Навеки связанные (СИ)

— Принцесса, принцесса, — звала Миата, аккуратно дотрагиваясь до плеча госпожи. — Вы снова меня не слушали? — без тени обиды или разочарования спросила служанка, удивленно изгибая брови.

— Прости меня, Миата, но нет, не слышала. Я просто не могу не уходить в себя на некоторое время: у меня это стало чем-то вроде каждодневного обычая, — виновато ответила Нуала, пожимая плечами. — Миата, скажи, пожалуйста, где сейчас находится король?

— А, точно, я совсем забыла! — несильно ударив себя ладонью по лбу, обреченно проговорила Миата, резко встав с кровати. — Меня к Вам послал король и приказал предупредить Вас об ужине вместе с ним и принцем Акэлом этим вечером.

Внутри Нуалы будто что-то раскололось вдребезги, заставив ее вздрогнуть всем телом и неслышно сглотнуть образовавшийся в горле твердый и неприятный ком. Брат сам пожелал, чтобы она избегала общества принца, однако теперь целенаправленно звал ее отужинать вместе с ним и гостем.

От этой мысли Нуале стало неприятно: ей казалось, что Нуада просто хочет поиздеваться над ней, вновь проверить ее характер и границы собственной власти. Принцесса для брата была интересной и диковинной птицей, которую он изучал, которой наслаждался, однако которая не имела права вырваться из своей золотой клетки, будучи зависимой от хозяина.

Фейри не желала участвовать в подобных развлечениях Нуады, не желала быть для него подопытным грызунам, над которым проводят эксперименты, следя за его реакцией и поведением.

— Миата, передай королю… Передай моему брату, что я не желаю сегодня ужинать, так как дурно себя чувствую, — серьезным тоном проговорила Нуала, надевая маску строгой и гордой госпожи.

— Я не могу, Миледи, — растерянно ответила Миата, опустив голову. — Король предвидел этот ответ, а потому приказал в случае Вашего отказа силком привести Вас в столовую…

— Силком говоришь? — горько усмехнувшись, переспросила Нуала. — Неужели ты станешь против моей воли вести меня к королю и его гостю?

— Нет, я вряд ли смогу сделать что-то подобное, однако король Нуада сказал, что если Вы откажетесь от приглашения, то он сам придет к Вам… И, если понадобится, на руках донесет Вас до столовой и усадит за стол…

— Он правда так сказал? — удивленная подобным, спросила Нуала, с интересом смотря на служанку.

— Да, правда, однако его слова прозвучали далеко не так мягко, как их передала я, — ответила Миата, вспоминая состоявшийся утром разговор с королем.

— А могу я сама поговорить с бра… с королем Нуадой? — стараясь сохранить холодность и безразличие в голосе, спросила Нуала.

— Боюсь, что нет, так как король вместе с принцем Акэлом еще утром отправились на конную прогулку по окрестностям дворца, сказав, что к вечеру они вернутся, — быстро ответила Миата, с сожалением смотря на госпожу.

— На конную прогулку, значит… Что ж, если король требует, чтобы я явилась к ужину, то с моей стороны будет невежливо перечить его воле, — спокойно, с чувством собственного достоинства, проговорила Нуала, внутренне ненавидя себя за столь театральное и ненатуральное поведение, совсем несвойственное ее скромной и сдержанной натуре.

«Если мой брат так желает позабавиться, то почему бы нам обоим не сыграть в эту игру», — пронеслась в голове принцессы мысль, заставившая ее довольно улыбнуться одними уголками губ и в предвкушении потереть друг о друга бледные холодные ладони.

— Что ж, если данный вопрос решен, то теперь предлагаю обсудить Ваш внешний вид, — облегченно хлопнув в ладоши, произнесла Миата, подходя к деревянному гардеробному шкафу. — Вам что-нибудь приглянулось из того, что есть в Вашем гардеробе?

— Я даже не знаю… Я вовсе и не смотрела, что там есть, — на секунду опешив, ответила Нуала, удивленная тому, что даже не просмотрела собственный гардероб.

— Вот еще одно доказательство того, что Вы — самая удивительная и необычная из всех фейри, — выглядывая из-за дверцы шкафа, проговорила Миата, с улыбкой смотря на принцессу.

— Просто я никогда серьезно не задумывалась над своим внешним видом, по крайней мере, не уделяла ему столько внимания, сколько подобает благородной и знатной особе, — честно ответила Нуала, пожимая хрупкими плечами.

— Поверьте, больше такого не будет, потому что я внимательно буду следить за тем, чтобы Вы выглядели безукоризненно, — с самодовольной улыбкой, проговорила Миата, перебирая несколько висящих в шкафу длинных платьев. — Сегодня пусть будет это! — радостно сказала служанка, снимая с деревянной узорчатой вешалки красивое и нежное бирюзовое платье.

— Вы только посмотрите на него, Миледи, — с неподдельным восхищением произнесла Миата, аккуратно поднося наряд принцессе, которая, встав с постели, подошла к служанке, не скрывая любопытного и заинтересованного взгляда.