Научное мировоззрение изменит вашу жизнь. Почему мы изучаем Вселенную и как это помогает нам понять самих себя?

Единство нашего генетического кода с другими представителями животного мира поражает. Какое животное ни возьми, в любом будет работать такой же генетический аппарат. Работают сходные механизмы наследственности, бурлит жажда жить и продолжить свой род. Мир развивается, эволюция правит бал, виды превращаются в другие, дают новые ветви, которые, в свою очередь, будут началом для новых ветвей. Кому-то суждено вымереть, кому-то остаться неизменным на полмиллиарда лет, кто-то научится читать книги. Природа не остановит свое непрерывное изменение, пока не придет конец этой планете. Но, судя по всему, это случится еще не скоро, и какое счастье, что мы родились в телах, способных осознать этот процесс, насладиться им в рамках нашего понимания! Еще большую радость доставляет то, что мы можем оценить собственное единство с миром, даже если оно не заметно напрямую – все сокрыто в наших генах. Наши ближайшие родственники, шимпанзе, скорее всего, не могут оценить масштабы происходящего на планете. В очередной раз я использую сочетание «скорее всего», потому что пока мы не можем забраться в голову шимпанзе и посмотреть, о чем он думает. Шимпанзе и другие приматы думают, не сомневайтесь, мыслительный процесс в их черепах идет полным ходом, и не обязательно мысли обрамлять в отдельные слова. Как часто у вас происходило так, что вы не можете подобрать слова, чтобы описать мысли, гложущие вас? Этот простой мыслительный эксперимент уже шатает представление, что мысли должны обязательно оформляться в слова. Мыслить можно и образами, и чувствами, и мотивациями. Посмотрите на спящую собаку, во сне бегущую за мячиком, а наяву в этот момент забавно дрыгающую ногами. Она что-то воображает, как-то планирует свои ближайшие действия в увлекательном сне. Понять, о чем думают животные, мы пока не можем, но когда-нибудь разгадаем и эту тайну. И начнем мы этот процесс, скорее всего, с шимпанзе.

По разным оценкам, наше генетическое сходство с шимпанзе составляет 95–98 %. Пара процентов отличий в геноме, и вот вы уже способны создавать произведения искусства, а не рыскать в поисках камня, чтобы разбить орех. Хотя наше различие с шимпанзе и заключается в паре процентов, хромосомный набор различен, что вводит в некоторое недоумение. У гориллы, орангутана, шимпанзе, в общем – у всей нашей ближайшей семейки по 24 пары хромосом. Забавно, но у человека вплоть до 1955 года также насчитывали 24 пары хромосом. Ошибка началась в 1921 году, когда один техасец, Теофилус Пейнтер, насчитал в клетках человеческих семенников 24 пары хромосом. Вслед за этим другие исследователи начали насчитывать точно такое же количество, и в ближайшие 30 лет никто не осмеливался опровергнуть «всем известный факт». Только в 1955 году благодаря усовершенствованным методам окраски и микроскопирования удалось точно подсчитать их количество, после чего весь мир начал видеть на месте двадцати четырех пар двадцать три. Даже в старых книгах по генетике на картинках теперь насчитывалось только 23 пары, хотя несколькими годами ранее на них явственно видели 24. Иллюзия знания пропитывает не только нашу обыденную жизнь, но и научные круги.

В итоге у человека оказалось 23 пары, а у всех ближайших человекообразных – 24 пары хромосом. Куда же подевалась в процессе эволюции одна из пар, и неужели наша генетика решила пойти по совсем другому пути? Причина подобного феномена нашлась быстро. Вторая хромосома, одна из самых крупных в нашем геноме, получилась из-за слияния двух средних по размеру хромосом обезьян. Это видно даже визуально: если правильно окрасить хромосомы, на их поверхности будут виднеться полоски (разные по упаковке участки хроматина). Возьмите две средние хромосомы обезьяны, приклейте их одну к другой – вы получите вторую хромосому человека. Отличий генов человека от генов шимпанзе в самом деле не так много. В 13-й хромосоме, например, вы в принципе не найдете каких-либо значимых изменений. Будет несколько разных букв, но это отличие ничтожно на общем фоне. Мы привыкли сравнивать человека с другими животными и находить массу различий, но возьмите и сравните не человека и всех остальных, а пару человек – шимпанзе и в сравнение к ним поставьте жука. В таком контексте с точки зрения жука мы будем совершенно одинаковы. Одинаковые кости, зубы, пищеварительная, кровеносная система, строение глаз, даже одинаковая базово запрограммированная мимика. Если честно, я не понимаю, почему многих людей коробит это сходство. Неужели так невыносимо осознавать, что мы не являемся принципиальным исключением на этой планете, но являемся частью единого прекрасного процесса? Неужели обязательно быть пришельцем в мире, противопоставлять себя ему, убеждать всех и каждого, что мы бесконечно особенные, вершина эволюции и т. д.?