Наука о судьбе. Почему ваше будущее более предсказуемое, чем вы думаете

Исследования Дениса открывают новые горизонты в области сознательного управления балансом питательных веществ в нашем рационе для достижения чувства сытости. Возможно, если мы сможем настроить систему вознаграждения так, чтобы она помогала нам выбирать более здоровое питание (особенно те из нас, кто из-за специфической вариации FTO-гена склонен к ожирению), у нас появится шанс обмануть свою судьбу. Я уже применяла результаты этого исследования на личном опыте, и в целом я довольна. Например, если я не могу уснуть из-за тревоги и гиперактивности, а утром мне нужно рано проснуться и быть в форме, я ем на ночь продукты, богатые незаменимыми аминокислотами, например сою, гречку, киноа, яйца и курицу. Таким образом мой мозг получает сигнал ко сну.

Новые революционные открытия в области вмешательств на биологическом уровне возможны именно благодаря таким технологическим прорывам, как мыши Брэйнбоу, оптогенетика и генная инженерия. Их обобщенно называют методами глубокой стимуляции мозга. Вероятно, в будущем они позволят по-новому лечить зависимости, депрессию и ожирение. В клинических испытаниях уже готовы участвовать пациенты, которым не помогли другие способы лечения. Предварительные результаты обнадеживают, но нельзя забывать, что это глубокая инвазия, а потому нужно соблюдать максимальную осторожность. Хирург вскрывает череп и встраивает крошечное дистанционно управляемое устройство электрической стимуляции в прилежащее ядро мозга, а затем возвращает кости в исходное положение и накладывает шов. Подключение устройства мгновенно активирует систему вознаграждения, выключая симптомы болезни. Человек получает награду, не употребив желаемое вещество. Так можно буквально включать и выключать унаследованное пристрастие к сахару и жирным продуктам. Глубокую стимуляцию мозга уже с успехом применяли в отношении людей, страдающих героиновой зависимостью и тяжелой депрессией, а сейчас идут испытания лечения болезни Паркинсона.

Даже имея все современные знания о работе мозга, трудно не испытывать сильные эмоции, наблюдая, как изменение электрического тока в определенном мозговом контуре способно радикально изменить давно укоренившиеся модели поведения. Но еще поразительнее то, что таким образом можно избавить человека от тяжелейших симптомов болезни. Благодаря глубокой стимуляции мозга достижения в области нейробиологии могут привести к более избирательным терапевтическим техникам и позволят нам как биологическому виду ослабить нежелательные черты нашей природы. Несомненно, в мире есть и другие, не менее захватывающие открытия и методы лечения, разработанные на основе нейробиологических исследований, однако их могут применять только врачи. Но существуют ли менее инвазивные способы, которые позволяют использовать новые знания в области нейробиологии, чтобы изменить свою судьбу в вопросе питания, прежде чем разовьются такие патологии, как ожирение, зависимости или диабет?

Как обмануть предрасположенность к полноте

В своей беседе с Джайлсом, экспертом по генетике и питанию, я спросила, как люди относятся к тестированию на генетическую предрасположенность к ожирению. Что будет, если каждый из нас сделает такой тест, чтобы узнать степень своей склонности к лишнему весу и свои опасные триггеры? Ведь эта процедура вполне доступна и обойдется совсем недорого. Если бы мы знали, что биология подталкивает нас, например, к патологическому ожирению, то стала бы мозжечковая миндалина генерировать страх перед нездоровой пищей, заставляя нас остерегаться вредных продуктов?

На этот вопрос пыталась ответить команда профессора Терезы Марто из Кембриджского университета. Они пришли к выводу, что в краткосрочной перспективе осведомленность о своей генетической предрасположенности к избыточной массе может помочь контролировать тягу к вредной пище и делать более выбор в пользу здоровых продуктов. Но, к сожалению, ученые не нашли никакой связи между этим пониманием и долгосрочным изменением поведения. Наоборот, как показывают некоторые исследования, сразу после генетического теста люди пытаются предпринимать усилия, чтобы обмануть или смягчить свою биологическую судьбу, однако быстро возвращаются к прежнему образу поведения. Как будто знание о своих генетических изъянах деморализует человека, лишая его сил и желания идти против своей природы. «Я тут ни при чем – это все мои гены!» – идеальное оправдание собственной апатии.

Но не стоит отчаиваться, если вы узнали себя в этой фразе. Мощные биологические механизмы вступают в игру каждый раз, когда мы приходим в кафе или идем вдоль продуктовых рядов в супермаркете. Одного знания никогда не достаточно, чтобы что-то изменить, и все же без него нельзя разработать свои собственные поведенческие установки. В конце концов, многим людям удается приучить себя к самым разным продуктам после корректировки рациона и снижения веса. Понимание личных реакций на мотивацию и поощрение позволяет менять внешнюю среду так, чтобы она обеспечивала более здоровый «выбор».