Научное мировоззрение изменит вашу жизнь. Почему мы изучаем Вселенную и как это помогает нам понять самих себя?

Память в общем смысле — способность организма сохранять информацию, модифицировать ее и воспроизводить. У кишечнополостных, например медуз, память ограничивается лишь базовыми суммационными рефлексами, наподобие того, что происходило с собаками Павлова. Но даже это поразительно. Существо, состоящее на 98 % из воды, плавающее в виде пассивного прозрачного зонтика в океане, что-то помнит. Губки, фильтрующие воду на дне, тоже что-то помнят. Немного, но один только этот факт завораживает. Мы это обсуждали, но напомню, что у медуз даже есть глаза. Если вы возьмете маленькую кубомедузу Тгірвсіаііа cystophora,

то обнаружите на специальных выростах, ропалиях (их у нее четыре), по четыре простых глазка и по два камерных глаза. В структуру камерного глаза входят все те элементы, что мы привыкли видеть у человека: роговица, диафрагма, хрусталик, сетчатка и пигментный слой. Нижний и верхний камерный глаз отличается лишь способностью менять диафрагму у нижнего глаза, чтобы регулировать количество проникающего света. Судя по всему, медуза обладала бы отличным зрением, если бы не одно «но»: фокусировка изображения из-за структуры глаза происходит не на самой сетчатке, а позади нее, что делает медузу неспособной различать мелкие объекты. Впрочем, ей это и не особо нужно: крохотных рачков-копепод, на которых она охотится, медуза и так не смогла бы различить, а вот столбы света, проникающие между мангровых зарослей, где эти рачки обитают, она видит. Несколько гребковых движений в этом столбе, и ужин на щупальцах готов. Вероятно, такие глаза также помогают лавировать между стеблей и подводных корней. То есть медуза, которую вы берете в руки, вас видит, поскольку вы крупный объект. Не знаю, насколько она вас запомнит, но подмигнуть одним из 24 глаз может. Разумеется, это шутка, она не способна это сделать, у нее нет век — под водой нет особого смысла моргать, если ты медуза. Хотя, может быть, мы просто еще не нашли подмигивающую медузу, кто знает.

Если мы говорим о памяти, то, беря в руки кого-нибудь из членистоногих или моллюсков, вы вправе рассчитывать на то, что это крохотное существо умеет «привыкать» к окружающей среде, а именно регулировать паттерны своего поведения в зависимости от условий, делая их более адекватными текущей реальности. В случае головоногих моллюсков обучаемость осьминогов сопоставима с обучаемостью птиц и млекопитающих.

Существует три типа памяти: сенсорная, кратковременная и долговременная. Кратковременная память хранит информацию ~20 секунд, затем либо отправляет ее на фиксацию в долговременную, либо удаляет. Удаление происходит под действием следующей поступающей информации, а запись в долговременную требует некоторой перестройки мозга. Информация записывается не в конкретную «ячейку памяти» — она размазывается по мозгу, фиксируясь не в нейронах, а в дорогах, проложенных этими нейронами, то есть в нейронных сетях. Когда вы что-то запоминаете, мозг меняет свою структуру. Он либо усиливает уже проложенные нейронные пути, увеличивая выработку специфических белков и делая мембраны синапсов более восприимчивыми к действию соответствующих медиаторов, либо прокладывает новые. Еще раз: когда вы запоминаете чье-нибудь имя, дату, событие, да что угодно — в этот момент крохотные клеточки в вашей голове начинают расти по направлению друг к другу и формируют новую электрическую цепь, гирлянду, которая когда-нибудь зажжется. Благодаря этому вы что-то запомните.