Научи меня мечтать!

— Так вот все и закончилось! — он рассмеялся. — Глупый эксперимент! Зато самый первый в моей жизни!.. Кстати, а о последнем эксперименте я еще не рассказывал, нет? Недавно доработал свою антенну… она теперь гораздо лучше улавливает частоты! Захотелось ее пока испробовать, так, интереса ради… мне пришло в голову на одни сутки, раз уж мы тут, на холмах, город внизу и, значит, ну… — он с чего-то начал путаться, — попробовать засечь различные радиосигналы, проследить их частоту, ну и… там, на самом деле, много характеристик, зачем я только начал об этом, извини! Ведь ты хотела мне что-то сказать! Я слушаю, очень внимательно!

— Я… я хотела поблагодарить тебя за то, что помог мне раскрыть глаза… то есть… за то, что смог помочь мне понять… заметить… ты… и Джулия тоже… спасибо вам!

Она вздохнула:

— Понимаешь… просто место, откуда я… пожалуй…

Шерри все еще не могла решиться… А как Роберт отреагирует? Конечно, она не сомневалась в том, что и после ее признания его отношение к ней не изменится, тем более он всегда хорошо относился к жителям других планет. Но все-таки… если уж открываться, важно выбрать подходящее время… ей очень хотелось признаться в своих чувствах к нему прямо сейчас, но ведь… ведь нельзя же говорить человеку, что ты его любишь, и при этом скрывать от него такую значительную вещь, как свое тыньчжианское происхождение.

Раньше ее не слишком смущало данное обстоятельство. Ну и что, собственно, такого? Она такой же точно человек, как и Роберт с Джулией. Однако приходилось молчать, коли уж законы ее планеты не поощряют подобную открытость… Но теперь сама мысль о наличии хоть какой-либо тайны от них, неважно даже, насколько значимо было ее содержание, тяготила ее. Ей больше не хотелось ничего скрывать. Это вообще противоречило ее открытой натуре.

Пожалуй, если бы Роберт сейчас признался, она бы сразу же призналась во всем и ему… но он рассказал ей о половнике. Пожалуй, сегодня не тот день. Может, лучше подождать показа? Торжественность и разнообразные впечатления того дня помогут как-нибудь сгладить все это… Пожалуй…

Так они и расстались, не договорив.

— Холодновато становится… пойду-ка я лучше к себе в палатку…

— Да-да, ты главное — не простудись!.. А я тогда тут еще посижу, посочиняю чего-нибудь…

И он остался, а она ушла.

В палатке Шерри, отложившая все-таки свое важное решение на потом, испытывала смешанные чувства. Неудовлетворенность и одновременно некоторое облегчение в связи со взятой отсрочкой.

Она взглянула на свою уточку-коммуникатор и разом позабыла все плохое. Ей вспомнился разговор с Робертом до того момента…

Еще чуть-чуть — и она бы начала танцевать![113]

Она умеет мечтать! Она УМЕЕТ мечтать! Она умеет!

Пришла, наконец, несколько запоздавшая эйфория от случившегося прозрения.

Она УМЕЕТ мечтать!

Интересно, что будет, когда она расскажет своим о собственном чудесном открытии? Шерри не сомневалась — будет только хорошее! Ей так хорошо сейчас — и если только они послушают ее и поймут, как поняла она, как они обрадуются!.. Каким счастливым местом станет Тыньчж!

Уютно расположившись в своей палатке, Шерри пыталась все это представить… да, она больше не боялась пробовать! И не боялась представлять хорошее — то есть именно мечтать!

Вот она демонстрирует тыньчжианам мультфильм Джулии и сообщает радостную весть о том, что каждый из них сможет создать что-нибудь подобное и при этом свое, если только не побоится развивать в себе способности… вот она добивается разрешения пригласить в гости Роберта с Джулией… она показывает им улицы и дома. Знакомит с бытом. А еще, конечно, рассказывает об устройстве их общества и сравнивает с тем, что есть на Земле… А потом, возможно, Роберт, как истинный исследователь, захочет совершить экспедиции куда-нибудь за пределы городов! Как давно у них никто такие не совершал… А Джулия поможет украсить город и оживить все, что там есть. А еще… еще…

Шерри представила вдруг Элроя. И вспомнила о сегодняшнем сне.

Интересно все-таки, а если бы он увидел их мультфильм, что бы он сказал?

Шерри испытывала такой душевный подъем, что сейчас ей вдруг показалось страшно глупым и ужасно смешным то, что они так давно не разговаривали. Из-за чего? Совершенно и непонятно — из-за чего. Что ей мешало поговорить с ним наяву точно так же, как она говорила во сне? Вдруг он еще не понял, в чем заключалось ее открытие?[114]

А ведь он был первым из тыньчжиан, с кем Шерри жаждала поделиться радостью от своего внезапного осознания!

Ей больше не хотелось, чтобы Элрой ждал ее прилета. Пусть порадуется вместе с ней — сейчас!

И ведь это вполне осуществимо.

У нее были его координаты — на всякий случай. В конце концов, он взял ее под свою ответственность, а к тому же Тыньчж не мог так просто отправлять своих граждан на малоизученные планеты и оставлять их без всякой поддержки.

Связаться можно было в любой момент — разумеется, при помощи ее замечательного изобретения, все эти месяцы так верно служившего ей. Мини-Сатурн никогда не покидал отведенного ему места на шее и всегда был под рукой.