Научные открытия для тех, кто любит краткость

Из всех объектов Вселенной, предсказанных научными теориями, черные дыры производят самое жуткое впечатление. Не дай бог будущим космонавтам встретиться с одинокой черной дырой! Эти невидимые «обжоры» способны поглотить огромное количество вещества. Во время акта поглощения излучается много энергии во всех диапазонах волн, и черная дыра становится заметной. Черные дыры, пожирающие вещество, уже обнаружены астрономами.

Как возникают черные дыры? Во-первых, это конечный этап эволюции достаточно массивных звезд. Когда выгорает ядерное топливо, силы тяготения заставляют звезду сжиматься все сильнее и сильнее. Когда ее радиус уменьшается до нескольких километров, звезда превращается в черную дыру. Во-вторых, в момент Большого взрыва появились первичные черные дыры. Они сохранились до сих пор и, вероятно, находятся в центрах многих галактик, в том числе и нашей (см. 13 ноября).

Если бы Земля стала черной дырой, ее радиус был бы 9 мм!

2 сентября Вокруг света через полюса

2 сентября 1979 года началось первое кругосветное путешествие вдоль земного меридиана через оба полюса.

Нет, не перевелись еще герои-путешественники, готовые обойти вокруг света пешком, на яхте, на воздушном шаре… Все прежние кругосветные путешествия проходили в широтном направлении, т. е. с запада на восток или наоборот. И вот впервые в истории английские путешественники Ранул Файнс и Чарльз Бертон задумали обогнуть нашу планету вдоль меридиана – через ее полюсы. Они отплыли из устья реки Темзы на небольшом судне «Бенджи Би» и взяли курс на юг вдоль нулевого меридиана. По суше двигались пешком через Францию, Испанию, через пустыню Сахара и далее на юг. Потом на «Бенджи Би» пересекли Атлантический океан и прибыли к побережью Антарктиды. На специально сконструированных снегоходах путешественники двинулись в глубь ледяного материка и добрались до американской станции «Амундсен-Скотт», расположенной на Южном полюсе. Всего за 66 дней путешественники пересекли Антарктиду. Далее их путь лежал вдоль 180-го меридиана: мимо Новой Зеландии через Тихий океан, вдоль побережий США и Канады до Аляски… Перезимовав, направились к Северному полюсу, которого достигли в апреле 1982-го. Затем 99 дней дрейфовали на льдине до Шпицбергена, где их снова подобрал «Бенджи Би» и доставил в Лондон. Путешествие продолжалось почти три года.

В начале ХХ столетия человек, ежедневно шагая по земле, проходил за всю свою жизнь около 75 тысяч километров – почти два кругосветных путешествия! Сегодня наш средний «жизненный путь» втрое меньше.

3 сентября «Торговец смертью» и благодетель

3 сентября 1864 года в Стокгольме взрыв смел с лица земли лабораторию Альфреда Нобеля, где он вместе с отцом проводил свои опыты с нитроглицерином. Погибли 5 помощников и младший брат Альфреда. Отца от горя разбил удар. Но Альфред свои опыты не прекратил, и через три года получил патент на изготовление динамита.

В памяти людей Нобель остался как изобретатель динамита и учредитель самой престижной в мире научной премии. За свою жизнь он зарегистрировал более 300 патентов, которые принесли ему не только славу, но и огромное богатство. Он хотел осчастливить человечество своими изобретениями, но Бернард Шоу назвал его врагом человечества. Нобель был крайним пацифистом и признавался, что мечтает изобрести оружие столь мощное и ужасное, чтобы его разрушительная сила предостерегла людей даже от помыслов о войне.

К концу жизни Нобель накопил огромное богатство, но был одинок. Он завещал все свое состояние фонду, «прибыль от которого будет ежегодно выдаваться в виде премий тем, кто в течение предыдущего года принес наибольшую пользу человечеству…». Всего он назначил пять премий: по физике, химии, медицине, литературе, а также премию Мира (см. 10 декабря).