Навеки запретная

— Я твой отец, Уиллоу, и могу доказать это, перейдя границу. Такого доказательства же хватит, да?

А ещё, после этого защита падёт, и остальные перейдут границу.

— Не смей переходить эту границу. Клянусь, моя ты кровь или нет, я не стану сдерживаться. — Несмотря на её слова, меч дрожал. Страх вместе с гневом пустил корни. Неужели в этой семье она должна была родиться?

— Тебе не о чём беспокоиться, Уиллоу. Я пришёл с миром. — Он подвинулся на несколько дюймов ближе к линии.

— Они все кинуться на тебя, когда он пересечёт черту, — прошептал Каван ей на ухо.

— Пусть так. — Расставив ноги, она встала в позу, которой научилась у опытного мастера боевых искусств в Нью-Йорке.

— Ты не одна. — Каван положил руку ей на плечо, и буря внутри утихла, словно осознав правду его слов. Это согревало и питало магию, пока кожа Уиллоу не начала светиться.

— Спасибо. — Она никогда не сможет отплатить ему, отплатить незнакомцу за щедрость. Хотя… он не казался незнакомцем. Что-то глубоко внутри Уиллоу чувствовало родство с этим вампиром. Чего она не чувствовала к людям, стоящими за границей, которые родные ей по крови.

Стефан воспользовался моментом и перенёс ногу через границу, эффективно сломав барьер.

— Уиллоу, я твой отец.

— Чёрт возьми, теперь он цитирует фильмы. — Каван застонал, и Уиллоу прикусила щеку, чтобы не рассмеяться.

— Ты смотрел «Звёздные войны»? — Идея казалась нелепой, но что она на самом деле знала о вампирах?

— Я же сказал, что иду в ногу со временем.

— Уиллоу? — Голос отца вернул к уродливому виду перед ней.

— Ты сломал мой барьер. А ещё твердишь, что желаешь мне добра и хочешь обеспечить безопасность? — Уиллоу вскинула меч и направила в сторону Стефана. — А теперь отойди. Как только кто-то из вас подойдёт ближе, не буду сдерживаться

— О, в самом деле, дитя, что может сделать необученная ведьма против шабаша ведьм? — раздражённо бросила Делорис, будто разговаривала с непослушным ребёнком.

Несмотря на предупреждение Уиллоу, мужчины с Делорис двинулись вперёд.

— Держись позади, — приказала она и проигнорировала его смешок.

Уиллоу отпустила поводок, которым удерживала силу, и волна голубого света вырвалась из неё, ударяя по углам, словно цунами. Когда вода схлынула, на ногах остались лишь двое — Стефан и Делорис, и оба выглядели потрясёнными.

Глава 4

Уиллоу светилась, как Луна, а её кожа сияла, словно ночное небо, усеянное звёздами. Каван никогда не видел зрелища прекраснее, чем она, мчащаяся вперёд и замахивающаяся на тех, кто поднял руку произнести заклинание. Каван застыл, поражённый её мастерством, пока не заметил, как её отец подкрадывается сзади, шепча что-то себе под нос. Со сверхъестественной скоростью он пронёсся сквозь людей и схватил Стефана за горло, эффективно прерывая любое заклинание.

— От… Отпусти… Меня… Помогаю… — Стефан схватил Кавана за руку, но даже при помощи заклинания, ему не сравниться с силой четырёхсотлетнего вампира.

— Иди ты в жопу. — Каван слегка встряхнул его. — Что вы задумали сделать с Уиллоу?

— Просто… Хотел… Узнать…

— Говори правду. — Он ещё раз его встряхнул.

— Правда… Узнать… Её… Хотел… Делорис… Злая.

— Ох, а ты — сама доброта? — Опять встряхнул.

— Хотел… Узнать… Дочь. Любил… Любил её мать…

— Тогда почему она сбежала? — Он немного разжал хватку.

— Делорис заставила нас пожениться. Я любил Милли, но она меня нет. Мы тут же должны были родить детей, и когда Милли забеременела, я был счастлив. А она нет. Милли была огорчена. Испугалась за ребёнка… Я помог… ей сбежать.

Каван обдумал его слова. Он не чуял лжи, но это трудно распознать в разгар битвы, потому что сердцебиение и адреналиновые железы уже работали вовсю.

— Зачем?.. Почему ты… помогаешь… Уиллоу?

— Я здесь задаю вопросы. — Он на мгновение усилил хватку, чтобы донести мысль ясно. — Делорис знает? — Каван внимательно посмотрел мужчине в глаза. — Она знает, что ты помог дочери сбежать?

— Н… Нет.

Каван почти отпустил мужчину, но передумал. Тот говорил правду, но если он отпустит, прикрытие будет раскрыто.

— Делорис… могущественная. Сильная… может забрать… Уиллоу не хочу… чтобы она стала… племенной кобылой.

Другими словами, этот мужчина боялся, что его дочь будет использована для разведения ведьм. Ребёнок за ребёнком от того, кого бы бабушка ни посчитала нужным.

При этой мысли Кавана охватила ярость, и он стиснул горло. Стефан закашлялся и стал вырываться. Кавану пришлось сконцентрироваться на каждом пальце, чтобы ослабить хватку.

— Извини, — сказал он другому мужчине, прежде чем оттолкнуть его на двадцать футов.

Когда он снова повернулся к сражению, увидел Уиллоу и Делорис, стоявших в стороне. Они швыряли заклинание за заклинанием друг в друга, поражая остальных прежде, чем кто-то успевал поразить цель. Каван увидел, как мужчина у ног Уиллоу дёрнулся, беззвучно открывая рот, после чего нога у Уиллоу подвернулась.

— А-а-а! — Уиллоу упала на землю и подняла меч, отражая заклинание за заклинанием, но больше не могла кидать свои. Её сияние начало угасать, и Каван понял, что она в беде.