Наука побеждать

Под дерево ставится стальная клетка, в которой лежит апельсин. Затем туземцы ждут, когда обезьяна слезает с дерева, просунет лапу сквозь прутья и схватит сладкий фрукт.

После этого с ней можно делать, что угодно.

Казалось бы — отпусти обезьяна апельсин, и она тут же может убежать, но жадность не дает животному выпустить добычу из лап.

И сейчас Зарыш оказался на месте той самой обезьяны, а шедевр всей его жизни превратился из козыря в апельсин.

Скорей всего он и сам понимает, что разумней будет бросить попытки спасти дракона, но… не решится на это.

Кранк!

Четвертая трещина убежала куда-то назад, и я почувствовал, что ещё немного, и череп дракона треснет на куски.

— Нееееееет!

Дракон принялся яростно мотать своей башкой, а я, вцепившись левой рукой в рукоять кинжала фон Лютика, правой упрямо продолжил долбить нежить по костяной пластине.

Я чувствовал ярость, злость и страх Зарыша, и бил-бил-бил.

Небо и земля поменялись местами, а дракон помимо мотания башкой принялся грузно скакать по городу, пытаясь скинуть меня с себя.

Но все, что у него получалось — растаптывать дома и попадающуюся под лапы нежить.

— ДЕНЕБЕРИ!

Вопль некроманта пронесся над Лютиками, и я на мгновение струхнул — столько злости и ярости исходило только от Ануба.

В следующий миг некро-нить, соединяющая дракона и Зарыша, налилась силой, а внизу вспыхнула сотканная из Тьмы звездочка — некромант, презрев опасность, все же выскочил из своего шатра.

— А вот теперь можно и ловить обезьяну…

Дракон мотнул головой вправо, и моему взгляду открылся вид на лагерь песьеголовых, и, самое главное, на убежище Зарыша.

Выскочивший из шатра некромант излучал ауру Ужаса в разы сильнее, чем дракон. Более того, от него так и веяло злой, темной силой. Силой, которая по щелчку пальцев может стирать с лица земли целые города.

Мои щиты и ауры мгновенно показались мне сущей ерундой по сравнению с истинной мощью настоящего мага.

Но ещё страшнее была его аура.

Которая была соткана из трех разных энергий — Смерть, Скверна и…Ненависть Ануба.

Внимание! Ануб накладывает на вас проклятье!

Магия Смерти: -160%Некромантия: -160%Химерология: -160%Проклятья: -160%

Внимание! Вы умираете!

Внимание! Ануб предлагает вам занять место его жреца в обмен на его милость!

Внимание! Ануб дает вам последний шанс!

Внимание! Ответ необходимо дать немедленно!

— Иди к черту, — прошептал я, вбивая кулак в костяную пластину и с удовлетворением наблюдая, как с крыши шатра срывается размытая тень и коршуном падает на некроманта.

Кранк!

Вжух!

Треск раскалывающегося черепа дракона и свист изумрудно-зеленого клинка, сносящего голову некроманту, слились в один звук, а я увидел, как некро-нить вспухает, и дух Зарыша несется в дракона.

Некроманты — очень продуманный народ. Для них смерть — не конец, и, благодаря Денебери, я хорошенько усвоил этот урок, и поэтому был готов к чему-то подобному.

Правда, мне и в голову не могло прийти, что Зарыш отправит свое сознание в дракона, тем самым фактически став драконоличом.

Я, признаться, думал, что он воспользуется телом Гортана, но хозяин — барин.

Вот только я не собирался давать Зарышу такой возможности.

Вырвав кинжал фон Лютика, я с силой оттолкнулся от рассыпающегося под ногами черепа дракона и прыгнул к нити.

Даже не к нити, а к настоящей пуповине, по которой летел дух некроманта.

Вжик!

Лезвие кинжала перерубило пуповину словно нить, а рукоять мгновенно потеплела.

Да какой там потеплела — руку обожгло словно огнем!

Земля стремительно приближалась, а за спиной слышался треск рассыпающегося прахом дракона.

В голове били набаты, меня переполняла пьянящая сила, и в то же время глубоко внутри поселилось сосущее чувство пустоты.

Артефакт фон Аэра похолодел, сигнализируя о том, что силы в нем осталось совсем немного, и я, чуть подкорректировав падение, спланировал точно к вампиру.

— Молодец! — прохрипел фон Лютик, зажимая рассеченный живот. — Горжусь!

— Это вы молодец, — не согласился я, чувствуя необъяснимое чувство родства и… тепла. — Долго пришлось сидеть в засаде.

— Старый хрыч чуял опасность, — усмехнулся фон Лютик. — А сам я зайти в шатер не могу.

— Гортан там? — сообразил я.

— Там, — подтвердил вампир. — И если он не выйдет через три секунды, можешь сжечь этот шатер!

— Поджигаю, — кивнул я, выкручивая Грань Огня на максимум.

Вряд ли бы этого хватило, чтобы выдавить мало-мальское плетение Огня, но мистик, почувствовав всплеск стихии, и не подумал отсиживаться в шатре.

— Я выхожу! — выкрикнул он, одергивая полог шатра. — Обойдемся без огня.

— Для человека, который стоит одной ногой в могиле, ты удивительно спокоен, — заметил я, стискивая в руке кинжал.