После окончания школы поступил на факультет физической и квантовой электроники Московского физико-технического института (МФТИ). По словам декана факультета Антона Кудряшова The New Times, Ашурков за время учебы не имел ни одной пересдачи и был одним из лучших студентов. Однако диплом защищать не стал, видимо, понимая, что мир финансов привлекает его значительно больше.
Еще будучи студентом третьего курса Физтеха, параллельно обучался по вечерней двухгодичной бизнес-программе Американского института бизнеса и экономики, где позднее его отправили на летнюю стажировку в компании PepsiCo. В 1995 году, по окончании института по специальности «инженер-физик», выиграл грант по программе Muskie, которая спонсировалась американским правительством, для учебы в Уортонской школе бизнеса (Wharton) Пенсильванского университета, где в 1996 году получает диплом MBA. Несмотря на возможность работать как в США, так и в Европе, стажировался в московском офисе Boston Consulting Group.
Сразу по окончании Wharton Ашурков занял должность менеджера проекта Инвестиционного фонда[221] «Сектор Капитал»[222], где работал около года.
С 1997 по 1999 годы работал в инвестиционно-банковском департаменте компании «Ренессанс Капитал»[223], куда его пригласили на должность заместителя директора департамента инвестиционно-банковских услуг. Входил в группу, которая управляла пакетом акций телекоммуникационной компании «Связьинвест», участвовал в сделках по привлечению финансирования для таких компаний, как «Вымпелком» («Билайн»), «Святой источник» и других[224].
С 1999 года Ашурков занимал должность финансового менеджера в ЗАО «ОБИП». С этого же года в ЗАО «ОБИП» на посту уполномоченного представителя директора по развитию и инвестициям находилась Алена Ашуркова, жена Владимира. Сама же компания непосредственным образом связана с бизнесами
В середине 1990-х Трабер и Скигин при существенной поддержке городских властей и мэрии Санкт-Петербурга контролировали стратегические предприятия, занимавшиеся заправкой самолетов и перевалкой нефтепродуктов. При этом их группа имела в определенных кругах репутацию ОПГ.
Кроме того, в число предприятий, к которым Илья Трабер и Дмитрий Скигин имели отношение в 1990-е годы, входил и Санкт-Петербургский морской порт. В 1992 году Ленморпорт трансформировался в ОАО «Морской порт Санкт-Петербург», основными акционерами которого стали работники. В итоге недолгой скупки у порта оказалось несколько крупных собственников. Согласно отчетности порта, в 1997 году полномочия единоличного исполнительного органа были переданы некоему «Объединению банков, инвестирующих в порт» (ЗАО «ОБИП»), совет директоров которого и возглавлял Илья Трабер.
После работы финансовым менеджером в ЗАО «ОБИП» Ашурков в 1999 году уехал в Санкт-Петербург на должность финансового директора Морского порта. Там Владимир поработал с
В 2001 году на основе части порта была создана Национальная контейнерная компания (НКК), где должность президента вплоть до 2003 года занимал Ашурков. Жена Ашуркова, остававшаяся уполномоченным представителем-директором по развитию и инвестициям в ЗАО «ОБИП», в 2004 году получила должность вице-президента по экономике и развитию НКК.
Сам Ашурков после ухода из НКК с 2003 по 2005 год занимал пост генерального директора компании TransCare (российского отделения одной из ведущих европейских консалтинговых компаний в области транспорта и логистики), он же выступил учредителем этой компании. Деятельность компании в РФ осуществляется через два юрлица: ООО «ТрансКэр» (соучредители — Ашурков и TransCare AG, гендиректор — Александр Ляпин; компания исключена из реестра ЕГРЮЛ) и ООО «ТрансКэр Руссланд» (учредитель и гендиректор — Ашурков)[225]. До декабря 2003 года ООО «ТрансКэр» именовалось ООО «РИФОН ТРЕЙДИНГ». Среди прочих предоставляемых компанией услуг числились брокерская деятельность, рекламная деятельность, хранение и складирование, оптовая торговля, организация перевозок грузов.
С 2005 по 2006 год он занимал должность вице-президента по стратегическому планированию группы «Промышленные инвесторы», объединяющей транспортные и машиностроительные компании. Крупнейшим бенефициаром группы является Сергей Генералов.