Научи меня… всему

Кивнув, Глорф аккуратно протиснулся в дверь, плотно её прикрыл и опустился в кресло для посетителей.

– Ночью Витейра вскользь упомянула высшую нежить… – устроившись, отстранённо сообщил теоретик. – Сказала, она тебя укусила… Это правда?

– Нет. Меня колючка цапнула… А высшая нежить пыталась разорвать Витейру.

И облегчение на лице Глорфа тотчас сменилось испугом.

– Ты уверен?! – аж подпрыгнул он.

– Абсолютно. Такое не привидится даже в бреду. Более уродливой твари я ещё не встречал…

– Погоди! – не выдержав напряжения, заместитель всё-таки вскочил на ноги и принялся мерить шагами кабинет. – Ты же не хочешь сказать, что…

Окончание фразы повисло в воздухе – но мне оно и не требовалось.

– Увы, – кивнул, подтверждая самые страшные опасения собеседника. – Кто-то нарушил закон.

На этом Глорф шумно выдохнул и сел обратно в кресло. Вернее, упал, обречённо обхватив себя за плечи.

– Ты думаешь, это кто-то из наших выпускников? – после минутной паузы уточнил он.

– Вряд ли. Призрачная печать сожрала бы их живьём. Да и другие студенты Академии тоже не рискнули бы перейти на тёмную сторону – на лекциях я достаточно красочно описываю последствия. Так что нет. Тут явно поработал кто-то со стороны. Самоучка, вероятнее всего… Но на всякий случай проверь всех некромантов. Включая теоретиков и перебежчиков. Особенно тех, кто преуспел в лекарском искусстве. Возможно, они придумали способ остановить разложение… Или послужили проводниками в запретный мир. Уж очень большая армия собралась в лесу…

– Понял, – деловито откликнулся Глорф.

От его былой растерянности не осталось и следа. Передо мной вновь стоял собранный и готовый ко всему заместитель… И глядя на него, я вдруг вспомнил свои угрозы в адрес одного недобросовестного теоретика.

– Кстати! – окликнул собеседника на полпути к выходу. – К высшей нежити это, правда, отношения не имеет – но раз уж вы всё равно пойдёте по домам, организуй инвентаризацию у Корлага.

Никогда не любил бросать обещания на ветер.

– Ты его в чём-то подозреваешь? – мигом насторожился Глорф.

– Да. Судя по всему, он разливает все зелья, включая стандартное противоядие, в бутыли из хрупкого стекла… И его безалаберность едва не стоила мне жизни!

На последней фразе взгляд заведующего неуловимо потемнел, не обещая недавнему выпускнику ничего хорошего… Однако жалости я не почувствовал.

Не стоит начинать карьеру с обмана. Кем бы ты ни был, за ошибками всегда следует расплата. Рано или поздно. Таков закон мироздания… И лучше пусть Корлаг лишится лицензии, чем окажется разорванным на куски толпой разъярённых клиентов!

В отличие от некоторых, я не собирался брать на себя ответственность за чужие жизни. Мне вполне хватало ответственности за студентов. Как бывших, так и нынешних.

Она

Поразмыслив, ни на какое занятие я всё-таки не пошла. Плотно пообедала – и направилась прямиком в город. Погуляла, заглянула в кондитерскую за любимыми пирожными мастера Шайра, безуспешно поспрашивала в лавках готовой одежды женские брючные костюмы из плотной материи – и уже почти отчаялась, представив, как декан взбеленится при виде кружевных вставок в самых неожиданных местах… Когда мне вдруг предложили померить мужские штаны – и ушить их в случае необходимости. Здесь. На месте. За какие-то полчаса.

Естественно, я с радостью согласилась и, закончив с примеркой, принялась бесцельно бродить по выставочному залу, разглядывая представленные наряды. В основном – женские, что придавало моему пустому ожиданию некую иллюзию смысла… Пока я не наткнулась на одно платье.

Фиолетовое, довольно строгого кроя, с элегантным разрезом от середины бедра до самого подола, оно не представляло из себя ничего особенного… Если бы не вызывало стойкие ассоциации с некромантом. Ведь куратор, при всей его мрачности, предпочитал камзолы именно подобного, крайне своеобразного оттенка!

Признаться, в обычной ситуации я бы и внимания на этот наряд не обратила… Но после ночи в лесу мне вдруг жутко захотелось его купить. Именно такое простое, но элегантное платье… И непременно фиолетовое! Купить, надеть – и посмотреть на реакцию некроманта.

Оценит ли он. Заметит ли схожесть в цветах. Поймёт ли намёк… Или проигнорирует, показав, что я не вызываю у него никаких чувств?

Да. Пожалуй, столь невинная и аккуратная проверка могла безболезненно решить недавно возникшую проблему. Помочь разобраться в произошедшем. Показать, интересна ли я декану в том смысле, в котором он вдруг стал интересен мне… Или им двигало нечто другое, а на деле между нами нет и не может быть ничего особенного?

Почему-то от осознания, что всё может закончиться, даже не начавшись, на душе стало горько. Однако повода отступать от своих планов я не углядела!

Раньше узнаю – раньше перестану мучиться. К тому же платье ещё могло мне не подойти… На что, признаться, втайне я очень надеялась. Не была уверена, что цвет мне пойдёт. Да и утягивающая шнуровка, как назло, располагалась позади, вместе с громким ценником подразумевая наличие большого особняка и немаленького штата прислуги… Впрочем, особо меня это не смутило.