Научить тайнам любви

— Жил на то, что осталось от родительской страховки. Предполагалось, что эти деньги пойдут на последний год обучения, но, раз обучение закончилось, дядя перевел их на мой счет. Я перебрался в Марсель и снял там квартирку.

А напротив его временного пристанища как раз продавался участок земли. Натаниэль уже тогда твердо решил, что возьмет судьбу в свои руки и никому не позволит за себя решать, и позвонил все еще учившемуся в школе Гелиосу. Спустя месяц этот участок стал его собственностью. А еще два года спустя на нем вырос отель с рестораном и клубом, который он продал, вернул Гелиосу долг, а на оставшуюся сумму приобрел новый участок. Совершить эту операцию в третий раз он сумел, не одолжив ни у кого ни цента. После пятого проекта он перестал продавать и начал получать чистый доход.

Через тринадцать лет после звонка Гелиосу Натаниэль официально попал во всемирный список миллиардеров.

— А где жил твой дядя? — продолжала Каталина.

В Париже.

Она прикинула расстояние.

— На другом конце Франции.

— Верно.

— А почему ты перебрался так далеко? Разве что была какая-то необходимость…

— Она была.

Он одним глотком осушил полбокала пива.

— Что случилось?

Открыв рот, чтобы сказать, что это ее не касается, Натаниэль внезапно признался:

— Я переспал с Анжеликой.

Глава 10

Может, она что-то не так поняла?

— С тетей?

Он покачал головой:

— Она была замужем за моим дядей, но я никогда не думал о ней как о тетке. Помнишь, из-за чего мы с Домиником подрались, когда меня исключили?

Она кивнула.

— Как я и сказал, меня с позором отправили домой, но дядя был в деловой поездке. Я ждал, что меня свалят на няню, но, наверное, Анжелика просто не успела ничего подготовить и на этот раз не смогла притвориться, что меня вообще не существует. До сих пор помню, как она на меня посмотрела, открывая дверь. Наверняка волк точно так же разглядывал Красную Шапочку. Да и неудивительно. За тот год я очень вырос и возмужал, и она впервые в жизни обратила на меня внимание. В тот первый вечер напоила меня вином, приготовила ванну и особый ужин… Как я потом понял, она сознательно меня соблазняла. Подробности несущественны, но, поверь, когда она залезла ко мне в кровать, я был не в том положении, чтобы ей отказывать. Она была прекрасной женщиной в самом соку и отлично знала, что делает.

— Она соблазнила семнадцатилетнего мальчика?

— Да. А я ей это позволил.

Каталина почувствовала, как на нее накатывает тошнота.

— Отвратительно.

Натаниэль заметно напрягся.

— Я предупреждал.

Она осторожно накрыла его руку своей рукой.

— Я не про тебя, а про Анжелику. Надо же быть такой сукой.

Он впервые слышал, чтобы с ее губ слетело ругательство.

— Но я ей позволил, так что часть вины лежит и на мне.

— Тебе было всего семнадцать.

— В семнадцать уже отлично понимают, что такое хорошо и что такое плохо, и я понимал, что то, что мы делаем, не просто плохо, но, как ты и сказала, отвратительно. Дядя взял меня к себе в семь лет и вырастил…

— Он позволил Анжелике отослать тебя в интернат.

— Он делал все, что мог в сложных обстоятельствах. Он всегда меня поддерживал, и вот чем я ему отплатил. Мы забавлялись полгода, пока однажды дядя не пришел с работы чуть раньше и не застал, как она выходит из моей комнаты в одном белье. — Натаниэль допил пиво. — Ее он сразу вышвырнул вон, а мне дал неделю. А еще пообещал перевести на меня остаток родительских денег при условии, что он больше никогда меня не увидит.

— И с тех пор ты так ни разу его и не видел?

— Я пытался пару раз с ним связаться, но он не хотел иметь со мной ничего общего. Теперь у него совсем другая жизнь. Он развелся с Анжеликой, а потом снова женился и завел собственных детей, но я знаю, что меня он никогда не простит. Он был моим единственным родственником, к тому времени бабушка уже умерла, а я сам разрушил наши отношения.

Единственный родственник…

А теперь она носит под сердцем его ребенка… И он еще ни разу в жизни ни с кем этого не обсуждал.

— В Монте-Клере возраст согласия — восемнадцать лет, так что, если бы она попробовала тебя соблазнить у нас, угодила бы в тюрьму за изнасилование. Знаешь, я всерьез считаю, что тебе нужно отпустить чувство вины.

Глядя в темные глаза, полные сочувствия, Натаниэль вновь вспомнил, почему все это время так старательно держал ее на расстоянии. И несмотря на то, что он все еще злился, что Каталина сбежала, где-то глубоко внутри он знал, что она полная противоположность соблазнившей его женщины. Она сбежала от отчаяния, а теперь возвращается в Монте-Клер лишь ради того, чтобы ему помочь. Да в ней же вообще нет ни грамма эгоизма!

— Это не так просто.

— А я и не говорила, что это просто.

Когда принесший еду официант ушел, Натаниэль вздохнул.

— Даже не верится, что я тебе все это рассказал.

— Поверь, секреты хранить я умею.

Уж в этом он точно не сомневался, в конце концов, она всю жизнь прожила в королевском дворце Монте-Клера.