Научные открытия для тех, кто любит краткость

22 октября 1975 года спускаемый аппарат межпланетной станции «Венера-9» совершил мягкую посадку на освещенную сторону Венеры и передал первую венерианскую фотопанораму.

«Венера-9» и «Венера-10» совершили мягкую посадку на освещенную сторону планеты с интервалом в три дня. Вскоре весь мир облетели переданные ими панорамы венерианской поверхности. Люди увидели на снимках каменистую пустыню. А в марте 1982 года станции «Венера-13» и «Венера-14» передали уже цветные панорамы, в которых преобладали зелено-коричневые тона, так как синие и голубые лучи поглощаются атмосферой Венеры. На этих станциях был проведен поистине уникальный эксперимент: забор грунта с поверхности Венеры и анализ его химического состава. На «Венере-13» было установлено к тому же звукозаписывающее устройство, которое зафиксировало звук грома. Впервые мы услышали звуки другой планеты. Мы узнали, что на Венере существуют грозы, и они во много раз мощнее, чем на Земле; что ураганные ветры, постоянно бушующие на верхней границе облачного слоя, сменяются у поверхности легким бризом.

А вскоре были получены и подробные радиолокационные карты всей поверхности, благодаря «Венерам» 16-й и 17-й (1983), американскому аппарату «Магеллан» (1989) и европейскому аппарату «Венера-Экспресс» (2006–2014). Шестую часть поверхности планеты занимают низменности (была бы на Венере вода, там были бы океаны). Большая часть поверхности – холмистые равнины. Есть горные цепи с пиками высотой до 11 км – выше нашего Эвереста, и вулканы. Тайны, спрятанные под облаками нашей соседки, раскрываются.

23 октября Софья Ковалевская – математик и женщина

23 октября 1889 года Петербургская Академия наук отказала Софье Ковалевской (1850–1891) в предоставлении научной работы в России. Тем не менее, она стала членом-корреспондентом Петербургской Академии.

Двери российских вузов в то время были закрыты для женщин. Для получения высшего образования 18-летняя Софья Корвин-Круковская оформила фиктивный брак с Владимиром Ковалевским и уехала с ним в Германию. Там она стала ученицей знаменитого математика Карла Вейерштрасса. Через три года Геттингенский университет «простил», по словам Вейерштрасса, принадлежность Ковалевской к слабому полу и присудил ей степень доктора философии, математических наук и магистра изящных наук. Вскоре «сдался» и совет Берлинского университета, присудив ей степень доктора философии по математике с наивысшей похвалой. Окрыленная успехом, 24-летняя Ковалевская устремилась на родину. Но российский бастион науки оказался непреступным для женщины. Она приняла предложение Стокгольмского университета. В ноябре 1883 года одна из Стокгольмских газет писала: «Сегодня нам предстоит сообщить не о приезде какого-нибудь принца крови… Нет, принцесса науки, госпожа Ковалевская, почтила наш город своим присутствием и будет первым приват-доцентом женщиной в Швеции». Всеобщее признание буквально обрушилось на нее.

«Моя слава лишила меня обыкновенного женского счастья… Почему меня никто не может полюбить? Я могла бы больше дать любимому человеку, чем многие женщины, почему же любят самых незначительных и только меня никто не любит?» (из дневника С.В. Ковалевской).

24 октября Мир в капле воды

24 октября 1632 года в Голландии родился Антони ван Левенгук, открывший мир микроорганизмов (ум. 1723).

Левенгук был самоучкой с душой настоящего ученого. Увлекшись в молодые годы шлифовкой стекол, он достиг потрясающих результатов. Сделанные им линзы величиной с горошину могли увеличивать предметы в 300 раз! Он вставлял их в деревянную оправу на длинной ручке и прикладывал вплотную к глазу. Это, конечно, еще не был микроскоп в современном понимании. Хотя микроскопы, состоящие из объектива и окуляра, делали уже в начале XVII века, но из-за плохого качества линз изображение получалось тусклым, нечетким. Трудно было что-то разобрать в этом переплетении цветных бликов и темных пятен. Качество же левенгуковых линз было отменным! С их помощью удалось заглянуть в доселе невиданный мир.