Наукообразная чушь. Разоблачение мошенничества, предвзятости, недобросовестности и хайпа в науке

В идеальном мире подобное стимулирование продуктивности имело бы смысл. В журналах был бы такой контроль качества, а ученые обладали бы такой врожденной добросовестностью, что, несмотря на растущее число публикуемых работ, их качеству ничего бы не угрожало. В реальности же приходится чем-то жертвовать. Применительно к экспериментам по когнитивной психологии, где участники должны как можно быстрее нажать на кнопку тогда и только тогда, когда видят световую вспышку, исследователи говорят о “компромиссе между скоростью и точностью”. Когда испытуемые сосредоточены на скорости, страдает точность; если они сосредотачиваются на том, чтобы сделать все правильно, им приходится замедляться. (И кстати, это любопытный и четкий психологический эффект, который действительно воспроизводится почти во всех релевантных экспериментах[632].) С научными публикациями дело обстоит так же[633]. Время ограниченно. Принуждение ученых публиковать все больше и больше статей и приносить все больше и больше денег – наряду с выполнением всех остальных обязанностей, таких как преподавание, курирование чужих работ и решение административных задач, – почти неизбежно подразумевает, что на каждое исследование они будут тратить меньше времени. Принуждение рецензентов (которые, конечно же, и сами занятые ученые) рассматривать все больше и больше поданных в журналы статей означает, что большее число ошибочных, чрезмерно раздутых или даже мошеннических исследований пройдет через этот фильтр. Неудивительно, что в обоих случаях стандарты снижаются[634].

Доказательством того, что по крайней мере для некоторых ученых количество преобладает над качеством, служат хитроумные способы, найденные ими, чтобы использовать систему в своих интересах. Вот пример из исследования, посвященного анализу китайской схемы “деньги за публикации”, на которое я уже ссылался выше:

Профессор Гао из Хэйлунцзянского университета опубликовал двести семьдесят девять статей в одном журнале, Acta Crystallographica Section E, и получил более половины всех денежных вознаграждений, выплаченных этим университетом в период с 2004 до 2009 года. <…> Все исследования профессора Гао в эти пять лет сводились к тому, чтобы находить новые кристаллические структуры в своей лаборатории и всегда подавать результаты в один и тот же журнал, ведь так он мог достичь своей цели в виде денежной премии в короткий срок, тогда как, занимаясь долгосрочными исследовательскими проектами, он получал бы меньше премий[635].

В этом отношении профессор Гао – академический эквивалент группы Status Quo, которая добилась успеха, с 1970-х годов выдавая бесконечные незначительные вариации пары основных рок-песен. И это очень непохоже на Чарльза Дарвина. Гао занимался тем, что стали называть “нарезкой”: брал набор научных результатов, зачастую из одного исследования, которые можно было бы опубликовать вместе как одну работу, и разделял на более мелкие подстатьи, каждую из которых публиковал отдельно[636]. Это ближайший аналог ситуации, когда водители грузовиков, занимавшиеся ликвидацией последствий стихийного бедствия, загружали кузовы жидкой грязью, просто чтобы сделать их потяжелее: ваше резюме искусственно раздувается и создает впечатление, будто вы провели гораздо больше исследований, что, по меньшей мере в некоторых академических системах, максимизирует вашу прибыль. В общем, представьте, что я опубликовал каждую главу этой книги, а также предисловие и эпилог по отдельности и заявил, что написал десять книг, а затем за каждую из них получил отдельную плату.