Научные открытия для тех, кто любит краткость

3 ноября 1973 года запущена американская межпланетная станция «Маринер-10» для изучения Венеры и Меркурия. Это был первый аппарат, изучавший Меркурий с близкого расстояния.

Вы, конечно, думаете, что на Меркурии жарче, чем на Венере – ведь он ближе к Солнцу. Но высокая температура Венеры связана с парниковым эффектом, создаваемым ее необычайно плотной атмосферой. А на Меркурии атмосферы нет. К тому же день и ночь на этой маленькой планете (его масса в 20 раз меньше, чем у Земли, а радиус меньше в 2,5 раза) длятся по 88 суток – по целому меркурианскому году! Из-за этого на Меркурии самые резкие перепады температур в Солнечной системе. На экваторе в полдень – более 400 °C (олово и свинец плавятся и растекаются лужами), а ночью – минус 180 °C. Смены времен года там тоже нет, так как ось вращения перпендикулярна плоскости орбиты. В полярных областях в вечной тени глубоких кратеров, вероятно, лежит вечный лед.

Меркурий – наименее изученная планета земной группы. В ХХ веке только один аппарат смог к нему подобраться – «Маринер-10», который в 1974–1975 гг. трижды пролетел мимо Меркурия, передав тысячи снимков. Но он заснял менее половины его поверхности. Почему же так мало внимания уделили Меркурию? Ответ прост: это одна из самых труднодостижимых планет Солнечной системы. Чтобы перебраться к нему на орбиту, требуется серия сложных гравитационных маневров. Впервые это смогла сделать американская станция «Мессенджер» в 2011 году. На протяжении четырех лет «Мессенджер» изучал поверхность Меркурия и передал более 277 тысяч снимков.

4 ноября Вагон-микроволновка

4 ноября 1890 года в Лондоне открылась первая в мире подземная электрическая дорога – метро.

Говорят, что недостатки – это продолжение достоинств. В случае с достижениями технического прогресса это именно так. В больших городах жизнь без метро остановилась бы. А вот еще одно достижение прогресса: мобильный телефон. А теперь объединим два этих достижения прогресса. И что выходит? Мобильный телефон в метро есть почти у каждого. Допустим, в вагон метро набилось в час пик около 200 пассажиров, и каждый с мобильником. Из-за отражения сигнала от металлических конструкций тоннеля и вагона связь ухудшается, и устройства начинают искать сотовую станцию, излучая свою максимальную мощность (до двух ватт). В итоге в одном вагоне в узком диапазоне частот мобильной связи излучается мощность до 400 Вт! Она почти равна мощности микроволновой печи, в которой сильно нагреваются продукты. Эта мощность перераспределяется по вагону неравномерно в зависимости от конструкции вагона и положения пассажиров. Интерференция волн может приводить к сильному увеличению мощности в одних местах и уменьшению в других. К сожалению, вредное действие сверхвысоких частот проявляется не только при больших мощностях. Недаром в инструкциях к современным мобильным телефонам указано, что подносить включенный телефон к телу на расстояние ближе 2,5 см нежелательно.

В мире начинают понимать опасность электромагнитного загрязнения окружающей среды. В Японии, например, в поездах предлагают пассажирам выключать мобильные телефоны. Не пора ли и нам последовать этому примеру?

5 ноября Причины и последствия магнитных бурь

5 ноября 2003 года на Солнце зарегистрирована самая сильная вспышка за всю историю наблюдений, следствием которой стала сильнейшая магнитная буря на Земле.

Магнитное поле Земли (или геомагнитное поле) выглядит примерно так, как если бы внутри Земли находился гигантский прямоугольный магнит, ось которого наклонена к оси вращения Земли на угол 11,5 градусов. Заряженные частицы космических лучей, попав в магнитное поле Земли, захватываются им и оказываются в ловушке. Они кочуют от одного магнитного полюса к другому и обратно – такое движение продолжается от суток до 30-ти лет. Таким образом, геомагнитное поле является магнитной ловушкой для движущихся из космического пространства быстрых заряженных частиц, которые могли бы погубить все живое на Земле. Магнитное поле – наш защитник.