Наука побеждать. Авантюра

   - Вы, Грач, никогда не видели двух тысяч рублей, - усмехнулся я такой откровенной наглости уголовника. - Не стоит начинать знакомство со столь наглой лжи.

   - Не мне должен, - решил уточнить Грач, - а обчеству нашему. Я от него, обчества, и пришёл. Солдат наш. Он нам должен.

   - Подите прочь со своим обществом, - я не мог столь чудовищно коверкать русский язык и потому произносил слова правильно, - или я приду к вам.

   - Пугать нас вздумал, кивер! - заорал Грач, окончательно теряя терпение и вскакивая на ноги. - Пуганые! Не таких, как ты, кивер, жрали! И тебя сожрём!

   - Я, господин Грач, не съедобен, - усмехнулся я. - А, кроме того, у меня в подчинении рота гренадер. Как вы думаете, что с вами будет, когда они придут к вам? Много ли от вас останется?

   Похоже, эта перспектива весьма впечатлила Грача, и даже изрядно напугала. Он замер, сжимая кулаками край стола, ответить ему на это было нечего.

   - Раз вам более нечего сказать мне, - сказал я ему, - я вас более не задерживаю. Жильцов, идём. Нам ещё квартиру в городе искать. Человек, счёт.

   Руки у полового, когда он принимал у меня ассигнации, явственно дрожали. Его пробил холодный пот, он боялся стоявшего в полушаге от него Грача и всего его уголовного общества, но, кажется, ещё больше он боялся меня. Офицера, открыто бросившего вызов преступникам.

   Мы прошли мимо замерших уголовников, не смевших пошевелиться, пока главарь их стоит, как истукан. Лишь один из них тронул его за плечо и сказал:

   - Грач, а кивер при хрустах. Потрошим?

   Эти слова вывели Грача из ступора. Он резко крутнулся на каблуках и врезал кулаком в лицо сопровождавшему. А силы ему было не занимать. Крупный мужчина от его удара рухнул на пол, по подбородку его текла кровь. Поднявшись на четвереньки, громила тряхнул головой и выплюнул несколько зубов.

   Под аккомпанемент его ругательств мы с Жильцовым вышли из трактира.

   - Уголовные так этого не оставят, - сказал мне денщик, когда мы отошли от дверей трактира на несколько кварталов. - Они люди страшные, я по опыту знаю, хоть и недолго с ними жил.

   - Что все меня ими стращают? - усмехнулся я. - В конце концов, не страшней немецких гусар в тылу.

   Мы прошли какое-то время молча, а потом я спросил:

   - А ты ведь знаешь, где обитает Грач сотоварищи?

   - Конечно, знаю, - кивнул Жильцов. - В том конце города одни только уголовные и трутся. Все городовые у них на жаловании.

   - Смотрят в любом случае в другую сторону, - задумчиво протянул я. - Это хорошо. Значит, мы нанесём Грачу небольшой визит вежливости. Как обещал.

КРОВАВАЯ ДРАМА В БАНДИТСКОМ ЛОГОВЕ

   Жуткой картины стали свидетелями полицейские, прибывшие на место преступления, имевшее быть третьего дня. Оно произошло в небезызвестном районе нашего города, имеющем весьма скверную репутацию. За что и был прозван жителями Нашей (иначе Виленской) Хитровкой. Чем, как говорят, весьма гордятся тамошние обыватели.

   Но даже для них то, что произошло третьего дня, оказалось слишком страшно. В большой комнате, где, по всей видимости, жили несколько десятков человек, творилось нечто неописуемое. Картины Дантова ада меркнут в сравнении с этим. Я сам был свидетелем того, как из комнаты выносили трупы. Внутренности же её были, в буквальном смысле, залиты кровью. Внутри творилась подлинная резня.