Научиться не тонуть (ЛП)

  «Я выпила одно. Всего одно.»

  «Лгунья.» Мама склонилась близко к моему лицу, ее острый нос, практически касающийся моего, ее ночное дыхание, плавящее мою кожу. «Сбежать тайком. Пить. Врать. Что дальше, Клэр?»

  Скелет зашел, кружась в дверном проеме, драматически вешая свою шляпу на крючок на стене. Он сел на мой стол, чтоб посмотреть шоу.

  Представь себя рыбой. Представь, что плаваешь под водой, все эти пузырики и яркие цвета. Я выдыхаю, представляя, как воздух вырывается из моего рта и поднимается к поверхности.

  «Ты под домашним арестом. На месяц. Никакой машины. Никакого телефона. Никакого компьютера. Никакого телевизора. Никаких друзей.» Мама вытянула руку. «Отдай мне свои ключи и телефон.» Скелет покачал пальцем. Стыд, стыд.

  «Что на счет школы завтра? Мне надо ехать в школу.»  Мои ключи болтались в воздухе, подвешенные двумя пальцами над костром, горящим в маминых ладонях.

  «Хорошо. Но ты будешь под арестом в течение всего лета, если не вернешься сразу же домой.»

  «Мне надо быть на выпускном. Юная Гвардия Отваги. Помнишь?»

  «Выпускной заканчивается в девять тридцать. Жду тебя в десять ровно. Не минутой позже.

  «Да, Мам.»

  Я одела пижаму и легла в постель.

  Месяц! Она никогда раньше не арестовывала меня на столько. И это первый месяц лета. Я пропущу вечеринку завтра ночью. Пропущу возможность увидеть Райана еще раз.

  Но когда я попыталась заснуть, не мысль об аресте меня помешала это сделать – это были мамины слова и все, что они подразумевали: «Сбежать тайком. Пить. Врать. Что дальше, Клэр?»

Глава 6: Почему?

ТОГДА: Возраст Семь

 «Почему Люк в тюрьме, Мамочка?» Я вбежала через входную дверь. Я ждала практически весь день, чтобы спросить ее.

  «Кто сказал, что он в тюрьме?» Мама встала с дивана и помогла мне снять рюкзак.

  «Менди Джордан. Она рассказала всем в тайнике, что ей мама сказала, что Люк в тюрьме, потому что он плохой парень.» Я прикусила губу. «Она сказала, что он даже не заслуживает хлеба и воды.»

  «Ты не должна слушать то, что рассказывают другие люди,» сказала Мама.

  «Я думала, что он поехал к Бабушке. Но другие дети сказали, что это правда. Что он в тюрьме. А тюрьма, это то место, куда они сажают плохих людей. Почему он в тюрьме? Люк плохой?» я прикусила еще сильней губу.

  Мама долго на меня смотрела. «Он оказался не в том месте, не в тот час,» сказала она, сажая меня к себе на колени.

  «Так он не у Бабушки?» Я начала плакать. «Что он сделал?»

  «Я сказала тебе. Он оказался не в том месте, не в тот час.» Она взяла платок и вытерла слезы с моих щек.

  «Когда он сможет вернуться домой?» спросила я.

  «Он вернется к Пасхе,» сказала она. Пасха! Это ведь через целый год! Прежде чем я смогла сказать еще что-либо, Мама спросила, «Какое у тебя домашнее задание?»

  «Листочек по орфографии, и немного математики, кажется,» сказала я.

  «Хорошо, тогда тебе лучше начать.» Она отвела меня к кухонному столу.

У меня были еще вопросы, но я знала, что Мама больше не хотела говорить.

  По крайней мере, у меня был один ответ. Будет, что сказать, когда Менди начнет опять приставать ко мне. «Менди, Люк оказался не в том месте, не в тот час. Это не значит, что он сделал что-то плохое.»

  Стало хорошо, зная ответ. До некоторых пор. Но потом я начала больше об этом думать. Люк оказался не в том месте, не в тот час. Кто-то может попасть в тюрьму за это? Значит ли это, что не он должен был попасть в тюрьму, а кто-то другой? Сделал ли он что-то плохое случайно? И что на счет меня? А что если я оказалась не в том месте, не в тот час?

  Потом – куда бы я ни пошла – я думала, могло ли это случиться со мной? В школе: Нужно ли мне будет идти в главный офис, если человек рядом со мной будет списывать, потому что я оказалась не в том месте? В продуктовом магазине: если кто-то что-то украдет, пока я рядом, попаду ли я в тюрьму, потому что я оказалась в магазине не в тот час?

  Я боялась сказать что-либо Маме или Папе об этом. Могу сказать, что Маме не нравилось об этом говорить, и я не хотела ее огорчать. Или злить. Если бы я спросила не тот вопрос не в то время, я бы оказалась под домашним арестом или пришлось бы выполнять еще домашнюю работу. Так что я держала мои губы крепко под замком, страх оказаться в тюрьме – даже если бы я ничего плохого не сделала – заполнил мой разум и рос, рос, рос.

Глава 7: Костюмы, Которые Мы Носим

СЕЙЧАС

 «Эта ужасная вещь сделана для девочек,» Сказал Омар. «Думаю, что ты должна это надеть.»

  «Хорошая попытка. Ты тот, кто вызвался это сделать.» Я дернула молнию, пытаясь застегнуть ее на широких плечах Омара, двигая ее на сантиметр. «Хммм. Кажется, ты застрял. Буквально. Застежка не двигается. Ни вверх, ни вниз.»

  «Пообещай мне, что вынешь меня отсюда, как только выпускной закончится.» Омар поднял кулак к небу, как можно драматичнее. «Я не могу жить жизнью Белки Стенли.»

  «Эм, конечно,» сказала я, сконцентрировавшись на том, чтобы запихнуть его в этот костюм. «На счет три ты в него впихиваешься.» собрав вместе искусственную шерсть одной рукой, другой я сжала застежку.