«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 08 (15)

Согласно первой из них, «катюша», это производное от «КАТ» («Костикова автоматический термитный») — маркировки на термитных снарядах, созданных под руководством А. Костикова. Существование таких снарядов не подтверждено, как и тот факт, что существовало негласное соглашение между Сталиным и Гитлером, согласно которому Вермахт не применял химическое оружие, если РККА не применяла термитные снаряды. Вероятно, миф о термитных снарядах появился из-за необычных свойств осколков фугасного PC поджигать все вокруг.

Согласно второй версии, на первых «катюшах», приходящих на фронт с воронежского завода имени Коминтерна была маркировка с буквой «К». К тому же, в те времена была популярна песня «Катюша». Отсюда и прозвище.

Третья версия предполагает, что кто-то из артиллеристов написал на машине имя своей девушки. Девушку, разумеется, звали Катей.

Сталинский орган

28 июня 1941 года капитана-артиллериста Ивана Андреевича Флерова вызвали в ГАУ (Главное Артиллерийское Управление). Там ему сообщили, что он едет на фронт, и вручили приказ наркома обороны о назначении его командиром отдельной экспериментальной артиллерийской батареи резерва главного командования. Флеров и его экспериментальная батарея были отправлены на Западный фронт в состав 20-й армии. Обстановка была критической — немецкие бронированные лавины рвались на восток, сминая все на своем пути. Вечером 13 июля немецкие танки ворвались в Оршу, и сразу груженые эшелоны хлынули по железной дороге. В это самое время батарея в составе семи БМ-13 выдвинулась в Красненский лес в семи километрах от шоссе. Комбат Флеров сам расставил боевые машины развернутым строем. Семь БМ-13 нацелили свои PC на “железнодорожный узел Орша. В 15:15 14 июля 1941 года впервые в боевых условиях были применены гвардейские реактивные минометы. Затем был нанесен удар по переправе немецких танков через реку Оршанка. Когда уже прилетели «Юнкерсы», батарея давно покинула огневую позицию.

В этот день начальник генерального штаба Гальдер сделал в своем дневнике такую запись: «14 июля, русские под Оршей применили невиданное, какое-то новое оружие. Шквал огнеметных снарядов сжег Оршанскую железнодорожную станцию, все эшелоны с боевой техникой и личным составом прибывших войсковых частей. Горела земля, плавился металл». Немцы прозвали «катюши» Stalinorgel — «Сталинским органом» (направляющие напоминали им трубы органа).

Особенностью РСов было то, что в радиусе их взрывов горело все, что может гореть. Этот эффект достигался за счет удлиненных тротиловых шашек, которыми были начинены реактивные снаряды. При подрыве эти тротиловые шашки разбрасывали тысячи раскаленных осколков, которые и поджигали все горючие предметы вокруг эпицентра взрыва реактивных снарядов. И чем более массированным было применение реактивных снарядов, то тем более сильным был фугасный и пиротехнический эффект.

Одна из легенд Великой Отечественной войны рассказывает, что немцы стремились получить «катюшу», дабы скопировать ее. Когда же один из минометов попал в руки немецких инженеров, они так и не смогли разгадать секрет пороха…

В конце июля на Западный фронт прибыли вторая и третья батареи реактивной артиллерии. В августе и сентябре в войска поступило еще пять батарей. Внезапность появления и ошеломляющая мощь огневых налетов деморализующе действовала на вражеские войска. В августе 1941 года директива фашистского верховного командования предписывала немедленно докладывать о каждом появлении реактивной артиллерии на любом участке фронта. Удары БМ-13 нередко “размягчали” вражескую оборону до такой степени, что противник переставал оказывать сопротивление нашей пехоте. Были случаи, когда обезумевшие немцы от разрывов реактивных снарядов бежали в расположение советских войск.

В августе одобрили и приняли на вооружение легкую подвижную установку массированного огня БМ-82-48, на направляющих которой размещались сорок восемь 82-мм реактивных снарядов М-8 с дальностью стрельбы 5500 м. Чаще ее называли коротко — БМ-8.

Дорогами войны

В августе 1941 года Ставкой Верховного Главнокомандования было БМ-13 «Катюша» на платформе Studebaker US6 принято решение о формировании восьми полков реактивной артиллерии, которым еще до участия их в боях было присвоено наименование “гвардейских минометных полков артиллерии Резерва ВГК”. Этим подчеркивалось то особое значение, которое придавалось вооружению и воинам реактивной артиллерии. Полк состоял из трех дивизионов, дивизион — из трех батарей, по четыре БМ-8 или БМ-13 в каждой (итого 36 пусковых установок), имел 1414 человек личного состава, 12 зенитных 37-мм пушек.

Залп полка БМ-13 составлял 576 снарядов калибра 132-мм. При этом живая сила и боевая техника противника уничтожалась на площади свыше 100 гектаров.

К осени 1941 года больше половины реактивной артиллерии — 33 дивизиона — находилось в войсках Западного фронта и Московской зоны обороны. Именно здесь это оружие снискало себе неувядаемую славу.