Научиться любить (СИ)

Она чуть было не закричала от радости, наблюдая за тем, как вода стекает по ее рукам, обхватившим наполненный бурдюк. Загордилась собой. Любые страхи забились в углы души. Пауки, пустыня с жарким солнцем, голод и жажда ее теперь не пугали. Она победила природу, саму себя и все те обстоятельства, которые всю ее жизнь люто пугали.

Воодушевленная Лориэль уверенно взялась за сбор тех самых маленьких питательных листочков, которые были спрятаны у самого корня высохших и покрытых шипами кустарников. Не обращая внимания на боль, на кровь и порезы девушка рвала листочки целыми горстями и складывала в мешочек. Эта еда теперь для нее была ценнее золота. Ее кислый вкус стал приятен, горькость, ощущавшаяся в первый раз, теперь куда-то исчезла. Лориэль с жадностью начала проглатывать листья одно за другим.

Спустя пару минут мешочек был забит до отказа. Взобравшись по каменному склону, она, едва отдышавшись, побежала к пещере. Ей не терпелось похвастаться перед грозным воином той маленькой, но очень ценной для нее добычей.

«Я смогла! Я сделала все сама! Без чьей-либо помощи!»

Лориэль бежала со всех ног. Боли не было. Кожа огрубела. Пальцы стали твердыми и цеплялись за землю, словно когти огромного хищника.

Достигнув пещеры, Лориэль прямиком направилась в самую глубь прибежища. Усевшись рядом с раненным орком, принялась доставать добычу.

— Я… я… умер, — сказал он, слабо реагируя на все происходящее вокруг.

— Нет, нет, — ответила Лориэль, вкладывая в его раскрытые губы прожеванную ею зеленую траву. — Не умер, Шахгар. Не умер. Я не дам тебе умереть. Ты не оставил меня.

— Нет, не оставил, — повторил он ее слова.

— Вот и я не оставлю.

Он снова потерял сознание. Все последующее время он бредил какими-то странными словами. Его лицо периодически покрылось потом, глаза закатывались и все тело, будто надуваясь изнутри, поднималось. Казалось, оно было готово взорваться от напряжения и разворотить все внутренности по каменным стенам холодной пещеры.

Приступы то накатывали, то отступали. Лориэль находилась возле Шахгара все время. Вытирала пот, крепко обнимала в самые пики приступов и не отпускала. Нежно гладила по голове и шептала успокаивающие слова, пока могучий воин не затихал. Она кормила его с рук и обогревала. Остатки сухого и уже изрядно подпорченного мяса старалась готовить на костре так, чтобы их можно было употреблять. День за днем она была с Шахгаром. Каждый вечер, когда становилось холодно, Лориэль ложилась рядом с Шахгаром, накрываясь остатками одежды, и робко его обнимала. Тепло медленно охватывало их в плен. В один из таких вечеров, когда сознание уже было готово пропасть во тьме наступающего сна, Лориэль вдруг почувствовала, как Шахгар обнял ее. Немножко подтолкнул к себе. К сердцу. Его стук Лориэль продолжала слышать пока окончательно не заснула, греясь в теплых объятьях, которые стали для нее неожиданно приятными.

* * *

В памяти Шахгара все слилось в одну единую всепоглощающую боль. Он помнил, как грудь вскипела огнем и кровь хлынула из нее, когда острый топор дикого стал резать его плоть, вспарывая ее и причиняя невыносимую боль. Потом был смех, удар и крик, после которого все внезапно стихло.

Шахгару было трудно вспомнить все до мелочей, но почему-то ему хотелось этого. Он ощущал всей душой, что обязан вспомнить подробности того дня, когда вернулся за девушкой несмотря на то, что уже видел вдалеке очертания родного лагеря. Зачем? Шахгар и сам не знал. Он слышал ее крики, слышал те слабые мольбы о помощи, тонувшие в песчаной буре… и, как она звала его. Тогда он остановился, бросил взгляд назад и не увидел ничего. Там был сплошной песок и пыль. Наверное, он бы так и ушел, оставив ее там умирать, но что-то внутри него заставило воспротивиться логике и, повернувшись спиной к дому, направиться в объятия пустыни. Там-то все и произошло. Он увидел Марга всего в нескольких шагах от себя. Громадный силуэт того медленно крался вдоль высохшего русла навстречу слабым крикам о помощи, которые доносились с противоположной стороны. Сначала Шахгар подумал, что ему померещилось, потому как пустыня любила играть с воображением своих жертв, когда те попадали в её власть. Миражи, галлюцинации и прочие неведомые явления могли затуманить разум, выдавая даже самые страшные фантазии за реальность. Но вскоре пелена песка немного рассеялась. Ветер ослаб и все в округе стало более-менее различимо. Тут Шахгар и увидел Марга рядом с телом Лориэль, почти полностью скрытой под слоем песка. Марг засмеялся, что-то сказал и был готов вот-вот нанести страшный удар, как вдруг… Теперь Шахгар уже точно не скажет почему тогда поступил именно так. Почему бросился вперед сломя голову и, рыча как взбешенный, ударил Марга, не давая тому довершить задуманное.