Научить любить тёмного. Ветер перемен в академии Морте

– Ох, с удовольствием, козочка. – Снова взоржал поганец-Бонсайми. – А теперь не советую мешкать. Помирай давай, а то кислорода дракону твоему не останется.

– Пиу?! – Возмутился Ломтик.

– Он шутит. – Хмуро заверила я дракошу и, ободрав локоть о гроб Бонсайми, ободряюще погладила малыша. – Ты – соул. Тебе никакой кислород и даром не нать и за деньги не нать. А кто-то непременно дошутится.

После чего не желая слушать больше гомерического хохота Привратника, ушла на Первый слой Хаоса.

– Пиу! – донеслось мне вслед. – «Удачи»!

Секундное головокружение, замешательство – и вот я уже восстаю из могилы на манер призрака Бонсайми. Будто в ванной сажусь. За секунду яркий, насыщенный запахами и звуками мир Фьордов успел смениться своей серой, разреженной тенью. Стал пустым и бесплотным.

Потянувшись с наслаждением, я выпрыгнула из могилы, пружинисто и ловко приземлившись рядом. Следом туманным перекати-полем вывалился Дедушка.

Бонсайми – вот и пойми этих призраков! – поджидал меня в «человеческом», «большеносом» виде. В квадратной шапочке с кистью и в мантии. И с папкой подмышкой.

– Ну? – Поторопила я Привратника. – Теперь куда?

– Маршрут вы знаете, адептка. – Неожиданно вежливо ответил Бонсайми, поправляя очки на носу. – И не советую нукать, не запрягали. Я же пока с вашего позволения, помедитирую, чтобы вспомнить закли…

– Да чтоб ты сдох!!! – Вырвалось у меня непроизвольно и Бонсайми осуждающе зацокал языком.

– Ай-ай, а ещё светоша!.. Не стыдно?

Я же добавила ещё парочку крепких словечек. И вовсе не потому, что так отчаянно желала смерти и без того мёртвому профессору, а просто проследила взмах его руки и… так и оцепенела с открытым ртом.

Колодец!

Тот самый!

Откуда я во время Вступительного перстень выуживала!

Глава 9

Вот сейчас бы Тиму сюда! Уж при наличии такого аргумента он бы точно мне поверил.

– А как ты… – но когда я снова оглянулась на Бонсайми, того уж и след простыл.

– Чтоб тебя! – Повторила я в сердцах. – Гадёныша!

Была б жива – ещё б и плюнула. А так чего уж…

Отгадка, выходит, в этом самом колодце!

Стоило так подумать, как меня будто за левую руку дёрнули. За ту, на которой кольцо…

– Пыыыы-ых!!! – Завопил призрачный Дедушка и колобком покатился к колодцу.

Пожав плечами, я поскакала следом. Потому что когда снова возможность попрыгать выдастся… Завтра, на Распределительно экзамене? Не смешите меня.

Во время очередного прыжка меня просто подхватило и забросило в колодец. Одно успокаивало – было б там опасно, Дедушка б не сиганул вперёд, да ещё так радостно.

Прыжок, то есть, по сути, падение затянулось. Голова закружилась. Но ни испугаться, ни даже напрячься по этому поводу я не успела. Приземлившись, я не спешила открывать глаза, закрепляясь как следует на этом Слое. Чем бы он ни был.

А когда решила, что достаточно, первое, что увидела – была наполовину прозрачная девушка. Она сидела рядом, сгорбившись и обняв руками колени. Вид у неё был жалкий и потерянный. И хоть мы прежде не встречались, я сразу её узнала. Светлые волосы, дерзкие завитки, лучистые зелёные глаза.

– Яска!!!

Она вздрогнула, повела плечами. Принялась вглядываться в меня в упор. Возникло ощущение, что Яске нужно прилагать усилия, чтобы увидеть меня.

Наконец она кивнула и едва заметно поморщилась.

– Значит, это тебя Дар Фьордов выбрал. – Произнесла она звонким и мелодичным, но отдающим эхом голосом. – Что ж…

– Что ж… Что ж… Что ж… – Вторило ей эхо.

– Где мы?

Место, в котором я оказалась, было больше всего похоже на сгустившееся пространство. Клубящийся туман, зыбкие тени. От щиколотки Яски тянулась мерцающая цепочка к мерцающему постаменту за её спиной. На нём лежало что-то светящееся. Что-то, что и освещало эту туманную клетку. Но и делало окружающие нас тени практически неразличимыми.

Внезапно одна из теней пришла в движение. Мужской силуэт, заламывающий руки в немой мольбе… Я скорее осознала, кто это, нежели узнала его. Один из парней, что был тогда с Яской, в моём видѐнии. Брат Тиму? Старший? Похоже, да… Вот только в отличие от той же Яски, пусть и прозрачной наполовину, от него остался в прямом смысле лишь силуэт. Бесплотный, безмолвный. Жуткий.

– Ясси жив. – Проследила Яска мой взгляд. – Как и я. Как и все здесь. Но ты видишь меня лучше остальных из-за кольца. Пусть я не носила его по правилам, это артефакт невероятной мощи, и наша связь сохранилась. А место… Это привратницкая Гулльвейг. Мы все здесь её рабы. Живые проводники Хаоса, что её питает.

Я ошарашенно потрясла головой. Услышанное было слишком невероятно. По мере того, как Яска говорила, я стала различать всё больше теней, всё больше силуэтов. Стоило моему взгляду упасть на них, они принимались размахивать руками, силясь привлечь к себе внимание или складывать ладони вместе, будто молили о чём-то.

Стоп.

Яска жива?!

Они все – живы?!

Чувство, которое я испытала при этом было совершенно ни на что непохоже…