Научить любить тёмного. Ветер перемен в академии Морте

– Вот это мне нравится, – Хмыкнул Илон. – Прямо как в академии.

– Мечтай! – тут же окрысился Тиму. – Попробуй только, Илон…

Мы закружились в танце и ушами Ломтика я услышала что-то насчёт «потрясающе красивой пары». В наш с Илоном, будь он неладен, адрес. Отыскав глазами Иикки, которая тоже была приглашена, иначе мне сегодня было не отвертеться, поняла, что слышала не только я. Подруга нахмурилась, губы поджала. Её белка, размахивая лапами, что-то рассказывала Ломтику на своём. Жаловалась, наверное. Дракончик сочувственно кивал.

Илон вёл ровно, уверенно, будто скользил над полом. Как танцор он ничуть не уступал Тиму, но только расслабиться в его объятиях я, понятно, не могла.

«Пригласи Иикки! – мысленно попросила я жениха. В ответ на его недовольный бубнёж просто пообещала: – Буду должна!»

Надо же было такому случиться, что моя светлая соседка «запала» на нашего «снежного принца»… Видно, Тиму был прав. Светоши и впрямь очертя голову летят на тёмную магию, как светлячки на пламя.

– Почему, Туули? – ошеломил вдруг Илон после пары ничего не значащих фраз.

– Что – почему?

– Почему он, а не я?

– Ты серьёзно? – Я не выдержала, хихикнула.

Но блондин оставался серьёзен.

– Ну да.

– И это такое у тебя поздравление с помолвкой, да? Причём после того, как меня это самое кольцо Фьордов выбрало?

Илон хмыкнул.

– Яска с ума сходила по Ясси. – Сказал он так неожиданно, что я поперхнулась. Илон полузаботливо-полуиздевательски похлопал меня по обнажённой спине, не прерывая танца.

– И всё же кольцо её не выбрало. – продолжал некромант. – Я не верю, что всё так, как вы с Тиму говорите. Вы нашли способ договориться с Хаосом… И я обязательно узнаю, какой.

– Зачем тебе? – искренне удивилась я. – Неужели спортивный интерес?

– Просто ты этого стоишь. Стоишь того, чтобы не отдавать тебя Петтери.

– Слушай. – Хмыкнула я. – Ты сам, на минуточку, вёл себя как последний засранец, и ты ещё в открытую заявляешь, что сделаешь всё, чтобы нас с Тиму разлучить? Не слишком ли опрометчиво, даже для принца?

– Это когда это я вёл себя как засранец? – Вытаращился на меня Илон. - Ты что, всё ещё злишься на то небольшое недоразумение в лаборатории Онни?

– Тогда ещё вашей светлости морду набили. – Любезно напомнила я, горячо кивая. – Ага, о нём.

Принц скривился, а я не смогла скрыть своей радости от того, что танец, наконец закончился.

Сквозь череду расфуфыренных магических созданий к нам уже пробирались Тиму с Иикки. Вот только Тиму по дороге перехватила пара кентавров во фраках и золотых пенсне и Илон тут же любезно предложил проводить нас с Иикки на балкон, подышать. Я уже собиралась отказаться, в конце концов никуда идти с блондином мне не хотелось, хоть бы даже и дышать, но… рыженькая так смешно наморщила нос в немой мольбе, что я сдалась. В конце концов, ради Иикки можно и Илона потерпеть…

Каюсь, последняя фраза вслух прозвучала.

Подруга хихикнула, и Илону тоже ничего не оставалось, как воспринять сказанное как шутку.

– Очень пить хочется, – с милой улыбкой проговорила я и рыженькая меня поддержала.

– И есть.

– И есть, ага.

Заказав обескураженному Илону пирожных и напитков, я увлекала Иикки на балкон.

– Он такой, такой… – шептала светленькая по дороге. – Прям хочется откусывать по маленькому кусочку и смаковааа-ать…

– Угум. – Кивнула я. – Только не забывай, что он тёмный, а ты светлая…

– Ой, кто бы говорил. – Засмеялась соседка. – Спасибо большое, Туули, что пригласила. Бал просто ошеломительный!

И когда-когда, а сейчас я была с ней согласна.

Ошеломительный во всех отношениях.

Выйдя на балкон, мы будто оказались в другой реальности.

В другой Вселенной…

Манящее звёздное небо, безумно красивые спутники, лилово-зелёное сияние над сонными фьордами…

– Это ведь ты наших королев побрила? – поинтересовалась Иикки. – В Морте уже вовсю шепчутся о пробуждении дракона.

Я только вздохнула. Это да. Шепчутся. И ещё как. Перед новым учебным годом Морте стало не узнать. Наплыв адептов с их соулами превратил и без того отнюдь не тихую академию в растревоженный муравейник.

– Ну уж нет. – Почти не соврала я. – Делать мне больше нечего.

И вообще, это всё Ломтик.

Я уже собиралась так и ответить Иикки, но соседка вдруг ахнула и принялась оседать, как подкошенная. Глаза её закатились. Я в последнюю минуту успела подхватить кудрявую рыжую макушку, чтобы о перила не приложилась.

– Пых! – назидательно сказал Дедушка.

– Пиу! Пиу! – забеспокоился Ломтик.

Ижка – белка Иикки верещала вовсю, прыгая вокруг.

Всё указывало на то, что Иикки ускользнула в Хаос.

Вопрос – нафига?! И как у неё вышло это так споро?

Рассуждать было некогда и потому я, не раздумывая, прыгнула следом за подругой. Успела поймать в самый последний момент – светленькую стремительно утягивало на нижний Слой. Вцепившись в Иикки изо всех сил, я потянула её на себя. В тот же миг Иикки вывалилась в реальность. Очнувшаяся и я прокашляться не успела, как меня тут же утянуло снова.

– Пых! – пыхнул рядом Дедушка, ныряя за мной.