она выбирает роль. Уорд сунул телефон обратно в карман.

Ланкастер бросил на него острый взгляд:

- Ваше высочество? Все в порядке?

Уорд устало объяснил, что только что произошло. Между мужчинами повисла тишина, когда они снова проезжали по каждой улице Маунд-Бенд в поисках Мэдди.

Наконец, когда они в последний раз двигались мимо ее дома, в окнах загорелся свет, и Уорд увидел тень в одном из окон. Он почувствовал облегчение от того, что она благополучно добралась до дома, и трепет от того, что ему придется поговорить с ней. Он должен был все исправить. Хотя до сих пор все его усилия по налаживанию отношений с женщинами заканчивались провалом.

- Я зайду, - сказал Уорд.

- Ваше высочество, мы знаем, что она в безопасности. Она казалась немного рассерженной, когда мы оставили ее.

Может, нужно немного подождать? Дать ей остыть?

Уорд был уверен, что никогда не видел более разгневанную женщину, чем Мэдди, которая бежала от него, делая неприличный жест в его сторону.

И ему не нужно ничего ждать. Он хотел все решить прямо сейчас.

Открыв дверь машины, Уорд вышел.

Глава 9

- Уходи!. - крикнула Мэдди в сторону входной двери.

Появление Уорда было совсем не похоже на сказку. Он не появился на белой лошади, и не слышно было звуков оркестра. Если он постучит в ее дверь еще сильнее, то она просто сорвется с петель.

Мэдди была дома уже около часа. Переоделась в пижаму, пила чай и пыталась читать книгу, хотя не понимала ни слова.

Впервые в жизни книга не давала ей того умиротворения, которого она всегда искала, предаваясь чтению. Даже в самых сложных ситуациях книга увлекала ее, погружала в свой мир. Но не сегодня.

Она надела свою лучшую пижаму, налила чай в лучшую фарфоровую кружку. Книга была выбрана так, чтобы произвести впечатление. Все это, вероятно, означало, что она ожидала его, и готовилась к его приходу, и намеревалась впустить его.

Рано или поздно.

- Мэдди, пожалуйста, поговори со мной.

- Это королевский указ?

Тем не менее она чувствовала какую-то слабость, как это было и в тот раз, когда он умолял ее пойти с ними к источникам.

«Пожалуйста, скажи „да". Пожалуйста, пойдем со мной».

Что-то трогательное было в том, как Уорд говорил «пожалуйста», что подкупало ее.

Мэдди должна была защититься от того, что происходит сейчас. От нежелательной драмы в ее жизни. От сложностей. Предательства и лжи.

Снова раздался стук в дверь. Она не хотела, чтобы он думал, что она прячется. Что она скрывается за дверью, боится его и плачет.

Поэтому Мэдди сознательно встала, поставила чашку с чаем и отложила книгу. Наверное, она слишком быстро поднялась, потому что почувствовала головокружение. Она же не ела ничего с самого утра. Глубоко вздохнув, она прошла к двери и открыла ее.

Принц уже занес руку, чтобы снова постучать. Увидев Мэдди, он медленно опустил руку.

Это было так несправедливо, что он такой красивый! И он был принцем. Но это не сказка, где все обязательно заканчивается хеппи-эндом.

- Бессовестный, - приветствовала его Мэдди.

- Согласен.

Мэдди не хотела, чтобы он соглашался. Она не желала смотреть на него и снова оказаться под действием его чар. Поэтому она посмотрела мимо. За его плечом она увидела Ланкастера.

И машину. Которую сменили на какую-то черную и блестящую. Вероятно, пуленепробиваемую.

- Чего ты хочешь? - спросила Мэдди с ожесточением и посмотрела ему в лицо, наконец-то.

- Объяснить.

- Что объяснить? Ты солгал мне. И ты сделал это сознательно. Ты не сказал мне, кто ты, и флиртовал со мной, хотя сам помолвлен с другой. Слово скаута?

- У тебя есть право злиться.

- Спасибо, ваше королевское чего-то там. Ты позволяешь мне быть злой? Должна ли я сейчас присесть в реверансе? - Она посмотрела на него. - Ты улыбаешься?

- Я стараюсь этого не делать. Просто…

- Просто что?

- Никто никогда не говорил со мной в таком тоне. Ни разу за всю мою жизнь.

- То, что тебе показали средний палец, - вероятно, ты был к такому не готов.

- Да, это так.

- Если ты засмеешься, я убью тебя. - Она что, уже не злится на него? Да нет, не может быть. «Встряхнись», - приказала она себе.

- Ланкастер не допустит моего убийства.

- Да, я уже поняла роль мистера Ланкастера во всей истории.