- Кто ты и как сюда попал - я знаю, можешь не рассказывать, - начал Виктор, налив себе и Тенгизу по рюмке коньяку. - Про себя скажу, что я - сотрудник одной из секретных федеральных служб, стал "послушником" по приказу, на время. Этот объект, монастырь то есть, вызывал некоторые подозрения в преступной деятельности, но какой - не было ясно. Я выяснил за четыре месяца.
- Как ты выдержал это? - удивился Тенгиз.
- Пришлось... Выяснил, что каждые две недели сюда по ночам, втихую, доставляют какой-то груз в ящиках, и одновременно отправляют намного больше груза. Похоже, что идет переработка какого-то сырья вон в том сарае, но проникнув однажды туда днем, я ничего подозрительного не нашел.
- Постой, ты сказал - каждые две недели? А я наблюдал это все три ночи, что провел здесь.
В дальнейшей беседе Тенгиза и Виктора выяснилось, что Виктор не знал об участившихся отправках груза поездки в последние три дня, не знал он и об аварии в Вязне, которая находится в 120 км от монастыря. Появление Тенгиза вызвало интерес у Виктора только вследствие полученной шифровки ("есть у меня портативный радиопередатчик, который никому не обнаружить") - командование разыскивало пропавшего, очень нужного им человека, грузина по имени Тенгиз, и предполагало возможное его появление в одном из монастырей. Любаша (имя связного Виктор узнал только сейчас, от Тенгиза) была послана для того, чтобы опознать Тенгиза, и сообщила об этом Виктору условным жестом - снятием головного платка. Настоятель оказался "собакой-ищейкой"; он понял связь прибытия ранее неизвестной газетчицы с Тенгизом. Его вероломное нападение на Тенгиза заставляет теперь форсировать события. Как - Виктору пока непонятно. Тенгиз обрадовал разведчика сообщением, что ему теперь всё ясно: его захватили в Вязне и отправили сюда, потому что он разгадал преступную деятельность группы, которая нелегально в больших количествах производила редкий и очень дорогой изотоп на их ядерной установке ЛЯР-2. Эта деятельность привела к радиационной аварии в городе. Цикл работы установки - две недели - совпадает с ввозом-вывозом груза из монастыря. Безусловно, здесь спрятана лаборатория по переработке сырого материала и придания ему надлежащего вида для вывоза за кордон. После обнаружения в результате аварии этого изотопа в городе группа вынуждена ликвидировать эту лабораторию и постараться вывезти оборудование и запасы продукта. Они это начали сразу, в день пленения Тенгиза и планируют закончить в две недели.
- Всё ложится на свои места - закончил длинный рассказ Тенгиз.
- Ну, приятель, ты крутой. Всегда думал, что теоретики умеют только сидеть за столом и писать никому не нужные формулы. Да, но почему тебя отправили именно сюда, где находится та самая лаборатория, которая тебя (и нас, разумеется) интересует? Недооценили твою интуицию?
- Думаю, что они планировали мое уничтожение каким-то изуверским способом, например, если я прознаю про эту лабораторию, меня вывезут на тачке в одном из ящиков вместе со смертельным грузом.
- Ну, ты и фантазер! А что, это очень ядовитое вещество?
- Это сильное радиоактивное вещество - плутоний-238. Всего 10-20 миллионных долей грамма внутрь - и ты длительно и мучительно умираешь. Настоятеля ты так быстро бы не отправил на тот свет плутонием.
- Как я его отправил - это моя тайна, дорогой Тенгиз. А теперь посиди один, много не пей, а я в кухне займусь составлением и передачей доклада. Извини еще раз - присутствие других людей инструкцией запрещено.
Поутру монастырская братия была взбудоражена событиями, которые давно уже, а может быть и никогда, не случались в этой внешне тихой, отрешенной от грешного мира земле рабов божьих. После заутреннего звона, призывающего братьев на молебен, ключник, открывая кельи, обнаружил отсутствие послушника Виктора. Исчез и другой, новый послушник, а в его келье на полу, в луже мочи, лежал ... мертвый настоятель; одеяние его было в непотребном виде. Реакция на эту богопротивную картину была неоднозначна: кто-то неистово молился, изгоняя из своей души и памяти то ужасное, что здесь произошло ночью, а кто-то молился с благодарностью к господу, который, наконец, низверг в ад этого безумного грешника, отравлявшего братьям искренность и чистоту любви к богу...