Научи меня мечтать!

— Я только думаю: как же тебе каждый раз все эти факты-объяснялки находить удается? Столько работы… вот если бы ты не сдерживала себя подобной ерундой, ты бы сочиняла гораздо больше! Чего ты боишься? Что без объяснений они будут глупо выглядеть? Так они и с объяснениями все равно глупо выглядят… и нелепо… Но вот честно, мне нравятся! Все твои выдумки — чудесные совершенно! Я потому и прошу тебя, пока ты тут, придумай-ка, пожалуйста, каких-нибудь забавных, оригинальных вещей! И не объясняй мне ничего — откуда ты их выдумала, как они у тебя в голове появились… я, с твоего позволения, запишу их к себе в тетрадь и к твоему возвращению попытаюсь воссоздать по мере сил. Может, заодно и Шнобелевским лауреатом стану, почему бы и нет?

Шерри даже не поняла, шутит он или серьезно. Она никогда раньше о подобном не думала.

— Так ты хочешь, чтобы я представила то, что ты мне хочешь подарить?

— Очень хочу!

— Ну, наверно… — Шерри вспомнила, что обычно дарили в виденных ею фильмах и что покупали в сувенирных магазинах, которые они посетили в немалом количестве во время путешествия, — может, таких больших мягких мишек?

— С чего ты взяла?

— Дарят их обычно, по моим наблюдениям, или я ошибаюсь?

— Дарят, конечно, но, по-моему, это скучно.

— И мне, по правде сказать, они тоже не особенно нравятся. Хорошо, что у тебя что-то другое!

— Ну а зачем ты тогда о них спросила?

— Не знаю… принято же, кажется… А еще правда в том, что я бы обрадовалась совершенно любому подарку от тебя — и медведю этому в том числе.

— Но у меня, пожалуй, кое-что получше. Сложно сказать, намного ли, но…

Она припомнила их далекий разговор в первый день путешествия и спросила неуверенно:

— Неужели словарь идиом?

— Не угадала! К тому же, ты и так стала разбираться в них гораздо лучше! Но в целом это действительно связано с общением… Еще попытка?

— А может… Кстати! Знаешь, я тут подумала, а что было бы, если б кто-нибудь еще понимал идиомы в буквальном смысле, совсем как я раньше? Хорошо еще, мне попадались всякие безобидные экземпляры, и потом, у меня все-таки есть какой-то жизненный опыт, но ты подумай, а что, если бы это услышал кто-нибудь… например, ребенок, которому еще ничего не успели объяснить? И понял бы все неправильно и насовершал бы ошибок… Допустим, маленький мальчик вдруг услышал от какого-нибудь человека, что у того на душе кошки скребут. Представляешь, если у этого человека как раз дома будет кошка? Мальчик же начнет ее бояться! А потом наберется храбрости и попробует подрезать ей коготки! Это будет ужасно, ведь кошка ни в чем не виновата! Хорошо еще, если в последний момент тот занятой человек — может, его отец, — успеет эту кошку спасти! Мальчика тогда, может быть, накажут, а он даже не поймет за что. А потом придет мама и все ему объяснит… И к чему я все это? Я же должна была придумать какое-нибудь изобретение… я не могу, Роберт, не могу ничего придумать.

— Зато ты только что сочинила маленькую историю…

— Маленькую историю? — переспросила Шерри. — Нет-нет, ты что? Я… я скорее смоделировала возможную ситуацию…

— Да называй как угодно! Суть от этого не изменится! Не существовало никогда этого мальчика, его отца и кошки, а теперь существуют — благодаря тебе! Видно, тебя собственная ситуация действительно взволновала, раз ты придумала нечто подобное… но не переживай, обычно в таких случаях все действительно хорошо оканчивается. И родители все-таки уделяют детям больше внимания. Да и не только родители, ими все не ограничивается — а сверстники, учителя… книги, в конце концов, где встречается много подобных выражений?.. Но я сейчас не об этом. Я еще кое-что хочу тебе сказать о воображении. Кроме всего прочего, ты раньше вечно видела и представляла все эти идиомы — все то, чего на самом деле нет… Я тут подумал, на это ведь тоже требуется фантазия. У взрослых такое нечасто встретишь. И вот опять… Ты будто бы ищешь все возможные пути, где можно хоть что-нибудь выдумать, но так, чтобы при этом найти своим выдумкам разумное объяснение. Зачем? Возвращаясь к тем же идиомам: хотя, конечно, временами получаются недоразумения, и я не утверждаю, что всегда нужно брать с тебя пример… но временами выходит смешно. Я с тобой это понял. И Джулию ты тоже без конца вдохновляла!

Шерри опять слушала молча. Кажется, она вдруг начала понимать! И это было невероятно! За все время их путешествия она так и не смогла объяснить себе, как же земные люди мечтают и отчего это происходит… А теперь! Стало понятно! Все вдруг стало так просто! Так элементарно!

Действительно, что могло быть проще?!

Она взглянула на ситуацию под другим углом! Как если бы раньше она видела картину вверх ногами, а теперь вдруг, случайно или нет — с подачи Роберта — задела ее и поставила по-другому. Как надо. И все сразу стало на свои места!

Настолько ясно и просто, что захотелось смеяться оттого, что она не додумалась сделать это раньше. Но так ведь всегда бывает.

— Роберт, Роберт, по-моему, я начинаю понимать! Я так рада, что, может, и правда, сейчас угадаю!