Наука древнего волшебства, волхвования и чародейства

Действие, производимое такого рода одиночеством, усиливается, если к нему присоединится физическое истощение. Голод, бессонница, уклонение от половых отношений, нарушая общую гармонию организма, усилено возбуждают нервную систему. Уединение и самоизнурение, соединенные вместе, служат наиболее употребительными средствами нервного возбуждения.

Мы видели выше, что индейцы и другие азиатские и африканские племена доводившие себя до экстаза, не чувствовали боли и могли безнаказанно колоть и резать свои члены.

Для нас такое свойство, сообщаемое экстазом, не должно представлять ничего удивительного, если мы припомним такие же случаи бесчувственности у некоторых маньяков (помешанных) и даже меланхоликов, которые могут жечь и резать себя, не испытывая при этом никакой боли.

Нечувствительность к страданию в экстатическом состоянии объясняет такие факты, как самосожжение раскольников, мужество в пытках, выказываемое средневековыми еретиками, и спокойное шествие их на казнь.

Другое свойство экстаза – предугадывание или предсказание, производило еще более влияния на умы и служило главнейшей причиной веры в его сверхъестественное происхождение.

Способность предсказания, которую первобытные народы признают за своими жрецами и колдунами, вера в гадания, в ясновидение и пр. должна в своей основе иметь положительную истину, для того, чтобы она могла развиться и существовать до настоящего времени.

В основании такой веры в оракулов должны лежать наблюдения над экстатическим состоянием и, через него, над способом предсказаний, действительно выходящих из пределов нормальных соображений человека. Наконец, у народов, менее развившихся, мы застаем еще и в настоящее время в полном ходу такое средство проникания в будущее.

Многие путешественники, вполне достойные доверия, сохранили факты действительного предусматривая экстатиками и ясновидящими таких событий, которые не входили в тот круг обстоятельств, который совершается перед их глазами.

Так, напр., участник экспедиции Врангеля – Матюшкин узнал от сибирского шамана, приводившего себя в состояние экстаза посредством кружения, курения, водки и шума барабана, что лейтенант Анжу, находившийся на три дня пути от того места, выдержал сильную бурю на Лене и только что спасся; это впоследствии подтвердилось вполне. Известность некоторых ясновидящих и медиумов основана на подобных же случаях необыкновенных предсказаний, которые никак не могли бы быть сделаны наугад.

Такие случаи служат главным орудием в руках мистиков и спиритов; доказав их несомненность, они твердо становятся на них, считая их торжеством своего учения. Но обаяние чудесного, которое окружает такие факты, пропадает, когда мы сравним их с той поражающей способностью угадывания, которую обнаруживают некоторые душевно-больные.

Эта способность объясняется повышенной мозговой деятельностью, невозможной в нормальном состоянии.

Многие вещи кажутся нам удивительными потому, что мы наблюдаем их только в формах их крайнего проявления, тогда как нам стоило бы их изучить в состоянии их меньшей интенсивности – и они показались бы нам менее чудесными.