Навигатор из Нерюнгри

— Капсулу гиперсна активировать, — скомандовал он невидимой автоматике. На прозрачной крышке узкой, как пилюля камеры, загорелся жёлтым индикатор готовности. При приближении человека, крышка приподнялась вверх, распахнув бело-голубую подложку. Артём аккуратно уложил Ульяну, поправил подголовник. Быстро загрузил программу:

— Гиперсон на двенадцать минут. Контроль биопараметров с немедленной передачей данных на мой креоник. О пробуждении пациентки сообщить однократно коротким звуковым сигналом.

Оглянувшись на спящую внутри прозрачной камеры девушку, Артём вздохнул и вышел из медблока.

Ульяна слышала его. Чувствовала его руки, неожиданно обнаружив, что прикосновение оказалось приятным и нежным. Ей хотелось подумать об этом, но сон твёрдой рукой увел её по мерцающим синевой тропам. Рядом взвизгивал дельфин Флиппер, пищали цикады, а за горизонт падали звезды.

2

— Что скажете? — Артём вернулся в рубку. Василий и Кирилл сверялись с картами, уточняли расчеты: по их данным выходило, что они снова оказались в начальной точке переброски, будто бы Ульяна провела их тем же коридором назад — но это невозможно: транзакционные коридоры односторонние. Поэтому требовалась проверка.

Наташа тихо всхлипывала на своём месте, вытирая кулаком слезы, как заколдованная смотря на взорванную планету.

Артём потянулся к пульту, отключил демоэкран. Дотронулся до плеча девушки.

— Выходит, нас специально под взрыв Альнуи перебросили? — предположил Кирилл. — Если бы Ульяна не среагировала, нас бы уже не было в живых.

— Василий, это ты нас на исходную перебросил? — уточнил Артём, не склонный к предположениям и мистификациям.

— У меня только тот маршрут в памяти системы болтался, еще не обнулённый. Но как Улька в него попала — не знаю, — он посмотрел на Паукова: — Она, по ходу, круче всех, кого я когда-либо видел…

Артём кивнул:

— Давайте попробуем пеленг транзакционного перехода похитителей посла всё-таки сделать, может, хоть что-то осталось. И Шмеля, что нас выбросил отсюда. Но в начале — похитители, пока их след ещё не совсем остыл.

Кирилл быстро вернулся на свое место.

— Наташ, работаем. Ты готова? Подключаю тебя, — Артём вывел показатели биометрии девушки на свой экран.

Та сосредоточенно вздохнула. Флиппер послушно развернулся к точке выхода из транзакции. Кирилл выпустил гравитационный разряд. На мониторах загорелась проекция смятого гравитацией окна прошедшей транзакции. Золотистый вихрь ввинчивался в воронку.

— Та-ак, — протянул он, — направление фиксирую… Дальность вижу. Эх, сложно, края уже почти осыпались…Василий, что пеленг?

— ЕСТЬ! Вывожу на экран.

Появилась таблица показателей.

— А теперь посмотрим полет Шмеля — куда сиганул после нападения на нас? — Артём умело руководил экипажем.

Пеленг показал, что конечные координаты обоих транзакционных коридоров совпадают.

— Сообщники? — Наташа смотрела удивлённо, биоритмы подпрыгивали, то ныряя на самое дно, но взбираясь до пиковой активности.

Артём вздохнул:

— Вась, отправляй координаты кораблей на Тамту и соедини меня с Кромлехом, — и устроился в кресле удобнее.

На мониторе внешней связи мелькнула шкала загрузки изображения, выхватив угол просторного кабинета директора Академии.

— Доброго дня, Артём, — голос Кромлеха непривычно сух, покрасневшие веки выдавали бессонные ночи, а малиновая капиллярная сетка на шее — волнение. — Мне доложили о результатах вашей миссии. Каковы ваши соображения?

Креоник Артёма пискнул, сообщив, что Ульяна пришла в себя, он быстро перебросил ей сообщение: «Ждём в рубке».

— У нас нет специалистов, чтобы давать оценку происходящему. Наша задача — пеленг судна похитителей. Мы её выполнили, координаты корабля отправили операторам Тамту. У них оказались сообщники: в момент выхода из транзакционного коридора, на нас было совершено нападение, сопровождавшееся принудительной выброской в систему NZ000118, близ планеты Альнуя. На наших глазах планета была взорвана… Прошу направить следственную группу по указанным координатам.

— О мой бог, — прошептал ошеломленный Кромлех.

— Точка конечной переброски похитителей посла и нападавших совпадают — либо речь идёт об одном и том же судне, либо мы имеем дело с организованной и неплохо осведомленной о наших передвижениях группе. Учитывая данные обстоятельства, я вынужден повторить: всё ли нам сообщено для выполнения задания?

Кромлех насторожился:

— Вы о чём? Конечно, всё!

Артём уставился на переносицу директора:

— Я о том, что у нас не достаточно информации о после Намбуле и его грузе.

Артём пригляделся к директору — тот показался взволнован.

— Посол Намбул пользовался охраной, предоставленной ему станцией, но в нарушение рекомендаций покинул каюту и вернулся на свой корабль, где и был захвачен. Что я могу вам ещё сообщить?

— Выходит, ему угрожали? — Артём бросил выразительный взгляд на Василия. — Раз ему даже предоставили охрану. Но он от неё отказался и решил бежать уже из-под вашей опеки?