Наука побеждать. Авантюра

   Я снял с пояса ножны со шпагой и протянул её генерал-лейтенанту. Тот взял её в левую руку, а в правую георгиевскую ленту с эмалевым крестиком. Быстрым движением обмотав ленту вокруг эфеса и завязав её узлом он вернул мне оружие, враз ставшее "золотым".

   - За проявленную храбрость в битве при Труа, - объявил генерал-лейтенант, - и оборону сего города от превосходящих сил, штабс-капитан Суворов награждается золотым оружием.

   - Служу Отечеству, - ответил я уставной фразой.

   - Свободны, - сказал генерал и обратился к следующему офицеру.

   Я отошёл, а моё место занял Кмит.

   - За отвагу, проявленную в битве при Труа и обороне города, - произнёс Барклай де Толли, - повышаетесь в звании. Поздравляю вас поручиком, молодой человек.

   - Служу Отчизне, - ответил тот и подошёл ко мне.

   - Интересный факт, господин Суворов, - сказал мне знакомый гусарский полковник фон Гесберг. Он держал в руках несколько коробочек с орденами, вручёнными его гусарам посмертно. Теперь ему предстояла тяжкая процедура, писать письма родным и отсылать их вместе с орденами.

   - Какой именно, господин полковник? - поинтересовался я, стараясь не смотреть на коробочки.

   - Когда ваш предок сражался с Массеной в Северной Италии британцы были нашими союзниками, - ответил полковник, - а вы идёте воевать с британцами плечом к плечу с Массеной.

   - Александр Васильевич Суворов не мой предок, как бы мне этого ни хотелось, - покачал головой я.

   - Конечно же, - усмехнулся фон Гесберг, - и, думаю, вы давно устали говорить об этом, не так ли?

   - Ещё с корпуса, - ответил я. - Меня особенно любили этим подначивать. Даже прозвище кадетское у меня было Потомок или Непотомок, так часто я говорил об этом. Каждый проверяющий, особенно из штатских, казалось, просто не мог не спросить у меня - не внук ли я графа Суворова-Рымникского.

   - Вам с прозвищем ещё, поверьте мне, повезло, - растянул губы ещё шире в ностальгической улыбке фон Гесберг. - Меня вот всё больше немчурой звали или Бесом, фамилия похожа.

   Но вот награждения и повышения закончились, и генерал-лейтенант снова призвал всех нас строиться по полкам.

   - Господа офицеры, - сказал он, - завтра мы выступаем. Дирижабли уже ждут нас. Но на сей раз никаких воздушных битв, только если враг застанет нас в воздухе. Мы, даст Бог, будем бить британца на земной тверди. Противник у нас весьма сильный. Артур Уэлсли, отличный полководец и солдаты у него одни из лучших в Европе. К тому же, у него подкрепления из Североамериканских колоний. Но чем крепче враг, тем почётней победа над ним. Помните об этом, господа офицеры. Все свободны!

   - Бал окончен! - прокричал распорядитель, громко стукнув посохом об пол.

Глава 23,

В которой герой возвращается на испанскую землю.

   - Оружия у вас, вашбродь... - протянул Жильцов, осматривая вместе со мной мой изрядный арсенал.

   Пара драгунских пистолетов, французский карабин, подарок Ахромеева и графа Черкасова, нарезной штуцер, взятый при Труа, старая шпага, которой я дрался под Броценами и после этого ни разу не брал в руки, баскетсворд и испанская шпага с георгиевской лентой. Если нацеплю всё это разом, стану похож на казака с заграничной карикатуры. Видел такие в шербурских газетах, помнится, мне они очень нравились, а казаки, видя их, хохотали от души и обменивались едкими комментариями друг относительно друга, указывая на разные карикатуры. Ухаживать за всем этим добром Жильцову весьма непросто и уходить у него на это времени будет изрядно много. Продать часть, что ли? Хотя жаль расставаться, за каждым, кроме, пожалуй, драгунских пистолетов стоит история, память.

   - Ничего, Жильцов, - усмехнулся я, - вот подрасту ещё на звание, получу право на второго денщика, тебе попроще будет.

   - Вот только, прошу простить, - покачал головой мой денщик, - вы к тому времени ещё цельный арсенал наживёте, и вдесятером не управиться.

   Я рассмеялся над его шуткой.

   - А мундир ваш, простить прошу, - снова покачал головой Жильцов. - Вы когда с Ахромеевым отбыли, я его, конечно, снёс в починку, но, всё одно, скверно выглядит.

   А вот с этим, что делать даже и не знаю. Не в парадном же воевать, в конце концов. Заурядный же мундир мой прошёл практически в полную негодность ещё в Труа, насквозь пропитавшись пороховой гарью. Когда же её отстирали, он совершенно полинял, став бледно-зелёного цвета, расцвеченный более тёмными пятнами латок и шрамами зашитых суровыми нитками разрезов. Был, конечно, парадный мундир, что сшили для меня ещё в Уэльве по заказу и на деньги полковника Жехорса, но гробить его не хотелось совершенно.

   - Значит так, Жильцов, - сказал я денщику. - Я сам вычищу и упакую оружие, а ты расшибись, но найди мне мундир до отхода дирижабля. Понял?

   - Как не понять, вашбродь, - ответил тот. - Отлично понял. Разрешите удалиться?

   - Бегом, - скомандовал я и Жильцов пулей вылетел из моей квартиры.