Научные открытия для тех, кто любит краткость

Пять лет держал мировое лидерство по энергии и размерам синхротрон У-70 (длина орбиты полтора километра). С его помощью впервые были зарегистрированы ядра антивещества. А сегодня У-70 осваивает дополнительную профессию – медицинскую. Уже давно для лечения рака используют гамма-лучи и пучки электронов из ускорителей. Но сейчас во всем мире переходят к созданию более совершенных центров протонной и ионной терапии. Дело в том, что при облучении рентгеновскими и электронными лучами вместе с очагом заболевания большие дозы получают и окружающие здоровые ткани. Это не позволяет лечить опухоли, находящиеся в непосредственной близости от жизненно важных органов. А при облучении опухоли ускоренными пучками более тяжелых частиц – протонов и ионов – можно фокусировать облучение как раз в очаге заболевания и уничтожать раковые клетки, а окружающие ткани при этом страдают гораздо меньше. Особенно эффективны для уничтожения раковых клеток ядра углерода. В России пока всего три центра протонной лучевой терапии. А центры по лечению пучками ионов есть только в Японии и Германии. Но в Протвино уже работают над тем, чтобы приспособить ускорительный комплекс к задачам протонной и ионной терапии. Вскоре У-70 будет обеспечивать население протонной и ионной терапией.

В мире более 20 центров протонной лучевой терапии работает на «привлеченных» из физики ускорителях.

15 октября Секрет Торричелли

15 октября 1608 года родился Эванджелиста Торричелли, итальянский математик и физик (ум. 1647).

Торричелли стоял у смертного одра Галилея. Знакомство их было недолгим, но именно ему Галилей завещал свои труды. Торричелли вошел в историю как человек, впервые доказавший, что воздух имеет вес, и сконструировавший первый барометр. Его знаменитый опыт 1643 года прост: в чашку с ртутью опрокидывается открытым концом стеклянная трубка с запаянным верхним концом, тоже заполненная ртутью. Но ртуть не выливается вся в чашку – в трубке остается столбик ртути высотой около 76 см, а в трубке над ним образуется пустота. Своим весом атмосферный воздух давит на свободную поверхность ртути в чашке и не позволяет ртути вытекать из трубки. Этот опыт «поставил точку» в долгом споре о том, имеет ли воздух вес, – споре, который велся со времен Древней Греции.

Торричелли умер в 39 лет, унеся в могилу один секрет. Он сам делал линзы для своих приборов. Когда недавно сравнили линзу Торричелли диаметром 83 мм, взятую из музея во Флоренции, с современными линзами, то линза Торричелли оказалась лучше! Он знал секрет изготовления сверхточных линз. «Я не могу раскрыть мой секрет, так как Великий герцог предписал мне молчать о нем», – писал Торричелли.

Со времен Аристотеля считалось, что вода поднимается за поршнем насоса потому, что «природа не терпит пустоты». Однако при сооружении фонтанов во Флоренции обнаружилось, что засасываемая насосами вода не желает подниматься выше 34 футов (10 метров). Строители обратились за помощью к Галилею, который сострил, что, вероятно, природа перестает бояться пустоты на высоте более 34 футов.

16 октября Шум и здоровье

16 октября 1987 года в Варне (Болгария) проходила международная конференция «Акустическая среда, методы и средства защиты».

Шум сопровождает нас повсюду – дома, в транспорте, на работе… От шума мы подчас так устаем, что нас раздражает даже тиканье часов. Установлено, что звуковой шум влияет на работоспособность и здоровье. Так, негромкая мелодичная музыка немного повышает артериальное давления, усиливает выработку гормонов, что увеличивает работоспособность. Громкая же музыка и непривычные шумы, напротив, действуют негативно. Постоянное воздействие шума большой интенсивности снижает слух и может даже вызвать глухоту из-за повреждения внутреннего уха. Дети, живущие вблизи аэропорта, чаще болеют, чаще получают травмы и имеют более ослабленную нервную систему по сравнению с детьми, живущими вдали от него, в таких же природных и социальных условиях. К сожалению, даже на утренниках в детских садах уровень громкости звуковой аппаратуры недопустимо высок.