«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2006 № 06 (6)

К тому же, хотя квазары испускают очень сильное излучение, они так далеки (на расстоянии миллиардов световых лет), что даже в самых мощных телескопах выглядят точечными источниками света. Проблема в том, что увеличить изображение не так просто: как известно, каждое дополнительное устройство создаёт отклонения, а совершенствование такой техники — отдельный вопрос, требующий времени и средств.

Этих недостатков нет у "природного" метода гравитационного линзирования, которым воспользовались Аай и Кочанек для исследования квазаров RXJ1131-1231 и 02237+0305.

Интересно, что изображения, которые в этом исследовании получились благодаря линзируюшим галактикам, оказались настолько информативными, что, по словам учёных, удалось даже рассмотреть внутреннюю структуру каждого квазара и увидеть, где в них находятся чёрные дыры.

Чтобы выяснить эти подробности, учёным пришлось провести математическую обработку данных (сведений, полученных в оптическом и рентгеновском диапазонах) с помощью программного обеспечения, которое разработал Кочанек. Этот этап работы проводился на 48-процессорном компьютере, и вычисления для каждого квазара продолжались около недели.

Кстати, по словам исследователей, ни RXJ1131-1231, ни 02237+0305 ничего необычного как квазары не представляют — кроме того, что они хорошо увеличены гравитационными линзами.

Между прочим, учёный и его группа собирают данные по двадцати таким же образом "линзированным" квазарам, которые уже взяты на заметку. Так что вскоре, возможно, мы узнаем новые подробности, связанные с этими мало изученными объектами.

На инфракрасных снимках обнаружилось доселе неизвестное пылевое кольцо в центре галактики, возникшее в результате сильного гравитационного взаимодействия с М32.

Галактика Андромеды, наша соседка, пережила почти лобовое столкновение с карликовой галактикой М32. Как сообщают учёные Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра в публикации в журнале Nature, это драматическое событие произошло около 210 миллионов лет назад.

На одном из последних снимков, сделанных инфракрасным телескопом Spitzer, астрономы обнаружили пылевое кольцо в центре галактики Андромеды. Эта находка как бы дополняет предыдущее открытие большего кольца. Оба они могли возникнуть только в результате столкновения. По оценкам астрономов, причиной такой катастрофы была карликовая галактика М32, находящаяся неподалёку.

"Эти пылевые кольца — как рябь на поверхности пруда. — говорит руководитель исследования астроном Аавид Блок из университета Витватерсранда в Йоханнесбурге. — Киньте камень в воду, и вы увидите разбегающиеся круговые волны. Или столкните маленькую галактику лоб в лоб с большой — и получите последовательность расходящихся газопылевых колеи, возникших в результате мощнейшего гравитационного взаимодействия".

Чтобы восстановить ситуацию удара, исследователи построили компьютерную модель. Как показали расчёты, М32 прошла сквозь диск галактики Андромеды вдоль полярной оси.

В результате столкновения М32 потеряла свыше половины массы, а потери галактики Андромеды оказались ещё больше.

Астрономы уверены, что галактике Андромеды, находящейся в 2 миллионах световых лет от нас, предстоит ещё одно столкновение — но уже с нашей галактикой, которое ожидается через 5-10 миллиардов лет.

Стрателлит приступил к тестам

Если присмотреться, под стрателлитом можно заметить людей, дающих представление о масштабе конструкции. Внизу: десяток-другой таких машин могут закрыть своей зоной действия все Штаты или, к примеру, Европу (фото и иллюстрация Sanswire Networks).

Американская компания Sanswire Networks начала испытания рабочего прототипа высотного беспилотного аэростата Stratellite.

По замыслу Sanswire, крупный гелиевый аппарат с большими солнечными батареями на спине должен висеть в одной точке на высоте 20–21 километр, удерживая себя электромоторами от сноса в сторону, и нести под брюхом телекоммуникационное оборудование. способное обеспечить огромную зону покрытия для различных типов телефонных и компьютерных сетей. Название аппарата, к слову, намекает, что это "стратосферный спутник", конкурент традиционным спутникам связи.

О стрателлитах компания сообщала ещё два года назад и тогда же обещала, что запуск первых таких машин состоится в 2005-м. Однако выполнение: обещания затянулось. И вот теперь мы видим рабочий прототип высотного автоматического дирижабля — Sanswire 2А, плавающий посреди ангара компании. Аппарат уже приступил к испытаниям, пока — вблизи Земли.